Westar能源使用RFID技术追踪电杆、变压器

　　对于电力公司来说，木杆，变压器和电线资产的管理非常复杂且需要大量人力。这些大型，高价值物品可能在任何时刻被多个员工和承包商移动。在暴风雨及由此引起的清理工作期间，资产追踪会变得更有难度，且更为重要。这是因为了解手上的物资情况对电力恢复来说相当关键。

　　堪萨斯州Westar能源采用了一个基于RFID技术的自动化系统追踪电线杆及变压器库存。该公司的供应商在所有存储区内的电线杆及变压器上附着了无源EPC Gen2超高频RFID标签，并在存储区域大门安装了RFID读取器。来往存储区域的承包商及Westar的车辆上也附着了无源EPC Gen2 UHF RFID标签。这样，Westar便可知道资产取出人，取出时间以及归还时间。有了这些数据，Westar便可知晓任意时间手头上的资产数量及状态。这也节省了员工花在资产盘点，寻找的时间。

　　Westar能源是堪萨斯州最大的电力提供商。该公司为690000个居民及商业客户供电，拥有13座发电厂。同时，它还维护着6300英里的输电线路及28000英里的配电线路。10多年前，该公司开始寻找RFID方案来帮助追踪货物在存储区域的进出，然而当时该技术还不够成熟，无法提供可接收价格范围的解决方案。公司供应链经理Rick Boswell称，大约4年前，公司重新审视了由American RFID Solutions提供的系统。

　　2013年，该方案在公司3个存储区域进行了安装。公司需要追踪多种类工具及材料种类繁多，目前，公司选择了电线杆以及变压器作为试点。每个存储区域存储着数百个电线杆及变压器。

　　在白天或晚上的任何时间，员工都可能会取出电线杆或变压器进行抢修工作。安装RFID系统前，Westar员工离开存储区域前填充表格进行记录。归还未使用的工具时，员工还需要填写另一种表格。

　　这些表格往往无法提供完整、清晰、准确的信息，这也给资产追踪带来挑战。该公司称，库存盘点是一个繁琐的手动过程，每年需要进行一次。

　　现在，Westar的电杆制造商需要在每个电杆底部附着XtremeRFID UHF标签。变压器制造商则需要使用扎带将Metalcraft公司坚固耐用的RFID标签附着上去。这样，标签便可不受金属环境的干扰。

　　2013年，Westar进行了几个月的标签耐久度测试。员工在电杆及变压器上附着了多种型号的标签，并将其运输到大门读取器进行读取，以确认最佳标签种类，摆放以及读取器天线的位置。

　　American RFID公司营销经理John Rommel称，安装过程中遇到了几个难题。一个存储区域的大门正对了马路，为避免误读到马路上的车辆，公司不得不改变天线安装方式。此外，公司还需要改变软件算法以避免误读。变压器的标签吊牌有可能被大风吹走，因此American RFID在标签内增加了一个金属垫圈防止此类情况发生。

　　公司在三个存储区域大门分别安装了摩托罗拉FX9500读取器及多根天线，以识别进出车辆。

　　每辆车辆挡风玻璃上都安装了RFID标签，标签编码有唯一ID号码，并和车辆信息绑定。空车靠近大门后，读取器会读取到车辆并将此信息通过无线网络进行传输。

　　卡车装载电杆及变压器后。驾驶员仍旧需要填写纸质表格。当车辆离开大门时，RFID系统会读取到该事件并判断何种物品被运走并进行记录。

　　Westar的工作人员会收集并处理这些纸质表格。此外，每天工作人员还需要对比公司的主机系统及RFID方案的库存数据。Boswell称，如果发现不符，工作人员需要携带摩托罗拉MC3190-Z读取器读取每个标签ID号码，从而进行库存盘点。Boswell称，该技术降低了劳动成本并保证了库存数量的正确性。

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