新西兰乳品商采用RFID追踪牛奶样品

　　新西兰的一家对牛奶样品做生物和化学测试进行质量分析的公司SAITL Dairy Laboratory，一直在采用RFID来自动识别批次和样品，从而提高识别的速度和精度，尽量减少人工处理程序，减少失误，提高可追溯性。 

　　公司的总经理Margaret Malloch说，实验室每天从工厂接收多达20,000至30,000个盛放牛奶样品的圆柱形塑料瓶。 以前的识别系统，包括条形码和人工检查，不能满足SAITL公司的需求，她补充说，因为之前的系统太费时又容易出现人为错误。

　　Malloch 解释说：“安装RFID与我们之前自动化实验室的构想一致，所以我们设立了一个项目，监测如何最好地实施新的系统和怎么改良这套系统，我们也需要为一些客户把条形码里的信息写入RFID标签里，这样RFID标签也可以通过这套系统来被处理。”

　　在实验室里引入RFID是具有挑战性的。由于样本相互接近，并且在许多仪器里有大量的金属，SAITL公司花了大量时间来调试RFID天线和读写器，以确保阅读的精准性。另一个挑战是在新标签上没有人眼可读的界面。公司之前使用的条形码标签包含人眼可读的信息，但如果条形码标签被附在每个瓶子底部的13.56 MHz的RFID标签所代替，技术人员可能会发现很难定位和识别一个特定的样品。 

　　Malloch说：“这就需要定制大型的天线和读写器软件以配合在这么短的时间里阅读这么多的标签。”

　　13.56 MHz无源的RFID标签附加到每个瓶子底部，然后瓶子被运送到新西兰各地的乳品厂，准备收集牛奶。收集的牛奶样品被乳制品生产商Fonterra公司送往SAITL公司的实验室。在部署过程中，条形码标签也附在瓶子上，为了复核编码到标签中的信息是否正确。一旦系统建立并运行起来，条形码标签就会被从瓶子上移除。 

　　在每个塑料瓶底部装有一个无源的13.56 MHz RFID标签

　　在2009年初，SAITL公司逐步展开部署RFID技术，在几个月内向不同的样品收集站提供贴标的瓶子。德州仪器的Laundry Transponder DS105 
在 SAITL公司的实验室，工人首先将装满牛奶的瓶子放在托盘上，然后将这些瓶子移经三排RFID读写器(每排10台读写器)。每个托盘可容纳250个瓶子，有30台读写器可快速阅读瓶子上的标签，这些读写器符合ISO 15693的标准，数据存储能力为250字节。接着标签的数据发送到SAITL公司的数据库里，返回的信息会详细说明每个测试样品必须接受的特定测试。这样保证了每个样品都将经过正确的生物和化学测试，以保证牛奶的质量和安全，然后Fonterra公司把牛奶装瓶出售给消费者或使用它来制作奶酪和冰淇淋等乳制品。SAITL公司的实验室里有多种RFID读写器。大多读写器是Tracient公司开发的定制性解决方案以解决SAITL公司所面临的独特问题。例如，一个测试仪器可容纳不超过20位数字的ID号，而Fonterra 公司的ID号是57个字符，所以读写器就会做出修改，将57 个字符减少到20个。实验室的员工也会使用现有的Tracient手持读写器来手动阅读一些瓶子的标签。 

　　2010年1月，Fonterra 公司正式推出了MCPOW，使用RFID追踪从农场到乳品厂的牛奶收集。当 Fonterra公司收集了农场储存在大桶里的牛奶时，奶罐车上的RFID读写器就自动读取附在每个桶上的RFID标签里编入的信息。每个桶上装有一个德州仪器的DS105 RFID标签，标签里编入一些信息，例如公司的ID号、农场的ID号、牛奶的温度、收集牛奶的数量、日期和时间以及一个状态代码。

　　SAITL公司的员工使用手持读写器来手动阅读一些瓶子的标签

　　为SAITL公司安装系统的Fonterra公司已经参与到牛奶收集工作计划（MCPOW）之中，SAITL项目现在是工作计划中的一个组成部分。在2006
在SAITL公司的部署之中，定制的RFID天线被连接到Tracient读写器上，通过移动数据传输或标准同步工具，读写器将信息传送到中央数据库。Tracient也帮助生产定制的读写器去克服实验室里特有的问题，包括金属高数量和标签间距太小的问题。SAITL 公司用来管理数据的软件叫做MADCAP (牛奶分析数据的获取和处理)，由Contec Group提供。

　　Fonterra公司（现在也包括SAITL 公司）运行的牛奶收集工作计划中的读写器有手持读写器、奶罐车上的读写器、 SAITL公司实验室里的读写器，共计上千台设备。 Fonterra公司的乳品厂里14,000多个牛奶桶在整个新西兰也被贴标了，这意味着该公司可以使用标签的信息来识别奶源，同时也记录下来收集牛奶的数量和收集时牛奶样品的温度。总体而言，这个项目中使用了超过60万个标签。

 　　最终的结果是形成了一条完整的RFID功能的牛奶收集的供应链：牛奶样品被贴标、在农场里收集牛奶、在乳品厂存储牛奶、在SAITL公司的实验室里测试牛奶的全程追溯。Malloch解释说， Fonterra公司使用RFID对样品瓶子进行编码，在农场收集牛奶时把样品信息写入标签里，当样品到达SAITL公司时，我们使用RFID标签的信息处理样品。所有标签的信息被读取并转移到我们的数据库。一旦样品进行了测试，结果和相关标签信息传送回Fonterra公司，这样他们就可以将测试结果和特定农场的特定的提取的样品准确地匹配起来。 

　　Malloch称，使用RFID系统之后，实验室的效率明显的得到提高。