Minera Norge在极地气候下使用RFID技术追踪大型货物

     Minera Norge为一挪威制造商，专门制造石板砖瓦，并主要提供生产房屋屋顶与地板的建材，且该厂史无前例地在极地气候下使用RFID技术追踪大型货物。
 
     这间公司主要生产线（包含两万平方公尺大的仓库）座落于挪威的高山城市Oppdal，而该厂房大多数工作时间都暴露在严寒的冬天里。他们所面临的挑战如同其他产业：“如何使用有效又精准的方法追踪承载石板的托盘，并在不同的天候下辨识每个货品、准确掌握库存状况，实时管控生产速度与输运过程，减少货物运输错误”。
 
     而在极地气候里，一般科技未必能克服严寒的气候，但RFID却是唯一能在这种极地气候里运作的追踪识别系统。
 
     在这个案例，Minera向解决方案系统商ACT System Skandinavia寻求技术支持合作，为其开发辨识追踪设备。ACT推荐了Minera使用RFID识别技术，且这RFID系统必须在极地任何的天候下正常运行，即使读取源拖板被一公尺高的雪覆盖，也要能接受讯号。ACT衡量环境状况后，设计了一套系统追踪已上载货物的托盘运送至顾客手中的过程。托盘的角落嵌入了UPM Raflatac的第二代超高频RFID 标签(UHF Gen 2 RFID)，每个标签都有一个辨识号码，帮助Minera控管所有的托盘。
 
     由ACT的Super DAGFII软件所控制的RFID系统，与Minera所使用的VISM的ERP系统 (Enterprise resource planning, 企业资源规划系统)链接，把从RFID所读取的数据传送到ERP，就可立即调出尚未装配的订单，生产人员就可在附近的触控屏幕上看到，进行订单处理。在托盘传送带上，放置了Intermec的IF61 RFID读写器与磅秤连结，计算托盘连同承载物的重量；计算完毕后，重量与托盘的卷标编码就会一同纪录在软件里。接下来，第二个辨识标签会被贴在托盘外所包装的缠绕薄膜，一来可以预防托盘本身的标签脱落造成无法读取，二来也可作为辨识客户订单的读取编码。
 
     在货柜场，Intermec的IV7读写器和Haicom的HI-204III USB GPS卫星中继器被安装在货柜场的两台叉架起货机上，所读取到的数据不但会显示在起货机上的屏幕里，协助驾驶员辨认正确的货物，也可让ACT的软件追踪被移动的托盘正确的位置。一旦起货机放下货物，RFID读写器就会断讯，软件就能依此纪录托盘卸货的位置，GPS便带领驾驶员至下一个要移动的托盘位置。此项计划从构思到执行费时六个月，直到2009年的五月才正式开始施行。
 
     这套系统让Minera在不同天气状况下有效辨识每个货物，还可实时准确掌握库存数量，加快仓管与运送的速度。除此之外，RFID也激发了员工的潜力，使工作更有效率；生产人员从触摸屏接受到尚未处理的订单，只要使用手中的凿子轻敲屏幕，就可下指令拿到订单所需要的材料。生产在线每一个琢石机都有一个嵌入超高频RFID的ID卡，让员工进入ERP系统查询订单处理进度，从而检视自己的工作进度。
 
     虽然此系统已发挥惊人的成果，但仍有与天气无关的挑战需要被克服：避免安装在起货架上的读写器和天线受到由起货架所引起的金属干扰，以及防止读取器被铲子所破坏。读写器对于金属是非常敏感的，且一旦被石头砸到，就永远坏掉无法读取了。唯一的解决办法，就是将整个RFID设备钻入支架里一个隔绝的洞里，既不会影响效果，还可避免伤害。
 
     Minera和ACT紧密的合作，开发出一套可承受任何天候状况的RFID识别系统，让工作执行更加方便。