苗圃公司利用RFID技术提高工作效率

     在对RFID系统进行了四年的反复试验和纠错之后，位于巴黎开曼群岛这家植物培植公司已经在RFID技术的帮助下度过了最繁忙的季节（春季)。RFID系统可以随时监控金属小车的位置，何时送货，何时返回，送到哪个零售商等。另外，通过整合到RFID系统中的显示屏显示的信息，仓库的工作人员可以更快的装货。根据金属小车的目的地，该系统可以指导哪个金属小车应该装货和以什么顺序装货。 

     Color Point公司向位于肯塔基州、印第安纳州、俄亥俄州、田纳西州和西维吉尼亚的商店提供观赏花坛植物。用于培育所有植物的温室占地将近15亩，每天平均有25货车的植物从两个小车停靠门点运出。Color Point的IT经理Brad Slattery说，采用了该RFID系统后，该公司成为苗圃行业中装货速度最快的企业之一。 

 图为Color Point公司利用RFID技术的小车停靠点 

     该公司用来装运植物的6000辆金属小车上一般都有展示货架，它们被直接运送到劳氏或其他商店，然后再被运到店面，在那这些植物被展示销售。金属小车中的植物一旦销售一空，Color Point的货车就将其装车运回到巴黎的苗圃园以备再次使用。手工记录跟踪这些金属小车的运出或运进对Color Point公司来说是种低效率的办事方式。 

     在某些情况下，例如，金属小车最终留在店里，被装有其他商品，或者丢失了，工作人员很难知道这些每个400到500美元的金属小车什么时候被送到了何地，以及是否回到苗圃。更重要的是，Color Point的司机会定时的在零售商处将金属小车装车，但是他们很难知道有多少金属小车正准备装车，因此制定出计划在适当的时间将金属小车装车就更难了（当货车可以装运空金属小车时，之前已经有过多的金属小车在等候装运了） 。 

     Slattery说，为了解决这个问题，Color Point曾试图通过条形码跟踪金属小车，但又发现扫描条形码标签费时并且问题颇多。所以大约4年前，该公司开始利用13.56赫兹的高频（HF）无源标签试验几个RFID供应商提供的系统。该公司在两个装货点都安装了询问器，埋入地下的天线以及在金属小车的底部放置了标签。然而标签不能可靠的读取数据，因此Color Point公司将天线从水泥中取出然后转移到装货点的另一个地方，他说道。尽管公司做出了诸多努力，标签仍然不能获得一个合适的读取范围。Slattery说：“如果没有能够给出百分之百读取率的基础设施，那么什么都不能正常工作。”    

     2008年年初，Slattery说他开始了与SATO的讨论，SATO给系统提供百分百的读取率。SATO用Alien Technology的超高频询问器替代高频阅读器，并安装了两台阅读器（对应两个停车点）并在地面上安装了天线。据SATO的全国销售经理John Anderson透露，该公司将Avery Dennison公司的D-222 EPC Gen 2标签放置在金属小车的底部，并且提供了iTrack软件，该软件可以安装在Color Point的后端系统中来使苗圃公司为每个小车安排装货计划，同时追踪每个金属小车的运输。   

     最终的系统通过了解何处需要多少小车以及哪个地方的小车需要装运等信息，可以使Color Point公司更快更有效率的装载货车。当一辆小车运到货车上时，有关这次运输的数据和小车号码就输入系统，这些信息可以被存入仓库中的电脑里。连接到那台电脑的显示器就会显示货车的图表，用一个个正方形代表小车。通过小车的ID号和对其的描述，该系统显示出哪些小车需要装运到货车上，以及装运的顺序。基于该系统的设计，货车在其运输路线中会有几个代表性的停车点，因此小车可以根据他们在各个停车点被卸下货车的顺序装运到车上，而无需重新装运。

每一辆小车都装有两个具有相同ID编码号的标签 

     Color Point采用SATO的GL408e热敏打印机和RFID编码器在RFID标签中写入唯一的ID号，然后将每个金属小车上安装两个编有相同ID号的标签（一个在右前轮的上部，另一个在左前轮的上部）。当金属小车通过任何一个停靠点时，那里的RFID询问器就会获取它的ID号并将该信息通过连接的电缆传输到iTrack系统中。标签的唯一标识符与系统中的货运号连接，因此Color Point公司的管理者可以知道金属小车装运的时间，运到哪个商店以及是由哪辆货车运输的。仓库的工人可以通过屏幕看到这些金属小车装有什么植物，下一个需要被装运的小车以及他们是否将小车错误地装运。 

     当一个空的金属小车回到Color Point的苗圃，询问器会获取它的标签ID号，从而在对应的零售客户的账户中记录该金属小车的返回信息。
　　 
     通过该系统。公司的管理者可以追踪金属小车在特定的零售商店停留的时间，从而大概知道什么时候能有多少空的金属小车，因此减少了货车开去接空金属小车的次数。