Caterpillar采用RFID确保阀门集装的紧固性

　　世界工程机械制造巨头 Caterpillar 在比利时重设备制造厂采用一套实时定位系统，确保液压阀和软管的正确安装。　　当工人在 Caterpillar 比利时工厂集装液压阀时，他们采用扭钳将导管（由橡皮和钢铁制成）拧紧固定到阀上。阀门 -  安装在 Caterpillar 制造的建筑工程车上 - 尺寸相当于汽车引擎。为了将导管固定在阀门上，并保证阀门的正常运作，，工人必须采用特定数量的扭矩 - 大约是 300 牛顿米 - 拧紧螺栓。采用 RFID 系统之前，工人一直采用扭钳手工拧紧螺栓，无法确认扭矩是否达到正确的牛顿米。

　　Caterpillar 在集装线上采用比利时工业软件公司 De Jaeger Automation 提供的一套软件系统 Protrac，追踪每个部件的集装及对应工作人员和集装时间。工人在集装站 PC 运行的软件上输进他的 ID 码和即将开展工作的详细信息，及计划安装部件的序列码。

　　在采用 RFID之前，导管安装的紧密度只能取决于员工的判断，员工在部件涂颜料为标识，目测连接的紧密。

　　工厂大约有 4，300 名工人，建造大中尺寸的挖掘机和轮胎式装载机 。Caterpillar 与 De Jaeger 于 08 年碰面，Caterpillar 项目经理 Degraux 称，两家公司决定共同开发一套成本可接受的 RFID 系统。

　　08 年 12 月，De Jaeger 在 Caterpillar 高压液压阀主要集装区安装 RFID 阅读器。这套 RFID 系统可与Protrac 软件配合工作。同时，公司采用 6 台安装有源 RFID 标签的电子扭钳替换手工扭钳。每个扳钳设计用于特定的集装区，并预设特定的扭矩。当工人达到阀门预设的最大力时，扳钳开始发出滴答声，提示导管已正确安装，应用扭矩被传送给对应的 PC。通过在每个扳钳上应用 RFID 标签，实时定位系统确保了正确的扳钳被用于正确的地点。

　　

在每个扭钳上采用RFID标签，确保正确的扭钳应用于正确的位置

　　扭矩量是关键，Degraux 称，当机器完成集成，送往零售店之前会进行检测，如果这些液压导管没有真正被拧紧，渗漏的阀门是无法通过检测的。“集装区实现可追踪性的主要目标是确保阀门的紧固” 他称。公司不仅需要知道工人是否应用适当拧力，在正确位置使用正确的工具。

　　现在，每个电子扭钳都安装 Ubisense 标签。只有处于活动时，每个电池供电的 7 GHz 超宽频标签才发送其唯一的 ID 码，当扭钳没有工作时，标签进入睡眠状态，以延长电池寿命。共有 8 台 Ubisense 阅读器安装在天花板上，工作人员将每台阅读器的读取区域调整为 6 米 * 30 米。这些阅读器覆盖 6 个生产点，捕获扳钳的标签的 ID 码，接着将 ID 码发送到 Caterpillar 的后端系统和 6 个集装站 PC。Protrac 软件根据工具的位置判断正确的扳钳是否应用在正确的位置。

　　开始集装阀门之前，工人先输入他或她的 ID 码，ID 码与员工相关数据对应，包括工人授权工作的集装线。工人接着采用一台与 PC 相连的条形码扫描仪扫描机器部件的 ID 码。系统将条码与扭钳的位置和 ID 相对应，确保工人使用正确板钳。PC 屏幕接着显示流程的执行指令，如采用错误工具，系统会发出警报。绿灯提示正确扳钳应用于正确的位置。黄灯表赤工具不在正确集装站，红外表示 PC 与后端服务器连接出错。

　　到目前为止，这套系统应用非常成功，检测时绝大多数有阀门和软管都安装正确，与之前相比精确度大大提高了。