制服租赁自动化 就靠RFID

      随着RFID标签材质的持续开发，标签的耐用性提升，包括：耐水、耐热、耐压、耐碱性等，让RFID科技更能深入更多服务应用，制服资赁业就是一项创新应用。 

      Grantex制服租赁服务公司是ㄧ家美国的制服租赁服务公司，其客户高达1000家企业，每小时最多需送出6000件的制服给不同的客户。为了提供更好的客户服务品质，Grantex公司决定在去(2007)年引入RFID技术于其密西根州(Michigan)新处理厂，希望透过这项新技术可以降低制服处理与运送作业的延误。 

      需要新技术来提升处理效率 

      Grantex公司在以前人工作业时，处理厂的员工必须自接收制服后，即展开实地操作相关的步骤，包括悬吊辨别牌(如图1)、(推衣架)移动、(资料登录后)重挂、打包、整顿等，经过这些作业，制服才能被归类而储存。由于，Grantex公司的客户众多，制服种类也众多，而就单一企业的制服往往还依职份或工作属性有区别，就单一工作人员也可能在不同工作场合(例如开刀房与病房)或时令(例如冬季与夏季)有所不同的衣物组合(例如外套、短袖上衣或长袖等)，且衣服的尺寸、颜色等不合组合的差异性，这些都必须在作业中完成识别，后续才能将整顿好的制服顺利归类以便后续租出之用。 

图1、Grantex员工将识别牌挂在不同制服上

       也因此，这套新RFID系统要能做到以下功能： 

       降低干净制服递送的延误。 
       降低处理过程中的不正确性。 
       降低人工处理的误失。 

      RFID系统应用情境 

      要满足Grantex提出的应用需求，首先就是要能及时掌握制服物品在库情况，由于原厂内人工作业可能产生输入资料错误(例如衣物尺寸)或数量清点有误(例如在多件衣物送入时，如图2)，这些目视或人工作业的疏漏都可能影响衣物在库有效数量，以及后续出租与交还数量的评估，如此一来，合理的缺货与浪费就可能发生。(参1) 

图2、多件衣物送入时，人工作业可能在清点有误

       系统整合厂商TAGSYS以特殊RFID 标签与相关硬体搭配，作为这个问题的解决方案。 

      在该案例中应用Ario™ SL微型标签附在每件制服的领口(如图3所示)，该标签内附识别码用以在洗涤过程中对物件的追踪与后续分类。利用RFID读取器将衣物尺寸、需洗涤步骤、使用制服客户名称与其地址，写入该识别码，由于作业所需，该标签则必须能完全防水、化学材质、能忍受400度高温与能承受每英吋100磅的重量(因为后续有电熨、压平)。 

图3、该案例中的RFID 标签含有一识别标码

      而RFID读取器与天线则整合入一立体通道(如图4所示)，藉以能识别将进处理厂的成堆衣物与准备运送出包装好的衣物，这个立体通道将有助加速读取标签上的识别资料，并且将这些物件资料给传输回TAGSYS所提供的RFID衣物管理系统。而现场作业人员自接收衣物后的作业，可以辅以手持式读取器，加速衣物的识别与后续的分类，依照衣物种类、尺寸等，保存在库存架内。 

图4、整合RFID读取器与天线之立体通道

      现在，Grantex公司可以对可供出租制服数量更清楚掌握。这些完成整理的衣物送到服务柜台前，柜台人员还可轻松独取衣物上的RFID标签，就可以清楚掌握该给哪些职员穿戴。 

      更好的顾客服务 

      透过这套RFID衣物管理系统(如图5所示)，现在Grantex制服租赁服务公司可以更有效率处理衣物： 

       自动化衣物分类：藉此，Grantex公司加速其制服处理流程，并相较于客户要求时程，现在可提前4天即可递送给客户。 
       当衣物递送给个别客户管理者时，个别制服可以更可靠的被个别识别给管理阶层、员工、清洁人员、维修技工等不同职分，这个作业变得更简单更精确。 
       一旦所提供的制服于品质有瑕疵时，可以追溯于处理中心作业。 
       减少制服递送的误失，改善制服管理品质。 

图5、RFID可加速衣物的分类与追踪

      Grantex公司总裁Douglas Singer 说：『相较于在过去对于客户要求时程可提前3天，这套新系统让我们现在可提前4天即可递送给客户，而我们的工作排程还是可以维持一班(早上6点到半夜2点半)。』『我们现在可以做到，昨天所接收的油腻衣物，在今天下班前，我们就可以完成所有处理作业并将它悬挂在库存架上了。』(参1) 

      制服租赁自动化 

      除了达到Grantex公司原设定目标外，利用RFID技术在制服租赁服务业还可减少制服丢失、被非授权者带出而炒卖(例如、警察或医师的制服)的风险。由于制服租赁业在惯例上对所服务的企业客户，通常设有一定可丢失比率，当租赁服务公司发现衣物短少时，多半自行吸收（除非数量很大），相对的企业客户对自家制服的遗失，通常不会或无法追踪该制服。 

      现在，RFID标签直接附着在制服上，无论在缝补或烘干阶段，都可在这套RFID衣物管理系统查得；厂商TAGSYS也发现透过RFID技术所提供的自动或半自动分类，可大幅降低制服租赁公司的所需人力；甚至，制服租赁服务公司可根据使用客户直接设定，特定制服在使用一定次数后自动归属于废弃类，如此一来，该公司无价值的制服存货也可减少，少了这些囤积，该公司的营运利润自然会增加。 

      该项衍生应用还可适用于医院医务人员或军队、警察的制服管理等。 

      參考資料：  

      1. An RFID-enabled Uniform Service Plant  

      2. TAGSYS RFID tunnels   

      3. TAGSYS offers a full range of RFID systems