传统互联网思维,做不了物联网平台
2022年,不少曾经高调布局物联网平台的科技巨头,纷纷宣布暂停物联网平台业务开展,其中包括谷歌、IBM、爱立信等。一时间,物联网平台被重新审视,整个产业的热度也有所下降。随后,不少物联网资深从业者和科技巨头领军人物都认为,物联网平台进入了冷静期。
谷歌停止IoT Core服务通知(图源:谷歌)
但事实上,不再火爆的物联网平台,存在着一个需要以辩证眼光来看待的问题——到底是物联网平台产业不好做?还是互联网巨头们做不了物联网平台?
以行业观察者的角度来看,笔者更倾向于后者。
传统互联网思维
做不了物联网平台?
为什么财力雄厚的科技巨头做不了物联网平台?真正原因是,各家还保持着传统互联网思维。
一方面,无论是国外的谷歌、IBM、爱立信,还是国内的三大电信运营商以及阿里、腾讯等大型企业,各家提供的云平台多为公有云,或作为服务器,或面向开发者,是标准化平台,希望一个模板能用在多个场景。
但另一方面,物联网并非互联网,某一场景下不是一个App就能满足。其背后多种类型的硬件终端及协议,需要的是整套定制化方案,所以平台商若给出标准化产品,面临的只能是众口难调。
因此,在规模不够的情况下,平台商产出的SaaS方案压不下边际成本,云服务只会持续烧钱。并且,从客户的角度出发,小客户对平台某一方面的服务能力需求较强,但又要求方案成本够低、部署够快。于是对科技巨头而言,小场景、小客户能带来的盈利能力也不足。
此外,传统互联网强调的流量思维、跨界思维并不适用于物联网,这两者是互联网变现的核心,但放在物联网场景里,足够垂直和专属的服务才更能满足大部分需求。
综上所述,在云资源调用、产品设计、面向场景、客户需求、变现模式等方面,互联网与物联网有着较大差异,所以能够判断,传统互联网的模式与物联网平台的需求并不适配。那么,物联网平台需要什么样的模式呢?
物联网平台
需要什么样的厂商?
如果以上观点的论据不足,那么可以参考一份关于物联网平台的调研数据——
全球IoT市场预测(图源:IoT Analytic)
市场研究机构IoT Analytic在2021年底发布了全球物联网平台市场跟踪报告,报告显示,2021年底全球物联网平台商有613家,而这一数量在2019年为620家。虽然数量差距不大,但其中变动却非常剧烈,2年里,有188家平台商退出,同时出现了182家新平台商。
通过调查,IoT Analytics也给出了188家平台商的退出方式及原因:
26%的平台完全终止服务,其背后有多重原因,例如自身经营不善;
24%的平台决定提供非物联网的平台服务;
16%的平台进行转型,开始提供垂直行业解决方案和应用;
13%的平台不再对外提供服务,仅为自己内部提供服务;
11%的平台因为没有较好的商业模式决定退出;
5%的平台因为连接的设备太少,没有规模效应而退出。
可以发现,在上述原因中,“转型”、“没有较好的商业模式”、“没有规模效应”便是文章第一部分的论据。也可以说明,该产业是一块“难啃的硬骨头”,发展至今或已进入洗牌阶段,不过这其中也不乏新晋玩家,以及希望通过做转型来破局的老玩家。
此外,按照目前的发展趋势,在未来,物联网平台的服务模式只会深化,不会改变。而这将有益于那些扎根某垂直行业、理解其需求及发展逻辑的平台商。
为更深入了解物联网平台的未来发展方向,以及相关企业都在如何布局,哪些企业更适合做物联网平台等问题,笔者有幸采访到物联网平台商深圳市铠硕达科技有限公司(以下简称:铠硕达科技)总经理吴瑞彬。通过吴总对应用场景的分析,对行业情况的解剖,以及公司对前沿技术的布局,笔者也看到了物联网平台的另一面。
铠硕达科技参与2022年IOTE国际物联展
拥抱碎片化
深耕就会有收获
经吴总介绍,铠硕达科技在发展现状及未来规划等方面,都有着不少亮点,同样,吴总对物联网市场也有着他独特且深刻的见解,以下为访谈内容:
Q:能否介绍公司目前的主要产品,以及主要面向的应用场景?
A:公司早年在海外市场做物联网终端的OEM,之后接触到多种通信协议如Zigbee、Z-Wave等,发现终端和通信应该联系起来,并且需要平台进行统筹与管理。于是公司开始着重研发力量,主推多协议网关类产品,保证终端能够上云、上平台;
此外,公司还重点规划了云平台类产品,旨在打通“同种协议不同厂商设备”以及“不同协议多设备”的信息互联互通。公司目前布局的主要场景包括校园、多类型园区及各种环境监测场景等。
KSDIOT校园智联管理系统
Q:以单一的垂直场景为例,校园场景里贵司产品应用价值如何?
A:我司KSDIOT校园智联管理系统,能有效针对校园设备和场景管理,比如教室、功能室、办公室、图书馆、会议室等,通过物联网的应用,为校园日常教务运营管理做到“降本增效”。即“降低人员管理成本、用电成本,提高教学效率,从上至下实现可视化管理,轻松实现“专人专责、层级管理”。
KSDIOT校园智联管理系统
Q:在项目执行或开拓市场方面,是否会遇到挑战?
A:某些层面会有,以校园场景为例:第一是校园多系统的林立,系统之间的数据规范或标准不统一,在进行推广时,会让学校有“怎么又来一套”的心理负担;第二是我们产品的效果反馈周期较长,因为它是改变校园设备的管理和操作习惯,数据上没有“雪中送炭”般直观,但在产品推向校园应用之后,产品实用价值突显,大大减少了大家之前的这些顾虑。
Q:在研发方面,能否介绍公司在产品和技术上针对知识产权的进展及规划?
A:在物联网技术层面,去年公司有数十个专利已投入使用,今年发明专利申请数量,以保持50%以上增长幅度为目标,主要方向为多协议之间的互联互通、垂直场景下的联动算法等。
Q:了解到公司与南方科技大学组建了“物联网技术联合实验室”,能否介绍实验室主要的功能与价值?
A:我们与南方科技大学(国家“双一流”建设高校、国家高等教育综合改革试验校)合作组建“物联网技术联合实验室”,围绕新一代物联网核心技术需求,通过大数据模型的建设分析、AI算法的应用与物联网协议的多元应用,围绕智慧城市、智能社区、智能校园等多元场景,展开技术、人才、资源、教育、应用等全方位战略合作。
物联网技术方面,每年大概合作3-4个项目,比如近期,我们便合作完成了校园防欺凌系统的建设,整体而言,他们补足了我们在研发方面的需求,我们补足了他们在市场方面的应用需求,我们也期待与更多的合作伙伴一起,实现物联网更多场景下的合作共赢。
结语
通过对吴总的采访,笔者的确看到了物联网平台的另一面。简单来说,物联网场景的相对独立早已从行业深入到了细分领域,所以传统互联网思维确实难以用来开发物联网平台,不过这对于扎根某行业的平台商而言无疑是好事,毕竟这是天生的差异化优势,并且,术业有专攻才能把业务做到极致好。