小型行李inlay为航空公司的传统系统提供RFID功能

随着新产品的发布，法国科技公司Tageos已开始解决传统航空公司跟踪系统对RFID行李跟踪标签日益增长的需求。

尽管整个供应链都存在IC短缺，但今年年初，Tageos发布了其EOS-350 M700 inlay，旨在为航空公司提供持续的RFID技术产品。该公司称，此款inlay是目前市场上符合IATA（国际航空运输协会）决议的最小尺寸的UHF RFID专用产品，也是第一个利用Impinj的M700 inlay获得ARCSpec U认证的产品。

Tageos的inlay利用了Impinj更容易获得的新型芯片，此类芯片尺寸更小，确保每个晶片可以有更多的芯片，从而在晶片难以获得的时候掌握更多的可用性。该公司解释说，这为跟踪应用提供了一定程度的可持续性。

据公司声称，该inlay的小巧尺寸包括比ARC Spec U批准的inlay名单中的第二最小产品小17%的天线。虽然较小的芯片更容易大批量生产，但它们相对较高的灵敏度要求也带来了挑战，因为这对现有的航空公司RFID读取系统来说性能可能太高了。

EOS-350M700 inlay

Spec U指导方针定义了最低性能阈值，而航空公司系统有一个最高阈值。新inlay的射频特性旨在解决这个问题，同时也满足机场现有的RFID阅读器系统的要求。一些不具名的航空公司和机场正在部署带有纸质行李标签的Tageos产品，同时使用现有的RFID阅读器基础设施在行李通过机场时读取标签数据。

IATA于2018年首次宣布在全球范围内将RFID嵌入行李标签。此后，航空公司一直在机场部署RFID技术，以便在行李标签沿着传送带上下航班时自动捕获标签的唯一ID号和路线信息。尽管在COVID-19大流行期间，航空旅行减少，RFID部署速度有所放缓，但随着更多旅客返回机场，部署速度已开始恢复。

然而，Tageos美洲区销售副总裁杰里米·韦德（Jeremy Wade）表示，RFID芯片的短缺给传统产品带来了挑战。因此，该公司使用Impinj的M730 IC构建了其解决方案，使其能够利用最新的IC技术和inlay性能，同时解决大量采用RFID所面临的IC供应相对短缺的问题。

根据Tageos产品主管克里斯·里斯（ChrisReese）的说法，EOS 350将取代EOS 409，成为ARC Spec U批准的最小inlay。

正如前文所说，Spec U指导方针解决了现有航空行李跟踪应用的性能阈值。“由于存在串读的风险，灵敏度不能超过这一性能阈值。”里斯指出，“将更灵敏的标签引入到为不太灵敏的性能而设计的环境中，这可能会带来潜在的损害。一些现有的应用要经过非常精细得调整。”

机场通常有一个可以在物理上彼此靠近的传送带网络，如果其中一个传送带上的阅读器读取了另一个传送带上的行李标签，这会带来串读的问题。尽管RFID最常用于行李和路线的跟踪，但如果读取不准确，或捕获了错误的信息，可能会影响忠诚度计划和面向乘客的应用程序，这些应用程序可以提供对托运行李位置和状态的可见性。

想象一下：乘客在去飞机的路上放下行李，这些行李沿着传送带向下移动，前往他们的飞机，但传送带上的阅读器却读取了另一个航班的行李标签数据。这就导致向乘客发送了错误的消息。乘客按照这个错误的信息来到了行李提取转盘却没有找到属于自己的行李。“这显然不会是一次愉快的旅行体验。”里斯说。

此外，路线信息依赖于准确的标签读取，而不是捕获串读数据。因此，尽管新芯片的灵敏度很高，但新inlay不能超过Spec U性能阈值，这一点是很重要的。Tageos的开发人员设计了新的inlay，以提供与传统航空行李跟踪系统和旧有的RFID解决方案的互操作性。EOS-350 M700采用铝制天线，尺寸为60 x 30 mm。

里斯称，较小的天线有助于确保标签满足较短读取范围的性能要求，而inlay较小的尺寸和相关重量的减轻（约20%）使标签更具可持续性。包括芯片和天线在内的小尺寸inlay，由于使用的原材料更少，因此更具成本效益，而且使用更少的材料意味着更少的碳足迹。“尺寸越小，效率越高，运输成本也越低。”

在引入inlay之前，航空业面临的挑战是，随着标签变得更加灵敏，现有的RFID应用可能会过时。韦德表示，公司的新标签已被多家大型航空公司大量使用，测试于2021年第四季度完成。inlay内置于行李标签中，并在为乘客打印标签时进行编码，在售货亭或行李柜台，打印机会将目的地等相关数据编码到标签上。当行李在传送带上移动时，固定式阅读器会捕获该信息，并自动发送。

韦德说，随着疫情的缓解和旅行的恢复，“行业对行李跟踪标签和inlay的需求都很大。”商务旅行在全球范围内仍然有限，但旅游业在加速恢复。他指出，这会影响每位乘客托运行李的数量，因为休闲旅客通常比商务旅客携带更多的行李。

从长远来看，Tageos正在开发一系列行李标签，这些标签可以内置到新的RFID阅读器系统中，但EOS 350充当了一座桥梁，使航空公司能够利用其现有技术快速采用RFID技术。“因此，该产品满足了航空公司的需求，确保了市场不会出现空缺。”韦德说。