巴西邮政局开始将RFID技术应用于邮政货物

巴西计划利用RFID技术改进邮政服务流程并在全球范围内提供新邮政服务。在负责协调成员国邮政政策的联合国专门机构万国邮政联盟(Universal Postal Union，UPU)的指挥下，巴西邮政局(Correios Brazil)正将智能包装技术应用于信件中，尤其是产品包装中，这是电子商务不断增长的需求。

目前这套邮政系统已启动运行，并遵循全球RFID GS1标准。

在与万国邮联的联合行动中，该项目正分阶段实施中。巴西邮政局RFID项目经理小奥达尔西·玛亚(Odarci Maia Jr.)解释说：“这是第一个使用UHF RFID技术跟踪邮政货物的全球项目，实施的复杂性涉及跟踪具有多种材料、尺寸和空间方向的邮政货物，此外还需要在小时间窗口内捕获大量数据。”

由于初始条件的限制，RFID技术的应用被当作保持当前的装卸和包裹处理操作流程的一个前提。同时，也使用了条形码来跟踪这些流程，因为目前这个邮政项目并不打算取代整个园区的设备和基础设施。

巴西邮政局的高管认为，随着RFID技术应用的进步，需要改进的一些操作流程肯定会被识别出来。“在邮政环境中使用RFID技术才刚刚开始，当然，流程的变化在学习曲线中也会被观察出来。”

玛亚表示，与万国邮联一起选用低成本的RFID标签，目的是尽量减少对邮政服务价值的影响。“邮政局运送的订单内容广泛，而且大多价值较低，因此采用有源标签是不合理的。另一方面，有必要采用市场上最常用又能带来更好收益的标准，例如负载类型的成本和读取性能之间的关系。此外，标准的使用允许快速采用该技术，因为市场上有许多这类解决方案供应商。更重要的是，使用诸如GS1的市场标准可以让客户在邮政生态系统之外的流程中获得收益。”

安装在进出闸口的阅读器

在该项目中，阅读器被安装在巴西邮政局全国主要运营单位的货物进出闸口。这些单位包括分拣中心、货运站、配送中心、国际中心等。在巴西邮政局，货物集装箱内的包裹以统一的方式运输，集装箱可容纳数百个包裹，具体取决于单个包裹的尺寸和重量。

每笔订单都有自己的RFID标签，装载单元也有一个带GS1 GRAI-96标识符的永久性的RFID标签。在通常情况下，集装箱在大型卡车后备箱中进行装卸时，安装在码头上的阅读器会对集装箱里的内容进行盘点，并将信息传输到公司的中央存储库。包裹运输信息反映在客户咨询的目标跟踪系统中。

这里的RFID阅读器是由万国邮联进行的国际招标而选出来的。该阅读器套件由一个Impinj阅读器、Keonn天线和一个板载微型PC组成，由Kyubi公司进行集成。“该项目包括2009款各种配置的阅读器套件，其中一半左右已经安装在大约 50个运营单位中。”玛亚说。

据玛亚表示，这个项目面临着多项挑战，例如确定每个RFID阅读器套件的安装位置、准备基础设施、设计和开发数据库、应用程序以及与企业系统的集成、培训相关团队以及制作内部和外部使用的技术材料等。此外，一个更重要的挑战是跟踪邮政货物呈现在各方面的复杂性，以及满足在小时间窗口内大量捕获数据的需求。

在接下来的18个月内，巴西邮政局团队将在大约180个运营单位中安装阅读器，并巩固邮政客户对技术的使用。

用于物流的inlay性能标准

巴西邮政局的项目经理马托斯(Alberto de Mello Mattos)表示，该项目的设计目的是让客户自己可以为他们的订单购买和生产标签，已经采用了RFID技术的客户也不会去限制他们使用特定品牌或型号的inlay，并给予了他们广泛的选择自由。“鉴于当前不存在用于物流或邮政过程的inlay性能技术标准，邮政局内部还进行了几次现场测试，涉及局里每天要处理的各类型货物，从而确定了inlay的性能基准。”这就是名为Smartrac Dogbone Monza R6的inlay。

该邮政局为了指导客户使用能够提供足够读取率的inlay，还发布了一个名为RPC的inlay列表，其性能等同于或优于参考inlay。

马托斯相信，此时，RFID技术将有可能改善客户在订单位置方面的显示信息，可以提供包裹进入或离开某运营中心的确切时间，以及在监视对象从其原点到最终接收者的移动过程中发生新事件的信息。

该邮政局拥有自己的跟踪和追溯流程(订单的定位和跟踪)系统，称为SRO(目标跟踪系统)，该系统是为使用条形码技术而开发的，通过手动读取或在自动分拣设备中跟踪贴在订单上的标签(Sedex标签)。

“RFID系统建立了自己的数据库，牢记读取频率和使用的标识符等细节信息。”马托斯报告说，“这些信息不断传输给SRO，并通过数字渠道提供给客户。此外，我们还努力将分支机构网络和我们的客户使用的运输系统相集成。”

这套解决方案的数据库集中在巴西的首都巴西利亚，有一些信息也会被发送到瑞士的万国邮联云端。

邮政货物的主要标识符

用一种简单的方式来理解邮局项目，就是从包裹或订单的标签开始。

目前，每个包裹都会收到一个刻有万国邮联标准化标识符的条形码跟踪标签，称为S10，格式为两个字母、九个数字的组成，并以另两个字母结尾，例如：ML123456789BR。这是包裹的主要标识符，用于合同目的，并供客户在巴西邮政局的跟踪系统中进行研究。

通过手动或自动读取相应条码，在整个邮政流程中捕获此信息。S10标识符既由 巴西邮政局提供给生产个性化标签的合同客户，也在Sedex标签上生成，例如，贴在分支机构柜台服务的个人客户订单上。

“随着RFID的采用，S10标识符将与inlay上记录的标识符保持并联，对于包裹和小袋包装，这是GS1 SSCC(串行运输集装箱代码)标准中的标识符。”玛亚解释说。“这样，每个包裹都包含两个标识符，有了这套系统，它们可以以不同的方式识别通过邮局流通的每批货物，无论是借助条形码还是RFID进行的跟踪。”

对于在邮局机构服务的客户，服务员将贴上RFID标签，并通过服务窗口系统将特定包裹链接到其SSCC和S10标识符。

而对于通过网络请求S10标识符以准备发货的合同客户，他们将能够购买自己的RFID标签，根据个人需求进行定制，并生产具有自己的SSCC编码的RFID标签。也就是说，有了自己的CompanyPrefix，当包裹流通多个服务提供商时，除了具有互操作性之外，它还允许在其内部流程中的集成和使用。

另一种选择是将已有RFID标签的产品的SGTIN标识符链接到S10资产，以识别包裹。鉴于该项目最近启动，其收益仍在监测中。

目前该项目使用的中间件是由Kyubi开发的。它的主要目的是过滤读取事件、尽量减少向中央存储库发送重复信息、管理捕获的数据并发送信息以支持设备维护。此外，Redbite正在开发一种新的中间件，预计将使用云架构(AWS IoT)进行健康监测(维护)、参数化和嵌入式软件的更新。

由于巴西邮政局与RFID硬件供应商没有直接关系，因此该级别的所有谈判均由负责指定和签订设备合同的万国邮联机构进行。

目前使用的应用程序、数据库和与公司系统的接口都是内部开发的。每个安装地点的能源基础设施和数据通信的改造过程也是利用其自身资源和具体合同开发的。

“在类似巴西邮政局这样规模的公司中实施RFID技术，具有广泛的地理覆盖范围，处理货物的多样性和大量性，建筑物的建造标准各不相同等方面的挑战。此外，还涉及来自最多样化细分市场的数千名客户的不同需求，该项目独特而又前景远大。”玛亚证明了这一点。“挑战分为五大支柱——基础设施、阅读器、系统、标签和标识——旨在更好地组织项目实施。”