真·盗梦空间？麻省理工结合睡眠跟踪传感器开发“造梦神器”

你是否曾经在看完一部超级英雄电影后睡着了，然后发现自己在梦中翱翔?而且有时你还希望第二天晚上也能做同样的梦?梦的研究已经以令人兴奋的方式进入了现代时代——麻省理工学院(MIT)新开发的一款设备“多米奥”(Dormio)可以帮助你做到这一点。这种新设备不仅可以帮助记录梦，而且还可以引导梦指向特定的主题。

在一篇新论文中，来自媒体实验室流体界面小组(Media Lab’s Fluid Interfaces group)的研究人员介绍了一种名为“定向梦境孵化”(Targeted Dream Incubation，TDI)的新方法。

该协议通过与可穿戴式睡眠跟踪传感器设备相结合的应用程序实现，不仅有助于记录梦境报告，而且通过在睡眠开始时重复有针对性的信息，引导梦境指向特定的主题，从而使这些信息能够融入梦境内容。TDI方法和相关技术作为控制实验的工具,在梦的研究中，拓宽了研究梦如何影响情绪、创造力、记忆和其他方面的途径。

论文“Dormio: A Targeted Dream Incubation Device”是由首席研究员Adam Haar Horowitz和媒体艺术与科学教授Pattie Maes共同撰写的，她也是流体界面小组的负责人。

睡眠和认知科学专家斯蒂克戈尔德(Stickgold)等研究人员此前的神经科学研究表明，在脑波和经历方面，“睡前幻觉”(Hypnagogia)这一最早的睡眠阶段与快速眼动期(REM)相似;然而，与快速眼动阶段所不同的是，人们在做梦时仍然可以听到声音。

“这种思维状态是迷幻的、松散的、灵活的和发散的，”哈尔·霍洛维茨(Haar Horowitz)解释说。“这就像在走神时把槽口调高，让它变得身临其境——你被新的感觉推拉着，比如你的身体漂浮或下落，你的想法迅速地突然发作或失去控制。”

一个跨学科的团队在实验室设计开发了睡眠追踪装置Dormio，它在人处于睡眠的第一阶段时起作用，在这一阶段他们会经历催眠——从清醒到睡眠的一种边缘意识形式。这个神奇的造梦机器，可以通过跟踪“睡前幻觉”(Hypnagogia)然后提供音频信号基于传入的生理数据，在准确的时间在睡眠周期进行调整，以改变梦的指向，并创造新的梦境。

值得注意的是，当一个人醒来时，被引导的梦境内容可以用来完成一些任务，如创造性的故事写作，并实验性地与清醒时的思想内容进行比较。这些情况下，特殊的梦境创造将带来非常有意义的效果。

Dormio这款设备类似一款吊着指环的手套，戴在手上后可以追踪佩戴者的心率、肌肉张力和皮肤电导等情况。当手套检测到你已经进入到清醒与睡眠之间的状态时，机器人会发出单词或音频，与你“对话”。这时的你，会被轻微叫醒，但并不是完全清醒。然后，用户会重新进入睡眠状态。直到他们的生物信号显示他们陷入了更深的状态。机器人会再次“吵醒”你，并且此循环重复进行，引导进入定制的梦境。

除了设备本身，研究人员们还为之配备了一个分析平台、流媒体平台，一个用于音频捕获和流媒体的iOS应用程序，以及一个用于音频捕获、存储和流媒体的web应用程序。这些移动和在线平台允许通过各种开源技术共享TDI方法。

“Dormio将梦境研究提升到一个新的水平，直接与个人的梦境大脑互动，并操纵他们梦境的实际内容，”斯蒂克戈尔德说。“Dormio在提高学习能力和创造力方面的潜在价值令人震惊。”

此前，媒体实验室团队使用Dormio进行的第一个试点研究演示了在6个人身上孵化梦境和增强创造力，并于2018年在alt.CHI网站上发布。多名科学家开始联系这个小组，表达了对复制梦境控制研究的兴趣。

在过去的一年里，哈尔·霍洛维茨进行了一项规模更大的梦研究，有49名受试者参与，重复并扩展了之前的研究结果。

试验的结果表明，它可以成功地影响梦境，并记录大量细节。在他们入睡前和入睡期间，研究人员给他们提供了有关一棵树的线索。当人们从这种睡眠状态中醒来时，67%的人表示在梦中看到一棵树。“我和某人跟着树根走，树根把我带到不同的地方……我能听到树根有能量地跳动，好像它们在带我去某个地方。”

哈尔·霍洛维茨表示：“通过客观和主观指标的三项创造力测试，我们证明了梦的孵化与绩效收益有关。”关于特定主题的梦似乎对睡眠后的创造力有好处，比如与这个主题相关的创造力任务。鉴于玛丽·雪莱(Mary Shelley)或萨尔瓦多·达利(Salvador Dali)等历史人物的梦想，这并不令人惊讶，因为他们都受到了梦想的创造性启发。不同之处在于，我们是有目的、有针对性地引导这些有益的创造性梦境。”

“到目前为止，大多数关于睡眠和梦的研究都局限于大学的睡眠实验室，对研究人员和参与者来说都是非常昂贵和繁琐的，”研究人员Maes说。“我们的研究小组很高兴能够开创新的、紧凑的、廉价的技术来研究睡眠并与梦境连接，从而为更多的研究以及在自然环境中进行这些实验创造机会。”除了让科学家受益外，这项工作还可能带来新的商业技术，这些技术不仅可以跟踪睡眠，还可以干预睡眠，影响睡眠的开始、睡眠的质量、以及基于睡眠的记忆巩固和学习。”

其他一些大学也同样开始进行有关Dormio的研究;这些学校包括杜克大学、波士顿学院、哈佛大学、罗切斯特大学和芝加哥大学。

媒体实验室的研究团队还领导着与艺术家的合作，利用梦创造新的艺术品，增强艺术创造力。这幅作品融合了睡眠科学和媒体艺术，已经在北京双年展和电子艺术节上展出，并与装置艺术家Carsten Holler进行了新的合作，希望创造出一幅夜间实验艺术作品。

Dormio开发团队包括研究人员Haar Horowitz、Tomas Vega、Ishaan Grover、Pedro Reynolds-Cuellar、Oscar Rosello、Abhinandan Jain和Eyal Perry，还有麻省理工学院本科生研究机会项目的学生Matthew Ha、Christina Chen和Kathleen Esfahany。