芯片IP？物联网？Arm究竟是一家什么样的公司

没有人会想到，一贯低调的Arm公司，这几年被迫带上了热搜体质。

这家成立于1978年的英国公司，因芯片IP授权的商业模式而发展，因智能手机的需求增长而繁荣，因被孙正义全资收购而走入新的发展阶段。Arm秉持的是底层技术提供者的路线，曾提出过到2035年，整个行业将有1万亿台联网终端的愿景。

此时，事件的走向不是普通群众能够掌控的，在事件圆满结束之前，我们不妨来完整了解Arm究竟是一家什么样的公司？

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01、靠芯片IP授权起家

如上文所提，Arm的特别之处在于其芯片IP授权的商业模式。

这种模式不同于英特尔、三星之类的IDM厂商需要集芯片制造、封装、测试、销售等多个产业链环节于一身；也不同于台积电、中芯国际、日月光集团之类的Foundry厂商需负责制造、封装或测试环节；不同于海思、高通那类Fabless厂商需负责芯片的电路设计与销售，而将制造、测试、封装等环节外包；IP公司的最大特点，是轻装上阵，不设计和销售芯片，仅为芯片设计公司提供相应的工具、完整功能单元、电路设计架构与咨询服务，他们没有庞大实体资产，但对技术的要求非常高，且容易形成垄断，致后来者难以打入。

Arm无疑就是芯片IP领域的佼佼者。具体来说，Arm有三种授权方式：处理器、POP以及架构授权。

处理器授权是指授权合作厂商使用Arm设计好的处理器，对方不能改变原有设计，但可以根据自己的需要调整产品的频率、功耗等。

POP授权是处理器授权的高级形式，Arm出售优化后的处理器给授权合作厂商，方便其在特定工艺下设计、生产出性能有保证的处理器。

架构授权是Arm会授权合作厂商使用自己的架构，方便其根据自己的需要来设计处理器。

基于此种模式，授权费和版税就成了Arm的主要收入来源。除此之外，就是软件工具和技术支持服务的收入。

02、物联网事业从IP基础上发展起来

值得一提的是，在声名显赫的芯片IP事业部之外，2013年左右Arm就开始有物联网事业部了。

到2018年，Arm布局物联网的步伐开始加快：6月收购物联网连接管理技术公司Stream Technologies；8月收购企业数据管理领导厂商Treasure Data，并将其和内部产品进行融合，推出物联网管理平台Pelion；11月又推出新的物联网操作系统Mbed Linux OS。

不断的投入与产品架构的丰富成为Arm 2018年物联网工作的最大特点。

直到现在，在嵌入式物联网市场，Arm的市场占有率已经很高，共有70%的设备基于Arm技术，迄今为止已经出货了超过1,600亿个基于Arm的设备。

与此同时，针对来自物联网设备的数据尚未得到充分利用这一普遍痛点，Arm正在提供从端到云到应用覆盖全生命周期的物联网方法，融合物理与数字世界，促进物联网产业发展。

深耕行业的读者都能感受到，近几年向物联网转型的企业越来越多。而根据物联传媒的了解，Arm选择进入物联网的机缘，首先与Arm在芯片IP领域，比如有cortex-M这样的处理器系列有关，cortex-M具备低功耗、小体积、性价比高的优势，能够给物联网场景提供很好的支撑。另外，随着算力的进步，设备端、边缘端、云端的应用显著增长，合作伙伴对能够支撑这些应用的操作系统、云平台的直接需求开始增多。基于充足的市场了解及对市场需求的分析，Arm便逐步形成更为完善的物联网行业解决方案，至今才形成了芯片IP、操作系统以及云平台服务这样的产品体系。

03、Arm物联网的部署思路

尽管物联网正值火热，受到政策和市场的鼓舞。但商业世界是残酷的：项目做到一半叫停了；实施过程遇到困难不能按时完工；落地效果不理想影响盈利……可以想象，一定有企业曾花了不少时间用不同的技术来进行物联网大规模部署，但最后仍以失败告终。

在Arm认为，企业在部署物联网解决方案时，尤其需要考虑几大关键问题：

投资回报率及结果:

企业要明白计划通过物联网实现什么目标，并清楚了解他们期望看到的投资回报率/收益。

安全和隐私：

了解企业计划采用或发布的设备类型，特别是企业想在什么样的使用场景下支持这些设备进行互联。

设备以及使用案例：

确保企业从各种物联网终端收集到的有关设备和数据信息的安全性。

降低复杂性：

物联网部署十分复杂，企业需要思考如何用最轻松的方式部署物联网解决方案，并选择合适的合作伙伴，以确保物联网部署的高效与便捷。

可扩展性：

企业需要选择可以帮助他们实现规模化的平台及服务。贯穿从概念验证到测试，到直到最后的商业部署全过程。

提高成本效益：:

整合平台以帮助企业加快设备部署，也可以保证服务提供商提升其成本效益。

在梳理这些问题以后，Arm在物联网的主要业务模式是提供安全、灵活和可靠的IoT云服务，赋能合作伙伴和生态系统。Arm Pelion物联网平台就是服务支撑的主要载体。

Arm Pelion物联网平台由三个可组合的物联网服务组成，包括设备管理，连接管理和数据管理。三者覆盖了物联网从设备到数据的过程，使企业能够安全地连接并管理其设备和数据。

Pelion连接管理可以横跨受信任网络连接任何类型的设备。

Pelion设备管理允许在设备的整个生命周期内进行远程管理。

Pelion数据管理提供了从异构设备、企业系统和第三方来源收集和统一各种数据的能力，通过数据分析产生洞见。

另外，Arm还提供了Mbed OS，这是一种经过PSA认证的，免费的开放源代码设备OS，专门用于物联网。Mbed OS简化了物联网设备的开发，已经和160多种不同的芯片平台做好了预集成，大幅降低了开发者的开发难度，缩短产品开发时间。

04、Arm的野望

在物联传媒此前与Arm的接触中，Arm反复强调的是其本质作为技术提供方的定位，Arm希望跟产业链上下游的伙伴深度合作。在物联网时代，Arm同样希望能够融合芯片IP的优势，融合操作系统、云平台等技术服务，形成一定的聚拢，弥补物联网的碎片化。

同时，Arm坚信安全是限制物联网大规模部署的一大挑战，所推出的物联网安全相关功能，目的就是在于增强物联网的互信，稳定产业发展的基础。

“Arm一直是一家技术性的公司，不管是做IP还是做物联网服务。”我们很早就得到过这样明确的回答。

参考资料：鲜枣课堂，ARM到底是一家什么样的公司？

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