美国昆虫学家计划用RFID标签监视亚洲大黄蜂去向

亚洲“杀人大黄蜂”入侵美国

华盛顿州布莱恩——在数十年的养蜂生涯中，泰德·麦克福尔(Ted McFall)从未看到过这样的情况。

去年11月，他开着卡车去华盛顿州卡斯特附近查看他的一组蜂箱时，从车窗里就能看到地上有成群的死蜜蜂。等他靠近时，他在一个蜂箱前看到了一大堆死了的蜂群成员，蜂箱内还有更多的死蜜蜂——成千上万的蜜蜂头和身体被撕裂，但看不出是什么东西杀死了蜜蜂。

“是什么东西制造了这种结果，我一点也想象不出来，”麦克福尔说。

华盛顿州布莱恩，昆虫学家克里斯·鲁尼的夹克上有一只死掉的亚洲大黄蜂。这种蜂的蜂王能长到五厘米长，它们能在数小时内消灭一个蜂箱。

直到后来，他才怀疑凶手是一些研究人员称之为“杀人大黄蜂”的东西。

这种名为“亚洲大黄蜂”的蜂王能长到五厘米长，工蜂能用像尖尖的鲨鱼翅那样的上颌在几小时内消灭一个蜂箱，将里面的蜜蜂斩首，然后携带着蜜蜂胸部飞走，去喂它们的后代。大黄蜂对付更大目标的办法是使用强大的毒液和螫针——螫针的长度足以刺穿养蜂服，这个组合让被螫者极为痛苦，受害者描述那就像滚烫的金属刺进皮肤。

在日本，每年被大黄蜂螫死者多达50人。现在，这种大黄蜂第一次来到了美国。

麦克福尔仍不确定亚洲大黄蜂是罪魁祸首。但人们已在去年秋天在华盛顿州的西北角，也就是他家以北几英里的地方，发现了两只这种掠食性的昆虫，这是在美国首次看到它们。

从那时起，科学家已开始了对大黄蜂进行全面捕杀，他们担心这些入侵者可能会杀死大量的美国蜜蜂，并在美国建立起强大的立足点，让消灭它们的希望彻底落空。

“这是我们阻止大黄蜂在这里立足的一线机会，”华盛顿州农业部的昆虫学家克里斯·鲁尼(Chris Looney)说。“如果我们不能在未来两年内做到这点，就可能无法阻止它们了。”

去年12月初的一个寒冷的早晨，在麦克福尔家以北四公里的地方，杰夫·科尔内利斯(Jeff Kornelis)带着他的混种猎犬踏上自家的前廊。他低头看到了一幅令人震惊的景象：“这是我见过的最大的大黄蜂。”

这只昆虫已死，对其进行了仔细检查后，科尔内利斯凭直觉认为，这可能是一只亚洲大黄蜂。考虑到他家在世界上的地理位置，这有点不可思议，但他看过YouTube名人凯奥特·彼特森(Coyote Peterson)的一段被一只大黄蜂狠狠螫了一下的视频。

除了个头大外，这种大黄蜂的样子也很独特，它有像卡通那样凶狠的面孔，眼睛与蜘蛛侠眼泪形状的眼睛一样，身上有老虎那种橙色和黑色的条纹，还有像小蜻蜓那样宽大、纤细的翅膀。

科尔内利斯与州政府进行了联系，政府派来的人证实了那确实是一只亚洲大黄蜂。不久后，他们得知当地的一位养蜂人也发现了一只大黄蜂。

鲁尼说，大家马上知道，华盛顿州面临着一个严重的问题，但只看到了两只昆虫，冬天又快到了，这让确定这种大黄蜂已在当地立足的程度变得几乎不可能。

整个冬天，该州的农业生物学家和当地养蜂人都在为即将到来的季节做准备工作。帮助组织同行与大黄蜂做斗争的养蜂人露丝·丹妮尔森(Ruthie Danielsen)在自汽车的引擎盖上铺开一张地图，上面标出了霍特科姆县各地的养蜂人设置了捕蜂器的地方。

“大多数人都害怕被它们螫，”丹妮尔森说。“我们担心它们会彻底毁掉我们的蜂箱。”

在边境另一侧的加拿大，也发现了一些亚洲大黄蜂，这增加了问题的不确定性和神秘性。

11月，在不列颠哥伦比亚省的怀特罗克发现了一只大黄蜂。这里距离华盛顿州发现大黄蜂的地方有一二十公里远——这样遥远的距离说明它们不太可能是来自同一蜂群。甚至更早以前，在海峡另一侧的温哥华岛上发现了一个蜂巢，从大陆跨越这样宽的海峡对于大黄蜂来说不太可能。

工作人员在温哥华岛上追踪到了蜂巢。纳奈莫镇的养蜂人和昆虫学家康莱德·贝鲁布(Conrad Bérubé)接到了消灭它的任务。

他在晚上出发，那时大黄蜂会在巢中。他穿上短裤和厚厚的运动裤，然后穿上连体防蜂服。他在脚踝和手腕处戴上护具。

他说，但接近蜂巢时，刷子的沙沙作响和手电的亮光把蜂群弄醒了。他还没来得及使出二氧化碳，就已经第一次感觉到腿上灼烧的刺痛——透过防蜂服和里面的运动裤。

他说：“就像把烧红的图钉扎进我的肉里一样。”他至少被蜇了七次，有些还带出了血。

日本京都产业大学(Kyoto Sangyo University)的研究员高桥纯一(Jun-ichi Takahashi)说，该物种在日本获得了“杀人蜂”的绰号，因为其凶猛的集体攻击可使受害者暴露于与毒蛇相同剂量的毒液中;一系列的刺伤可能致命。

贝鲁布被刺伤的那晚，他还是设法清除了蜂巢并收集了样本，但是第二天，他的腿酸痛起来，就像得了流感。他说，在他被蜇过数千次的工作生涯中，亚洲大黄蜂是最痛苦的。

在布莱恩地区收集到大黄蜂后，州官员取下大黄蜂的部分腿部，送到日本的一名专家手中。同时送去的，还有纳奈莫的蜂巢中的样本。

州害虫学家泰莉莎·威尔逊(Telissa Wilson)说，过去几周完成的基因检查确定了纳奈莫的蜂巢和布莱恩附近的大黄蜂之间没有联系，这意味着该地区可能有两拨不同的大黄蜂。

不久前的一天，在布莱恩，鲁尼拿着透明的水罐出去，这些水罐被做成临时的捕蜂器;市面上常见的那种黄蜂和蜜蜂捕蜂器的孔对于亚洲巨型大黄蜂来说太小了。他把橙汁和米酒混合后倒在罐子里，在另一些则倒入混了水的牛奶酒，而第三批则倒入一些实验诱饵——所有这些都是为了能抓住一个出来寻找地方筑巢的蜂王。

他将它们挂在树上，并用手机对每个地点进行地理标记。

在一个拥有大量繁茂树林生态供大黄蜂筑巢的地区，寻找并消灭它们是一个艰巨的任务。如何找到可能隐藏在地下的巢穴?而且考虑到蜂王每天可以高达20英里的时速飞出数英里，这要上哪找呢?

华盛顿州西部树木繁茂的地形以及温和潮湿的气候，为大黄蜂的扩散提供了理想的地点。

鲁尼说，在接下来的几个月，他和其他人计划再放置数百个捕蜂器。州官员规划了以布莱恩为起点，以网格形式向外的计划。

亚洲大黄蜂在巢内的繁忙飞舞可将内部温度保持在华氏86度，因此追踪者也正在探索使用热成像技术来检测森林地表。以后，他们还可以尝试其他先进工具来跟踪大黄蜂在飞行中发出的独特的嗡嗡声。

鲁尼说，一旦大黄蜂困在捕蜂器里，他们计划有可能使用射频识别标签来监视它的去向——或者，简单地附上一个小的彩条，然后跟着它回到蜂巢。

尽管大多数蜜蜂在附着破坏性标记的情况下都无法飞行，但亚洲大黄蜂不会。它大到足以应付额外的负载。