RFID和区块链为供应链数据共享提供可见性

奥本大学RFID实验室已经完成了一个POC(概念测试)，它证明了区块链可以在供应链中提供基于RFID数据的可见性。芯片集成项目(CHIP)于2019年启动，为五家参与公司(为三家品牌和两家零售商)跟踪产品。其结果是，区块链网络使这些公司能够自动共享关于共享供应链中货物流动的数据。

RFID实验室主任Justin Patton表示，基于这些结果，使用带有RFID技术的区块链可以结束品牌对于供应链中产品短缺的抱怨，同时提高供应链效率。品牌和零售商还可以创建从工厂到商店的每个RFID标签项目的可访问历史记录。实验室已经发布了一份描述结果的技术文件。

POC的参与公司包括耐克(Nike)、PVH Corp.和Herman Kay三个品牌，以及科尔(Kohl)零售商和梅西(Macy)百货两家零售商。2019年，这些公司收集并共享了RFID标签读取的单品级数据流，他们使用了Avery Dennison、IBM、Mojix和SML的软件和硬件支持。

GS1标准组织和管理咨询公司Collaboration LLC协助管理了该项目。CHIP POC由出发地和商店之间的三个区块链渠道组成。

RFID实验室POC遵循Project Zipper计划，该计划为期12个月，旨在测试RFID带给零售供应链的价值。CHIP POC是被Patton称为“爬行、行走、跑步”的三步过程中的第二步，在此过程中，供应链的RFID管理可以提高效率并减少浪费。从现在开始的第三步，将在现实世界的供应链环境中测试区块链数据。

在过去15年左右的时间里，RFID技术在零售业的应用量和相关利益都有所增长。许多商店中都有单品级的跟踪方案，可以提高商店的库存可用性并实现全渠道销售。Patton解释说，RFID在供应链管理中的吸引力较小，部分原因是合作伙伴之间的数据管理和数据交换面临挑战。供应商以前并未共享RFID标签的数据，因此，在一个行业中，“我们在工厂为产品贴上标签，在商店的供应链末端进行扫描，但我们在供应链的许多交换点没有使用这些标签。”

Patton说，虽然商店可能知道产品的位置和状态，但商店并不清楚产品的生产制造及运输流程。供应链中缺乏可见性会导致货物丢失或工厂与商店之间订单货物损失导致的索赔。同样，提前发货通知的准确性往往很差，而且数据交换技术对于现有的供应链和技术来说已经过时或不能适应。

Patton说:“这种共享的数据交换方式非常有必要，而区块链是‘解决问题’的好选择。”他回忆道，Mojix和微软在2016年为RFID实验室推荐了区块链技术的测试。奥本区块链工作组于2018年2月成立，成员包括品牌、零售商和物流供应商。这个组织首先对零售业进行了调查，发现其优先事项包括供应链的可见性、可持续性、消费者参与度和产品认证。

然后工作组启动了CHIP计划，成员们组织了概念测试。PHV Corp.和科尔零售商配对组合提供单一的供应链;Herman Kay和梅西百货提供了另一种供应链，通过传统的批发渠道跟踪产品;耐克在其闭环供应链上提供了第三个渠道，通过自己的分销中心在生产现场跟踪标签。PVH和科尔零售商开始在两个分销中心(每个公司一个)捕获RFID标签读取数据。PVH在一个分销中心提供了两个发货读数点，而科尔零售商则在自己的分销中心提供了收货数据。

Mojix为捕获和管理数据流的技术做出了贡献。Herman Kay公司提供了自己分销中心一个RFID阅读器的读取数据，而梅西百货则为6家商店的产品提供了一个分销中心的传入接收数据。Herman Kay使用SML解决方案来捕获和管理RFID数据，梅西百货在分销中心以及店内与Avery Dennison合作。耐克会在工厂的RFID标签编码点收集RFID数据，然后又再在分销中心收集，并利用自己的技术团队管理RFID数据。

为了使三个渠道中的阅读器获取数据更加标准化，CHIP POC参与者使用了电子产品信息服务(EPCIS)，这个产品为区块链中的所有参与者提供了数据格式。这些公司使用了Linux Hyperledge Fabric区块链框架，其中加载了符合EPCIS的数据。

科尔零售店、Herman Kay和Nike将其RFID数据发送到CHIP团队开发的称为Translator Tool的Web应用程序中，这个应用程序识别了关键数据并将其转换为EPCIS兼容数据。PVH Corp.和梅西百货利用自己的设备或解决方案供应商来启动这一程序，生成了自己的数据，并将信息直接传送到了区块链。

CHIP团队在区块链技术堆栈中使用了三层。第一个主界面和接收点是CHIP Translator Tool应用程序;第二个是同样由CHIP开发的区块链客户端(Blockchain Client)，它将Web应用程序连接到第三层区块链平台(Blockchain Platform)。每个渠道在平台内都有其自己的独立侧链，只供该渠道的参与者使用。

公司可以用这套系统查询订单之类的信息。这将由区块链平台的订单服务部门接管并负责安排订单，再将订单分发给适当的渠道，供该渠道成员查看。同时，每次读取的记录都会生成数据，然后再通过订单服务将其发送到平台。因此，每当贴有标签的产品离开品牌的分销中心时，数据会共享到零售商的平台。零售商的分销中心收到信息后，便会与品牌共享信息，也可以通过零售商的渠道共享信息。

一旦所有参与者都在单个区块链解决方案中匹配了自己的数据流，CHIP团队便激活了区块链流程，数据开始流经供应链网络。一些参与者已经在他们的设施中完全部署了RFID技术，而其他参与者已经为POC建立了新系统。Patton表示，这就是为什么读取的数据不是为了分析供应链的准确性，而是为了分析可以捕获的数据。POC还旨在跟踪单个商品的生命周期，以便用户可以简单地通过读取其RFID标签并在区块链网络上访问其记录来查看商品的历史。

贯穿整个供应链的第一个产品是一件外套：Herman Kay的Michael Kors大衣。Patton比较了1974年在一包箭牌口香糖上对条形码的第一次扫描，认为那是一个伟大的时刻。Michael Kors大衣在Herman Kay配送中心的出发日期和地点、到达梅西百货的仓库以及到达商店的信息都可以在区块链中看到，也可供渠道合作伙伴使用。他说：“我们第一次看到自动数据传输，这是了不起的。事实证明，这些数据正在变得生动起来。”

根据Patton的说法，POC的结果(实验室在其技术文档中进行了描述)表明，区块链网络为整个供应链中带有RFID标签的物品提供了自动数据交换。RFID实验室的下一步是与现有参与者以及CHIP团队的其他品牌成员和零售商进行试点。他说，在试点时，会将数据与不使用区块链的供应链渠道进行比较，以查看该系统可能会对索赔或可以提供的其他商业价值产生的影响。

Patton说：“共享数据是一个非常必要的方法。”从这里开始，公司应考虑如何确保将正确的数据优先输入到区块链中。由于数据会成指数增长，因此公司必须检查数据来源。“我们学到的第一件事是，要着眼于正确编码每件商品的能力。我们非常擅长在商店中收集数据。但仍然需要开发的地方是收集仓库中的数据，这方面我们不是很擅长，因为这样做的人并不多。”

Patton说：“POC的结果证明是有效的。”他预测到了这样一种情况：“未来我们将生活在供应链中，而其中没有人拥有所有数据。但好的数据这仅仅是开始。到达那一步还需要努力，但是未来每个人都在想像和想知道如何到达那里，我们就在这里。这是可能的，这就是到达那里的方式。”

实验室的下一个目标是在今年年底之前获得试点数据。Patton称，但并不是所有的参与者都会被加入，“有很多新人对这个项目感兴趣。”