在医疗领域，RFID与BLE的结合能产生怎样的效应？

物联网技术公司Quake Global收购了蓝牙低功耗(BLE)医疗保健技术公司Skynet，为医疗和生活护理市场提供有源蓝牙Mesh解决方案和无源RFID系统。Quake Global报告说，此次收购意味着客户可以通过使用集成的BLE和UHF RFID双标签以及单个软件平台，来充分发挥无源和有源定位系统的作用。

Quake Global认为，当无源RFID应用于易耗品或寿命较长的设备等低成本物品时，可以避免出现标签电池更换不便的情况。同时，BLE功能可以实时提供移动资产和个人位置的信息，无需部署进一步的阅读器基础设备。该公司CEO Polina Braunstein表示，此次收购还促使公司开发了生活护理领域的业务。据悉，Quake Global总部设在圣地亚哥，为建筑、工业、物流运输和医疗保健市场提供解决方案。

Braunstein说，对于这四个行业的客户，Quake Global都建立了用于资产跟踪以及流程优化的解决方案。比如在医疗行业，根据RFID标签的读取信息，用户可以获悉患者何时在诊疗室以及医生的探望时间。这套系统还可以通过跟踪手术室的准备和清理时间实现手术室智能化管理和使用。她解释道，借助Quake Global的解决方案，医院具有“识别手术开始和完成的能力，从而改善手术室管理。”

目前，Quake Global正在为美国多家大型医疗保健机构提供用于患者、员工、资产和实验室标本管理的解决方案，该方案由Quake Global的软件(可位于云端或用户的办公场所)、固定式阅读器和手持式阅读器组成。这套系统可以跟踪患者何时进行手术以及该患者血样离开手术室进入实验室的时间，还能跟踪血样运送人的信息。

Skynet提供包含BLE技术的软硬件及其自己的软件和beacon，可以对在设施周围移动的货物进行实时跟踪。借助Skynet的beacon解决方案，生活护理设施和疗养院可以查看特定资产或患者在设施周围移动时所处的位置，前提是这些资产或患者都带有beacon。

这些beacon配备了一个可探测坠落情况的加速计，并内置一个紧急按钮，当用户需要紧急求助时可以按下按钮发送信号。Skynet的软件是基于Mesh网络检测beacon的位置，并可以向beacon所在地区的授权方(例如护士)转发帮助请求，同时还可以提供需要帮助的患者或工作人员的大概位置。

Braunstein说，beacon的电池寿命相对较长，约为12个月。但是，通过将UHF RFID技术作为集成解决方案的一部分，用户可以在电池没电的情况下将RFID传输作为备用技术，或者替代价值较低或不需要RTLS跟踪的物品上的beacon。Braunstein表示，无源RFID确实可以在医院实验室或建筑物的出入口区域等位置实现低成本、无电池的跟踪方案。

Skynet和Quake Global都将提供新的混合解决方案。公司可以在新的混合方案部署中，使用Skynet beacon，并给beacon贴上打印好的UHF RFID标签。当带有标签的患者或资产出现在阅读器附近时，Quake Global UHF RFID 固定式阅读器或手持式阅读器可以捕获标签数据。同时，beacon将以特定间隔时间发送数据。之后，该公司的其他蓝牙Mesh设备可以根据标签和beacon标记的唯一ID号，将收集到的位置数据传输到服务器，以便用户可以查看到患者或资产的实时位置。

对于医院和人员护理场所，Braunstein说：“我们将推出双向支持有Mesh功能的BLE设备，以提高内外部人员资产的定位能力。”医院中BLE RTLS功能的潜在应有场景是对高危患者的跟踪，比如精神科病房患者、新生儿妇产科或者有跌倒风险的老年人。如果患者或医院员工需要立即帮助，用户可以通过设备实时呼叫护士。她补充道：“我可以将BLE技术连接到任何移动设备上，并立即创建一个Mesh网络，而无需在周围安装天线。”

Braunstein举例说，用户可以在手术区、实验室和病房出入口安装UHF RFID阅读器。而一个低成本粘性RFID标签的唯一ID可以链接到有关特定患者或资产的数据。这个标签可以应用到BLE设备，BLE设备也会传输一个唯一的ID号，这个ID号可以类似地链接到与设备相连的人员或资产。然后，该设备可以在特定的时间间隔发送蓝牙信号，而RFID标签可由工作人员利用手持式阅读器读取以便出入口盘查或库存盘点。

从长远来看，Quake Global计划将两个解决方案集成在一个软件平台上。最初，Quake Global为希望在其现有系统添加BLE功能的客户提供其现有软件的附加层。据Braunstein的说法，公司预计“每位客户都会偏向于使用双重技术，以便电池电量不足的时候，他们仍然可以识别资产、患者或设备。”

Quake Global目前正在与客户进行讨论以扩展其现有解决方案，包括基于Skynet的RTLS功能;公司还与Skynet的客户对部署具有RTLS BLE技术的UHF RFID进行讨论。Braunstein透露公司预计在六个月内进行该方案的部署。

Braunstein说，科技公司为正在不断增长的医疗保健和生活护理市场提供免费的解决方案。由于拥有软件算法专利，Quake Global的UHF RFID 读取精度可与竞争对手一样高或比他们更高，约为98%;而Skynet对自己的解决方案也有类似的目标。她认为，“我们有着相同的理念，两家公司之间存在协同效应。”