Gartner：什么是边缘？谁定义了边缘？

　　眼下，围绕边缘(edge)这个热门术语，又一次上演了谁有权定义它、谁拥有架构/marketecture的好戏。就像大金刚(donkey kong)那样。我是Gartner公司的一名分析师，主要跟踪报道云计算、托管和内容分发网络(CDN)，还捎带关注物联网、软件定义网络(SDN)和广域网，因此有资格就此发表一番观点。加入这场混战的有托管、CDN、云计算、广域网和物联网的支撑者以及移动运营商，它们都认为自己是打造边缘的那个缺失环节。

　　托管服务提供商――大多数提供商撤掉了在美国的公共对等点(peering point)，成为了期望的那种互连目的地。这听起来有点像网络核心和大多数位置位于庞大的城市地区。这其实根本不是物理边缘，而是更类似逻辑边缘。我们还将继续看到提供商开始构建和部署更靠近物联网网络和聚合点的专门建造的微型数据中心。

　　CDN提供商――这类提供商可以名正言顺地定义为边缘就是自己的DNA。CDN架构原本就要求边缘节点以一种高度分布的方式加以部署。CDN还承担源地的负荷，让API和业务逻辑能够尽可能靠近数据。预计CDN提供商会充分利用其固有的架构，进入物联网的使用场景，比如无线下载(OTA)更新以及AI和分析边缘处理。

　　通信服务提供商(CSP)――移动运营商和固定运营商都将边缘视作在云时代保持其市场地位的一种手段。大多数CSP追逐早期的机器对机器(m2m)应用，比如电子健康(ehealth)、联网汽车和联网家庭。它们从投入于投资回报不确定的技术中获得了来之不易的经验教训。接下来的大胆投入将让它们得以充分利用在其实验室开发出来的创新成果，并启动更多的“智能”项目。

　　所以一个“偷懒”的答案就是，每个服务/节点/目的地可能是边缘位置、会是边缘位置。那是由于，边缘不仅仅是虚拟机上独立的IP地址或实例，也不是数据中心的某块方形地砖。它可能是一种专门建造的平台，具有灵活性和敏捷性的特点，可获取数据，提供一种框架以便针对那些数据包作出决策。引用我同事鲍勃·吉尔(Bob Gill)在边缘方面的观点：

　　边缘宣言(Edge Manifesto)

　　拓扑和技术

　　位置

　　地理和拓扑

　　位置

　　重力和互连

　　位置

　　最后一英里接入

　　总体规划

　　提高组织方面的意识

　　参考架构

　　实现服务

　　说到定义一个极难找到的概念，这是个不赖的起点。我们已设立了一个研究委员会，专门更深入地研究边缘以及它会如何推动进一步的技术进步，敬请关注。