NB-IoT和eMTC两强相争，AT&T为何选择后者？

　　在美国物联网市场上，老牌运营商AT&T不仅是开拓者，也是当之无愧的领先者——早在2G和3G时代，AT&T就已经联合行业客户提供物联网应用，2016年其在美国物联网市场的份额高达40%左右，全球财富1000强的企业中有99%使用AT&T提供的物联网服务。

　　AT&T物联网业务部总裁 Chris Penrose

　　随着以NB-IoT和eMTC等为代表的LPWA技术的兴起，全球物联网发展步入了新的阶段。那么AT&T对于新技术的部署情况如何?对于不同物联网技术的选择有何态度?在世界移动大会·上海期间，记者采访了AT&T物联网业务部总裁Chris Penrose。

　　已推出覆盖全国的eMTC网络

　　作为一家具有百年历史的老牌运营商，AT&T近年来在捕捉新机会、加快自身转型方面行动迅捷，而把握物联网市场机遇、深入渗透垂直行业就是AT&T的行动方向之一。在此方面，AT&T已收获硕果：其全球网络已经覆盖3200万台互联设备，其中有1300万为联网汽车。同时，AT&T还开发支持互联网的方案及平台，提供端到端的安全保障服务。

　　随着低功耗、大连接需求的发展，NB-IoT和eMTC等LPWA物联网技术迅速风靡，AT&T也在该领域积极布局。“就物联网而言，AT&T最感兴趣的是那些要求设备功耗低以及目前还处于空白状态、尚未得到有效满足的领域，LPWA技术可以实现更多的设备连接、更长的电池寿命、楼宇内部更好的网络覆盖，所以AT&T正在积极布局低功耗物联网技术。”Chris Penrose表示。

　　就NB-IoT和eMTC对比来看，AT&T更倾向于后者。“AT&T已经对7万个LTE站点进行升级，在全国范围内推出了eMTC网络，2017年底前AT&T还计划在墨西哥部署一张eMTC网络，届时覆盖范围将会更广。”Chris Penrose介绍。

　　通过部署eMTC，AT&T的目标是覆盖包括水表、电表、物流车队、停车管理、可穿戴设备、互联售货机等在内的行业应用，另一方面，AT&T认为未来主要的行业应用基本都能被AT&T的eMTC所覆盖。

　　成本技术+历史变革决定eMTC更受欢迎

　　对于在中国火热的NB-IoT技术，AT&T则仍在观察之中。“我们会持续评估NB-IoT在美国的需求，判断其部署的必要性，根据市场需求的变化适时做出决定。”Chris Penrose表示。

　　之所以更加偏爱eMTC，是因为在AT&T看来eMTC技术更加优越。“仔细对比，你会发现eMTC更有优势。eMTC支持语音业务，特别适合紧急呼叫、报警、汽车紧急求救等情况，此外eMTC速率更高，适合高速移动的环境。”Chris Penros还特别纠正了NB-IoT比eMTC成本更低的市场认知，他表示，eMTC的模组成本只有7.5美元(包括SIM卡费用和专利费用)，并不像市场想象的那么高。

　　除了上述功能、成本方面的对比外，eMTC受到AT&T特别青睐，还有其特殊的历史原因：爱立信、诺基亚等是美国运营商的主要网络设备供应商，受设备商技术环境的影响，AT&T部署eMTC相对更加快捷。

　　像LoRa、Sigfox等非授权方案，则基本没有进入AT&T的部署范围。Chris Penrose认为，使用授权频谱技术能获得足够的安全保障，而非授权频谱无法提供相同的保障，因此AT&T目前还没有任何关于非授权频谱方案的部署计划。不过AT&T也不是完全否定了部署LoRa、Sigfox的可能，表示如果客户选择了非授权技术，或者认为非授权技术是最佳方案，那么也会努力尝试将授权与非授权频谱方案进行整合。

　　借助物联网实现自身转型

　　在物联网快速发展的过程中，其市场碎片化、用户低值化的问题也困扰着物联网运营商，这两大问题，决定了运营商想要从物联网市场收回成本投资并非易事。

　　这样的问题也困扰着AT&T。Chris Penrose给出的解决之道是，在连接服务之外提供多样化的应用服务，这其中不仅包括设备连接，还有平台服务、数据服务、专业服务等，通过拥抱更多的机会，运营商为自己争取更大的市场价值。而目前，AT&T已经着手研究垂直领域的深度挖掘方式。

　　在提供物联网服务的过程中，AT&T也实现了自我转型。“AT&T的定位是TMT，未来我们将成为一家媒体和技术公司而非电信公司，或者一家软件公司而非硬件公司，AT&T希望TMT的各个领域，通过整合各技术方案，提供无缝体验和更多价值，从而成为TMT市场的‘领头羊’。”

　　中国物联网市场如火如荼，作为已走进中国市场多年的国外运营商，AT&T也瞅准机会，与本土运营商携手，为中国客户提供解决方案，帮助其在垂直领域进行转型变革。

　　例如，今年2月AT&T与中国移动宣布在物联网方面展开合作，双方将把物联网平台加以整合，帮助车商在全球部署物联网方案，使其在全球物联网业务开展方面更加顺畅有效。就在近期，AT&T又宣布与中国电信在物联网方面展开合作，两家企业将在物联网平台与解决方案领域探索合作可能，扩大对全球物联网解决方案的支持，以更好地为跨国企业客户提供服务。