物联网无线技术验证 提高应用系统质量
物联网带动信息通讯技术发展,也引发许多验证及测试新需求。在各种如雨后春笋所冒出的物联网技术中,LoRa与NB-IoT尤其攫获众多目光。统合物联网认证事宜的OFC(Open Connectivity Foundation )着重Framework层面,也就是软件及应用方面的共通性测试,其中当然包括收纳于此Framwork的各种物联网技术验证测试。
“然而,就现阶段来说,客户们接受OFC认证的意愿其实不见得很高,”宜特讯号测试实业处协理余天华表示,“许多业者仍在观望OFC与AllSeen Alliance合并之后的发展态势。”
两大消费性物联网(IoT)应用程序框架推动组织OFC与AllSeen Alliance已决定合并,并以OCF为存续名称。AllSeen Alliance 是由Qualcomm主导成立,该组织推动的技术目前已经内建于上百万台的AllJoyn认证装置;OCF则是由Intel主导成立,已公布了第一版规格。
共通性认证 业者仍在观望
OCF与AllSeen的合并,为物联网应用程序环境走向大一统提供极大助力,可望催生共通的开放性物联网架构,以实现物联内完全互通的愿景。
然而,值得注意的是,在2017年1月的国际消费性电子展(CES)上,OCF还在强调其采用RESTful应用程序编程接口(API)的方案与AllSeen采用远程过程调用(remote procedure call)方案的不同,两者仍有竞争之意。“由于尚未底定,目前仅有少数大型业者,例如韩国的LG为营销其物联网产品才会进行相关共通性认证。”余天华表示。
LG于2016年CES国际消费性电子大展中发表物联网生态系统产品SmartThinQ_ Hub,且其最新的webOS系统3.0版已通过认证机构UL的测试,居家物联网设备的兼容性获得验证,LG宣称只要装置支持AllSeen Alliance的AllJoyn开放原始码架构,不同厂牌或服务提供商的装置都能搭配使用。
相对地,台湾业者尚无意愿进行物联网共通性认证的一大原因,在于目前台湾业者所开发的物联网应用多采用封闭式架构,并非开放式,也就是在此应用系统中的装置并不需要与系统外装置链接,因此缺乏通过共通性验证测试的迫切性。
看好LoRa及NB-IoT 提供一站式服务
相较于共通性测试,对于物联网产品的开发业者而言,无线讯号的测试在现阶段尤为重要。在各种物联网技术中,宜特相当看好LoRa的发展,余天华指出,“LoRa所具有的低功耗、长传输距离及星状布点等特性,几乎就是为物联网量身打造,这是宜特看好Lora技术的原因所在,然而,LoRa芯片是否能进一步扩大授权生产,则是其能否继续坐大的关键。”LoRa芯片的主要生产厂商是Semtech,该公司是LoRa IP的拥有者,其他厂商欲投入LoRa芯片的生产,需获得Semtech的授权。
除LoRa外,针对另一时常被拿来与LoRa相提的技术---NB-IoT,宜特也已展开布局。余天华并特别提到,“我们已有客户在开发同时容纳LoRa及NB-IoT此两种技术的物联网应用,而宜特在这两方面的投入,适足以提供跨越不同技术的一站式服务。”