物联网ZigBee技术使家庭管理更有效

　　ZigBee技术运用相当简单，且能轻易纳入各式家庭区域网路装置中。相较于较早期的家庭网路技术，ZigBee的可扩充性高、健全，且能在一个网路中支援数百、甚至数千个装置。ZigBee抗干扰性强，可不受其他无线电装置干扰，包括无线区域网路(Wi-Fi)和蓝牙(Bluetooth)在内。事实上，有些最普及的家庭自动化产品出货时皆是把Wi-Fi和ZigBee一起置入装置中。

　　具高可靠/低功耗优势ZigBee跃居HAN市场主流

　　家庭区域网路所驱动的智慧家庭在连结能源供应业者时，多半是透过智慧电表的邻近区域网路(NAN)连到汇聚点，并靠回程网路把汇聚点连到公共事业的后端资讯科技系统上。一般在布建家庭区域网路时，智慧电表都是当做能源服务介面(ESI)，也就是基于ZigBee的家庭区域网路和能源供应业者邻近区域网路之间的闸道器。

　　在某些情况下，尤其是在像英国这种解除管制的环境中，能源服务介面或许是分开的闸道器或通讯枢纽，并透过区域宽频连线或区域蜂巢式网路来连结能源供应业者。电表或许还是有参与家庭区域网路，但不一定是当作能源服务介面。在这些和其他的例子中，能源服务介面可以轻而易举和广泛的ZigBee装置通讯。

　　家庭区域网路的关键推手是无线网路，而不是有线技术。这不仅是因为无线网路安装费用大幅降低，也是因为它能使用电池式装置，而非直接连结住家电线。无线网路还可以整合瓦斯和/或水表系统。英国政府打算要安装由ZigBee所驱动的家庭区域网路装置，自2015年12月始，就会在二千七百万个家庭里启用室内显示器。

　　联盟为后盾ZigBee技术崭露锋芒

　　正如Wi-Fi的成长是因应无线资料网路的需求，ZigBee已成为能源监控与管理网路的主流标准。ZigBee主要为高可靠度、低功耗与低成本的监控应用所设计。类似于Wi-Fi规格采用IEEE 802.11标准的方式，ZigBee是建立在界定实体和媒体存取控制(MAC)层的IEEE 802.15.4无线电标准上，一般是在2.4GHz频段的十六个可选择频道上，以250kbit/s择一运作。在全球大部分的地区，2.4GHz是唯一不需执照的频段。

　　ZigBee标准是由ZigBee联盟所制定，该组织中有四百多家会员公司，包括顶尖的全球品牌在内(图2)。联盟在欧美和亚洲是以独立的实验室来检测、查验和认证平台与产品是否符合规格。为争取使用ZigBee联盟的商标，以确保在协定的层次上能互通，开发人员必须从「ZigBee相容平台 (ZigBee Compliant Platform)」着手，其中的矽晶和软体堆叠组合，则是经过联盟所指定的其中一家检测单位所检测。

　　ZigBee已压倒较早期的专属产品，这不仅是因为它的技术优异，也是因为它是目前唯一具有完整、成熟、开放、多家供应商的标准，而能使设计人员在价值链中拥有许多不同的平台选择。

　　ZigBee助阵HAN加速实现能源管理

　　公共事业对于管理能源需求高峰已经无能为力，现今所存在的总发电量大约有一成被使用不到百分之一。家庭区域网路将有助于智慧电网项目的成功，以满足这些能源节约与需求响应的挑战。ZigBee无线网状网路技术是这些通讯系统的重要元素，其提供耐用性与可靠性、低成本、安全和易于布建，带来确切的好处。