物联网：解决世界水资源危机？

　　据2015年世界卫生组织/联合国儿童基金会(WHO / UNICEF)联合监测报告显示，世界水资源匮乏问题愈发严重，世界上有三分之一的人口没有获得足够的卫生设施资源，十分之一的人口没有获得足够的安全饮用水资源。当然，报告中也肯定了水危机在某些领域有所改善，但仍有许多潜在的危险。

　　报告强调了农村供水情况的显著改善，但安全饮用水的改善进程却一直很缓慢。目前世界人口中有超过55%的人口居住在城市或聚集在城市附近，说明城市人口占大多数，这也是人类历史上第一次出现城市人口大于农村人口的情况。水援助组织(WaterAid)最近的研究报告中指出，城市人口数量持续上升，预计将在2050年达到世界人口的三分之二，这无疑加剧了安全饮用水供给压力。

　　我们生活在气候变换不定的时代。温度平稳上升而导致的全球变暖对地球造成的影响已经相当于干旱、风暴和洪水这类自然灾害，而这些又对水资源供应造成了严重的影响，并且，随着时间的推移，问题依然遗留，无法解决。在水管寿命到期之前将其更换掉还是等到水管损坏后再替换以及破坏所造成的损失，衡量两者所需付出的费用，对自来水公司来说是最大的挑战之一。举个例子，美国费城曾发生了一起水管爆裂事件，将近四千万升的水汹涌而出，淹没费城的街头。究其原因，发现爆裂的水管是安装于1885年的已经老化了的铁铸管。

　　那么如何才能缓解世界水资源危机呢?有趣的是，答案蕴含在另一项传统的基础设施：移动网络。在技术空前进步的时代，这一技术可能已经谈出人们的实现，但低功耗广域(LPWA)网络技术已稳步发展，蓄势待发。

　　那么这种技术的独特之处在哪呢?它能够支持线上信息交流，并且电池能够长时间使用。在公用事业部门，特别是在水资源管理方面，可以用传感器和水表配对检测泄漏，降低消耗。

　　最近发布的《GSMA智能城市指南：水资源管理》中解释了这项技术以及其他现有的移动通信技术是如何成为智能城市不可或缺的组成部分，并详细介绍了在拉斯维加斯、亚特兰大和台湾台南市典型案例的研究。这些案例研究表明，移动技术的应用可能会带来消费量减少，大大改进检测泄漏和更好地监测水质。

　　当然LPWA通过将依赖于它的成本效益，而在这方面，有多种方式，其中LPWA具有比传统的解决方案的优势。因为LPWA设备发送相对少量的数据，该解决方案的总成本保持在最低水平，这意味着该技术能以较低的成本进行改装。

　　重要的是，LPWA给自来水公司远程监控用水量在许多地面以下位置的能力，这意味着他们可以更经常地采取读数，将成为手动或驱动器更少地依赖通过读数。现有支持移动设备的远程监控解决方案，如AT&T的HydroPoint已通过节省客户1.37亿美元，并且仅在2015年中证明了自己的价值。