MEMS传感器变身名贵赛马管理员

　　在两年前，美国酪农设备供应商Dairymaster的MooMonitor畜群追踪装置让乳牛也加入了物联网(IoT)，该装置能监测每只乳牛的活动，让它们进出自动门或侦测是否在排卵期;而现在有另一家公司也开发了类似的装置，不过监测的对象换成价值可达上百万美元的赛马。

　　新开发的MEMS感测器装置Pegasus可安装在马的尾部，收集像是上述MooMonitor乳牛追踪装置可收集的各种资讯，并加上马的体温;体温数据对高价值的赛马来说特别重要。目前全球畜养的乳牛约有2.5亿支，马匹只有5,900万支，但马匹的平均身价比乳牛要高得多──竞赛用的马匹价值甚至可达数百万美元。

　　要维护名贵赛马健康的最困难之处，是需要每星期量测多次它们的体温，而唯一可靠的方法是使用肛温计;你可能以为它们早已习惯被量测肛温，其实不然──要量测马匹的肛温至少得出动两位工作人员，并控制它们的后腿以避免工作人员将肛温计插入时被踢伤。

　　可安装在马尾巴根部的Pegasus感测装置

　　利用Pegasus装置，马匹的体温量测能在每次马儿放屁的时候进行──懂马的人都知道，它们一天会放屁很多次;因为该装置内建了飞思卡尔半导体(Freescale)的惯性感测器，也能一天24小时监测马的活动、睡眠习惯、姿势等等资讯，并产生日志与周报/月报纪录，发送给饲主与兽医。

　　Pegasus 装置能每天24小时全年无休监测名贵赛马的日常活动

　　开发Pegasus的公司是来自美国明尼苏达州的Horse Sense Shoes (为HSS Global Group旗下公司);他们的公司名称由来是原本想把感测器放在马蹄铁里，但后来发现那不是正确位置，因此后来该公司都自己简称是“Horse Sense”。

　　为Pegasus提供感测器的Freescale开玩笑说：“现在你的马能像是“Mr. Ed”(编按：在1960年代于美国红极一时的电视影集，主角是一匹会说话的马)那样跟你说话。”而Horse Sense则正经地表示，有八成以上的赛马意外事故是未被发现的马匹关节问题所引发，而这些不必要的悲剧是可以避免的。

　　藉由感测器来追踪马匹相关资讯，Horse Sense希望能同时保障赛马与骑士的生命安全;Pegasus内建了加速度计、陀螺仪、磁力计、温度感测器、压力感测器，能融合识别马匹是处于站立、躺下、休息或奔跑等姿势，并在它们身体健康的潜在问题酿成悲剧之前提供兽医一些早期警示。

　　那些马匹健康监测报告会以日、周与月为单位，定期发送给饲主与兽医，若发生紧急情况也会立即发送警报，确保赛马在上场竞速之前的身体健康。

　　编译：Judith Cheng