机器人Pepper当上销售员 明年入驻电器商场

　　7月31日，美国科技网站PCWorld今日报道称，通过与IBM沃森(Watson)云计算平台合作，软银旗下第一款可感知人类情绪的机器人Pepper的“智力”将进一步得到强化，但这并不意味着Pepper就能与人类进行彻底的无障碍交流。

　　通过接入IBM沃森云计算平台，Pepper明年将以“销售员”的身份入驻日本最大的电器销售商山田电机(Yamada Denki)。Pepper之前也曾帮助销售过智能手机和咖啡机等商品，但工程人员还是希望强化Pepper提供相关信息的能力，从而与消费者进行更丰富的互动。

　　在今日于东京举行的一个科技展会上，IBM演示了Pepper如何识别消费者，接近他们，并与其展开对话，回答有关平板电视等产品的相关信息。由于位于美国的沃森服务器已经存储了有关电视方面的对话，因此Pepper内置的软件能够根据消费者的提问给出最佳的答案。

　　但由于科技展会上比较噪杂，Pepper经常无法识别IBM演示人员提出的问题。这并不是一个好兆头，因为Pepper明年入驻日本电子零售店后也可能遭遇同样的问题。

　　此外，在识别日常物品方面，Pepper也遭遇了挑战。软银旗下云服务子公司Cocoro SB员工对着Pepper的摄像头向其展示了糖果、肥皂和牙膏，让它依次说出物品名称。

　　当出示糖果时，Pepper以高亢的日语说：“让我看看……这是一块花王奶白皂(Kao White soap) 。”旁观者哄堂大笑。

　　软银表示，这主要是因为缺少对Pepper神经式网络的培训。由于接受了一天的锻炼，Pepper后来的识别能力有所提升。但再当向其展示一个录音笔(新事物)时，Pepper把它看成了一管牙膏。当把录音笔从三个不同的方向展示给Pepper后，最终他能正确识别。

　　因此，在识别物品方面，一步一步地教导Pepper是关键。毫无疑问，IBM沃森能帮助Pepper提升新物品识别能力。例如，向Pepper展示巧克力时，Pepper能从沃森的食品数据库中抽取相关信息，并给出巧克力的变种和食谱等。

　　IBM日本公司认知计算高级经理Shu Shimizu称：“通过沃森，Pepper能够更深入地回答问题。”

　　在销售方面，机器人可能比人类做得更好。大阪大学智能机器人实验室科研人员曾开发出一个生动的女机器人，将其放入一家百货商店内，销售一款100美元的羊绒衫。在试验期间，机器人接待的消费者数量是商场销售员接待数量的2倍。

　　软银称，今年10月将开始接受企业对Pepper的租赁订单。每月租金为55000日元(约合人民币2730元)，仅为日本平均最低工资的一半。软银CEO孙正义称：“Pepper每天可工作24小时，它不会抱怨，也不会迟到。”