新秀August挑战Nest 或成为物联网家居市场黑马

　　据《连线》杂志报道，当下物联网市场正可谓“蓄势待发”。一方面传统科技巨头纷纷忙于建立自己的生态和标准;而另一方面创业型物联网设备公司不断萌生，创意层出不穷，估值也屡刷新高。

　　譬如在上周刚刚完成3800万美元风投融资的“智能锁”开发商August，就是继去年被谷歌以32亿美元收购的Nest后，目前被投资者最为看好的物联网初创公司之一。

　　August的主要产品是一款可通过智能手机或者互联网进行控制的“智能电子锁”，实际上与Nest的智能恒温控制器并不形成直接竞争。但投资者们仍喜欢拿August与Nest做比较，其中原因不仅仅因为两家产品的外观高度相似(但功能完全不同)，也因为两家公司创始人的背景和出身十分相似，还因为两家公司对产品未来的“野心”也极其相似。

　　August创始人伊夫·贝哈尔(Yves Behar)是Jawbone Up健身智能手环和Jambox迷你蓝牙音箱两款知名产品的设计者，而同样是设计师出身的Nest创始人托尼·法德尔(Tony Fadell)，代表作品则是曾风靡全球的iPod。

　　August和Nest都看好未来家庭自动化(智能家居)市场。尤其是Nest，虽然目前主打产品仍然是智能恒温器，但有了谷歌的雄厚财力支持后，公司已开始全球化拓展的步伐，并表态要在“万物联网”的时代让产品成为联接一切设备的中枢。

　　August另一创始人兼CEO杰森·约翰逊(Jason Johnson)指出，August并不计划推出“与房屋访问控制无关”的硬件产品，这意味着公司并不会与Nest形成直接的竞争。相反的，两家公司的产品还能协同工作——如果用户同时拥有August智能锁和Nest智能恒温器，在回到家开门的那一刻，前者会通知后者给房屋适当增温;反之，在离开家的时候则开始降温。

　　不过约翰逊也强调，产品功能更新并非总是要通过推出新的硬件设备才能做到，软件和固件升级也能实现同样的效果——约翰逊对此特别给出了Sonos无线音响系统的例子。“我非常喜欢我的Sonos设备，十多年了，它们还能(通过固件升级)变得更好。”约翰逊表示。

　　虽然August的市场定位与Nest不存在冲突，但这并不表明两家公司最终不会走向面对面的竞争——Nest在2010年推出首款产品时，也未曾考虑过会在2013年推出能联网的烟雾探测器，而后又在去年收购了家庭监控摄像头制造商Dropcam。

　　“智能家居”目前对大多数用户而言还只是一个很新的概念。不同领域的设备现阶段虽能相互协作，可一旦用户生态形成，专注某一领域的设备商难免不会为了进一步“绑住”用户而拓展成为一家拥有多个产品的综合品牌商。