Beacon将塑造零售业的未来

　　Beacon将推动零售行业的转型。Beacon是一类低功耗、基于位置的发射设备，能探测附近的智能手机和其他智能设备。

　　通过Beacon技术，广告行业长期以来探讨的一项理念可能将成为现实。例如，如果你路过一家曾逛过的，或是可能希望逛一下的商店，你的智能手机将会发出通知，而你也有可能收到特别的优惠信息。人们一直在讨论这样的概念，但这一概念从未成为现实。

　　根据BI Intelligence绘制的表格，未来两年内，随着智能设备，尤其是智能手表等可穿戴计算设备的快速发展，Beacons也将出现爆炸式发展。将Beacon与可穿戴设备结合在一起，商家可以在用户的手腕上展示广告和特别的优惠信息。根据BI Intelligence的数据，到今年年底，近1/3的美国零售场所都计划安装Beacon。

　　到2016年底，Beacon将出现在几乎每一个零售场所。届时，将会有更多零售商意识到，基于环境的广告将有助于他们的业务发展。

　　以下为关于Beacon的一些小常识：

　　1.Beacon是什么?

　　Beacon是一种小型无线设备，能持续向周围的智能手机和平板电脑广播射频信号。这就像是一个以固定间隔发出灯光的灯塔。手机应用能监听信号，在收到信号时触发基于位置的操作。

　　2.为何蓝牙LE很重要?

　　蓝牙LE是Beacon发送信号的技术，其重要性包括两个方面。首先，蓝牙LE发送的射频电波能绕开墙壁等障碍物。这与WiFi和手机信号不同，这些信号通常会受到障碍物的干扰。其次，蓝牙LE相对于传统的蓝牙功耗要低。

　　3.Beacon是否适用于iPhone和Android手机?

　　是的，但工作方式有所不同。只有iOS 7设备会持续扫描蓝牙LE信号，并激活相关应用，即使这些应用原本处于关闭状态。借助iBeacon协议，iPhone和iPad可以实现这一功能。另一方面，Android设备并没有在操作系统层面集成类似的Beacon系统。Android应用必须主动扫描蓝牙LE信号。这意味着，如果Android用户希望与Beacon互动，那么必须首先在手机上打开该应用，至少让应用在后台运行。在应用层面的Beacon扫描意味着Android用户的耗电量更大。

　　4.iBeacon是什么?这是苹果的Beacon吗?

　　iBeacon并不是一种现成的Beacon设备，至少零售商目前还无法购买这种设备并安装在店内。苹果已向美国联邦通信委员会(FCC)提交了文件，这意味着苹果希望生产iBeacon硬件。目前，iBeacon是集成在苹果iOS 7移动操作系统内的一种系统，帮助iPhone和iPad持续扫描附近的蓝牙设备。当iBeacon识别到Beacon设备时，能唤醒手机上的相关应用，即使这一应用没有打开，也没有在后台运行。此外，iPad和iPhone可以作为Beacon设备来使用，发出Beacon信号从而唤醒周围的iOS设备。

　　5.苹果的iBeacon技术能做什么?

　　iBeacon帮助iPhone和iPad持续扫描附近的蓝牙设备。当识别到蓝牙设备，例如Beacon设备时，能够唤醒手机上的应用，即使应用尚未运行。通过苹果的核心位置应用程序接口，开发者可以使自己的应用对iBeacon做出响应。

　　6.Beacon是否向手机发送数据?

　　Beacon发送少量数据，通常是唯一识别码。这将帮助移动应用区别不同的Beacon，从而做出必要的操作。换句话说，这就是由位置触发的通知。可以将其视为一种将超级准确的GPS和IP地址结合在一起的工具。这一识别码包括3个字段：专属于某一Beacon厂商的UUID;与地址相关的“主要”部分，例如商店地址;以及与具体位置相关的“次要”部分，即商店内某个柜台的位置。

　　7.作为一名零售商，如果我从一家厂商购买Beacon设备，我怎么知道这一设备适合我的应用?

　　开发者必须在代码中加入Beacon的唯一识别码，从而使应用识别出这一Beacon。如果一款应用并不知道某一Beacon的识别码，那么无法搜索其发出的蓝牙LE信号。大部分Beacon厂商向开发者提供支持，帮助用户配置应用。