智能家居之家庭网关标准化构想

　　最近有位朋友准备转行做智能家居，特邀了几位从事与物联网相关工作的朋友一起探讨。经过一番激烈讨论后大家一致认为智能家居市场广阔前景光明，且经过十多年的孕育和培养，现在已开始发芽，能不能开花结果，就看“家庭智能网关标准化”这临门一脚什么时候踢，由谁来踢了。

　　笔者查阅了大量资料，发现家庭智能网关这个话题十年多前就有人在探讨，时至今日各种各样的网关产品层出不穷，最近还出现了号称无所不能的“魔盒”，然而还是始终不温不火，难以普及，就其原因行业大佬们也都分析的很透彻：最主要还是产品种类太多，接口没有统一标准，普通家庭不会使用。笔者在想如果厂家能把家庭网关做成像电脑一样，那么平民大众就能方便的用起来，而且容易相互传教。下面笔者就从智能家居之家庭网的几个主要功能入手对这一构想做个简单分析。

　　首先统一外网的连接标准。作为网关最主要的功能是能够和外网也就是我们通常所说的云端进行通信，这也是智能家居能够实现远程控制的基础，目前从网关到云端的通信方式主要有蜂窝/卫星通信、以太网/光纤、Weightless、802.11ah、Sub Gig以及PLM/PLC等。一个网关不可能同时支持这么多标准，况且每种标准中还有多种协议，即便能实现成本也是一个问题，所以笔者认为只选定蜂窝(3G/4G通信)和以太网作为网关的标准配置就够了，如果有客户需要别的接口，可以再定制一个专门的转换器，将其转换成标准的以太网接口插在网关上即可，就像我们的笔记本电脑，在网络连接上标准配置就一个以太网接口，但它便不妨碍我们通过USB插一个3G或4G网卡来上网。

　　其次统一节点的连接标准。在智能家居中节点端到网关的连接方式是多种多样，目前主要用到的无线连接方式有蓝牙、ZigBee、Wi-Fi、RF无线射频、红外数据传输(IrDA)、无线1394等;笔者认为同样没必要把所有的方式都做上去，只选择最通用的蓝牙、ZigBee、Wi-Fi就好了，然而即便如此问题又来了，因为蓝牙、ZigBee、Wi-Fi每种方式又都有好几种协议版本和多种特性，如蓝牙有V2.0、V3.0、V4.0等;ZigBee有V1.0、V1.1、V1.2等;Wi-Fi有a/b/g/n等;此外按性能区分又有通信距离为3米、5米、10米甚至100米蓝牙;有覆盖范围10米、50米、100米甚至500米的WIFI;WIFI还有接入终端数量为20个、50个、100个甚至500个等不同类型的，另外还有其它一些性能指标，还有技术在日新月异的发展，还有层出不穷的新标准新特性等，那么该怎么办?最好的办法就是选用当下成熟的稳定通用的标准，在实践中去探索最佳性能配置，寻找到一个性能与价格的及实用性之间的平衡点，将此作为网关的标准。同时预留好扩展功能口，方便将非常用标准的设备见过转换后接入到网关上，最好支持即插即用。

　　此外还有很多种的总线连接方式，这个也需要有所权衡有所取舍。有线连接方式能更加靠地控制重要的智能家居，比如引进工业CAN总线控制，RS485控制线等等，但也不要兼容的太多，通用就好，留好扩展口，方便转换接入。

　　总之在节点的连接方式上既要让网关能够灵活的控制各种智能终端，保证数据接口的可靠性、安全性、先进性、实用性、开放性、可扩充性和灵活性，成为名副其实的“智能家居核心枢纽”，又不能被繁杂的控制模式所束缚，既要标准化又要灵活化。

　　再次统一接插口。如USB主机端口统一用A型座，从端口统一用B型座，SD卡统一用MINI可插拔型，还有网口，电源口等等，简而言之就是要用最通用的，这一点可以参考笔记本电脑，实现起来也比较容易，客户用起来也方便。

　　最后统一管理的标准。这一点关系到用户体验，在这个用户至上的时代，做好这点十分重要。虽然网关是不带LCD的，但这并不妨碍用户利用带屏的设备通过网络与网关连接，对其进行配置和管理，通常能承担这个功能的设备是智能手机，电脑，电视机。一般来说，通过手机来管理是最方便的，通过电脑来管理是最快捷的，所以网关需要而且仅仅需要支持这两种管理方式就够了。重点应该放在管理界面的控制上，这一点笔者认为完全可以借鉴智能手机的做法，系统中将常用功能都集成上去，同时支持用户在主界面上自由组合常用功能;另外还需要方便的安装和卸载新设备的驱动和新的APP，这样就非常人性化，而且符合大众的习惯，毕竟智能手机和电脑已是主流产品，其操作方式已在人们的心智中占住了制高点，很难去改变，只能先去迎合了。

　　综上所述笔者认为智能家居之家庭网关的设计过程中，在配置上尽量简单，简单才利于标准化;可扩展性上尽量灵活，灵活才能满足多样化需求;管理上尽量人性化，人性化才能被人们所称道。

　　设想下如果各厂家都能按照上述的统一标准来做智能家居之家庭网关的场景。这样做终端设备的厂家就不必花心事去考虑设备如何去跟客户的手机相连接了，只要一门心思把产品做好，再按统一的标准与网关连接，接着开发一个网关应用程序或手机APP，就可以满世界卖产品了;同时用户也不必纠结遇到心仪的终端产品苦于不知道如何用而不敢出手了。比如你看上了飞利浦一款非常新奇、能够变色的LEDHue LED灯，你就可以当即买下，回家后插上电源，再在网关上安装一个厂家的APP设置好控制参数(包括设置各种各样的自然色调等)，马上就可以乐享奇妙的灯光所带来的无穷乐趣了，就像你买上一张CD，回家放在家庭影院上尽情享受美妙音乐那么简单;同样你可以在炎炎夏日安装一台来自Quirky和通用电气合作团队的Aros智能空调，再装上几个Dropcam Pro监控摄像头，配上几个Pivot Power Genius智能插座……，那样的日子将是何等惬意!要知道上述产品可是国外媒体针对现在就想体验智能家居的消费者盘点了十几款较为热门的联网家居产品哦。可是由于没有统一网关，不方便接入和操作，这种体验还只能停留在幻想中。

　　有了好的产品一定要有好的营销策略。笔者认为在网关产品的营销上需要寻求多样化，可以将网关借宿到家庭智能监控平台中，这对于新建小区和别墅比较实用;也可以寄付在大家电里面，如电视机，冰箱等，这对于现有住户比较实用，只要客户更换新家电，就等于免费获得一个家庭网关;当然也可以做成单独的产品，和智能家具一起销售，或者作为智能家具的赠品给客户使用。只有这样才能让智能网关得到快速地应用和普及，笔者相信也期待这种简单灵活的家庭网关能早日走入寻常百姓家，促进整个智能家居产业蓬勃发展，不断地提高人们的生活品质。

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