智能家居平台大战一触即发

　　在家得宝的店内货架上，我们已经能看到竞争的迹象。来自Nest和Wink的产品被摆放在最显眼的位置。Nest是智能恒温器和烟雾报警器开发商，去年以32亿美元的价格被谷歌收购，而Wink的母公司Quirky则获得了通用电气的投资。

　　Nest和Wink提供的软件和网络服务能实现智能家居设备之间的交互。这样的智能家居设备包括互联灯泡、安防摄像头、娱乐设备、烤箱、热水器和洗衣机等。当用户离开车库，同时又忘记关闭车库门时，智能门锁会向用户发送通知;当用户入睡后，智能吊扇能放慢转速;当用户打开大门时，智能灯泡能自动点亮。

　　Nest和Wink并不是这一领域仅有的两家公司。实际上，在本周的美国国际消费电子展(CES)上，智能家居平台已成为一个最热门的领域。

　　例如，三星将于周一在CES上发表主题演讲，介绍与SmartThings的合作。SmartThings提供智能家居设备以及控制中心，该公司已被三星收购。

　　苹果也在关注这一领域。去年6月，苹果推出了HomeKit，吸引第三方厂商开发未来的家居设备。贝尔金旗下WeMo目前销售自主的智能家居设备，同时也帮助其他厂商的设备实现互联。AT&T和康卡斯特等电信巨头也在推广能连接其他智能家居设备的家用产品。

　　亚拉巴马州CentraLite Systems的CEO吉米·布斯比(Jimmy Busby)表示：“美国的每家零售商和服务提供商都希望提供自己的平台。”该公司为其他公司设计家居硬件和软件。

　　物联网的推动

　　智能家居的发展在一定程度上受到“物联网”概念的推动。英特尔和思科等公司正在大力推广这一概念。基于这一概念，消费者和企业使用的各类硬件都可以配备计算模块、无线通信模块和传感器功能。

　　尽管苹果和谷歌等巨头将缺席CES，但数百家智能家居厂商将进行展示。例如，创业公司Blossom将展示智能喷水控制器，帮助用户节约水费。另一家创业公司SkyBell计划展示视频门铃。这款门铃配备了摄像头和运动传感器，能告诉智能手机用户谁站在家门外。

　　此外，Lynx Grills将发布一款连接至智能手机的户外烤肉架，能提醒用户在烤肉时何时需要翻面。新成立的Dado Labs则帮助合作伙伴设备集成智能家居功能。该公司表示，将推出一款来自Char-Broil LLC的烤架，以及一款来自Behmor的咖啡豆烘焙器，而这两款产品都可以通过移动应用来控制。

　　Parks Associates近期的一项市场研究显示，到2014年底，这类设备的出货量将超过2000万台，而到2017年将增长至近3600万台。在美国所有安装宽带服务的家庭中，有约13%将拥有至少一台智能家居设备。

　　智能家居的支持者希望覆盖有新房出租的富裕人群，以及其他有着简单需求的人群，帮助他们监控儿童和老年人的活动。WeMo产品管理主管奥哈德·泽拉(Ohad Zeira)表示，早期的做法“要求某人自己认为，‘我今天将购买一台互联家居设备。’但我们并不认为，有人会自动出现这样的想法。”

　　大公司展开争夺

　　智能家居设备的发展仍面临着很多障碍，例如无线技术的不兼容导致设备之间无法交互数据。不过，这仍然没有阻挡创业公司和传统大公司的步伐，包括通用电气、恒温器的先驱霍尼韦尔，以及家电厂商惠而浦等。

　　其中一个例子是瑞典Assault Abloy AB旗下的Yale Locks & Hardware。该公司将在今年CES上发布一款智能锁。用户可以通过智能手机上的近场通信模块来打开这一智能锁。该公司表示，近场通信技术相对于蓝牙技术有着安全优势。

　　一些大公司正在建设品牌和发布渠道。这样的优势将推动行业整合。在被谷歌收购之后，Nest收购了视频摄像头厂商Dropcam和智能家居控制设备厂商Revolv。

　　SmartThings CEO阿历克斯·霍金森(Alex Hawkinson)去年8月表示，推广一款智能家居平台“是一场大规模的游戏”。因此，与三星的合并是“覆盖大量用户的最快方式”。

　　相关厂商和设备类型越来越多推动了平台的兴起，这些平台通常会提供在线市场，用于销售设备、网络服务和管理工具。此外，另一个问题在于管理智能家居设备的应用。

　　“没有什么比15款设备使用15款不同应用更糟糕。”Greenwave Systems首席营销官奈特·威廉姆斯(Nate Williams)这样说。

　　苹果正试图凭借HomeKit来解决这一问题。苹果在iOS系统中集成了相关功能，使智能家居设备没有必要再开发单独的应用。这些功能可以方便地配置及管理多个无线设备。iDevices LLC CEO克里斯·艾伦(Chris Allen)表示：“对用户来说，情况将不再复杂。”iDevices将在CES上发布基于HomeKit的产品。