智能路由：极路由从“硬”到“软”的伪命题

　　经过将近一年时间的摸索式发展，极路由终于确定了自己的发展方向。从最初的硬件研发，转型为智能路由器操作系统提供商。昨日，极路由召开自创立以来的第三场发布会，正式发布第一款智能路由器操作系统 HiWiFi OS，并确立智能路由器操作系统提供商的发展方向。

　　对于此次发布会，业内描述更多也是，极路由实现了从“硬”到“软”的转变。其实这样的描述并不准确，极路由从“硬”到“软”只是个伪命题。早在极路由还是一个默默无闻的小公司时，软件便是其研发的最根本初衷。据了解，最开始极路由想发展的便是HiWiFi OS操作系统，但是后来由于国内传统路由器并不能适配，才被迫进行硬件的研发。

　　然而，也正是这个被迫转型，让极路由被定义成一家硬件公司。因此，极路由也成为行业内智能路由器的开创者。2013年，可谓是智能路由器的发展元年。以极路由为首，在行业中掀起了一场智能路由器浪潮。一时间，智能路由器的话题成为媒体和行业内关注的焦点。

　　这种形式也让原本只是作为连接智能终端与互联网之间“桥梁”的路由器，瞬间变成未来智能家居的“控制中心”或“入口”。各大互联网企业巨头也纷纷跟进，试图抢占这一未来充满想象力的市场，其中以小米为代表。

　　在与各个的互联网企业巨头的竞争中，初创型企业极路由显然不具备什么优势。尤其是当以营销手段着称的小米宣布进军智能路由器市场后，极路由所面临的挑战就更加严峻。12月19日，首批500台小米路由器以象征性收费1元人民币的价格正式对外发售，引的无数“米粉”和网友的追捧。

　　相反，已经开始发售的极路由则显得较为惨淡。一定程度上，彼时的极路由已经成为小米路由器的“垫脚石”。据此前笔者采访极路由内部人士透露，截止2014年5月，极路由的发货量才几百万台而已。这样的数据在小米路由器千万台出货量面前，似乎不值得一提。

　　同时，这样的成绩也间接性说明，被迫卖硬件这条道路走不通。那么在这种情况下，极路由该如何调转船头，寻求新的发展方向?回归“软件”本质无疑不成为不二的选择。其实从极路由内部团队来看，不管是CEO王楚云，还是CTO康晓宁，以及联合创始人张利鹏，其优势都是集中在软件层面的研发。

　　因此，此次极路由发布HiWiFi OS操作系统，转型智能路由器操作系统提供商，并非是一次本质上的转型，而只是一次回归本质的业务调整。所以与其说是极路由的新品发布会，还不如定义为战略发布会更为恰当。

　　另外，值得注意的一点是，在此次发布会上，除了发布HiWiFi OS操作系统之外，极路由还发布了一款连接商用WiFi的应用。目前，HiWiFi OS除了本身的操作系统，还提供Hi Cloud(路由器云服务)、HiStore(专用插件的应用商店)、Himobile(移动终端)三个服务组件。而极路由此举也是业界首次将云、应用商店的概念移植在路由器中。

　　由此不难看出，在软件层面，极路由的野心极大，正在下一盘比较大棋。其中涵盖了未来的智能家庭互联网，以及家庭之外的商用WiFi。对于软件层面的发展，极路由CEO王楚云也坦言，基于HiWiFi OS操作系统的插件化模式也将帮助极路由实现非硬件的盈利。