艾利丹尼森、意联科技和远望谷与Round Rock达成专利协议（上）

　　艾利丹尼森零售品牌及信息解决方案(RBIS)部门、意联科技和远望谷这三家RFID技术公司最近宣布，已经与专利公司Round Rock Research解决了他们之间的争端。RFID技术制造商称专利协议将为美国地区的EPC UHF RFID技术应用扫清障碍。

　　通过签署协议，三家RFID公司将有权继续销售其产品，而不用再向Round Rock Research支付不当费用。Round Rock Research这家专利团体(有时也被称为“专利钓饵”，patent troll)买下了10项射频识别技术相关的专利。

　　艾利丹尼森在11月下旬与之签署协议，而意联科技则是在本周正式完成。

　　RFID标签和阅读器的制造商称，该协议扫除了专利诉讼障碍，在全国范围内为用户创造了RFID技术的良好应用环境。

　　今年，因Round Rock专利门达成协议的公司还有Checkpoint Systems、Motorola Solutions 和Smartrac。

　　Round Rock Research已经从半导体制造商Micron Technology购买了10项基于超高频(UHF)RFID标签和阅读器的专利，并从2012年12月开始，将相关超高频RFID标签和阅读器制造商的客户包括American Apparel、Dole Food、Fruit of the Loom、Gap、HanesBrands、JC Penney、Macy's Retail Holdings、PepsiCo和V.F.Corp告上法庭。

　　根据Round Rock网站公布的信息，迄今共有13家公司(7家RFID技术供应商，以及6家用户)已经签署协议。

　　RFID Journal此前试图接触过Round Rock Research，以及众多有知识产权(IP)证的UHF RFID产品供应商，但都没有回应或拒绝对此事发表评论。

　　艾利丹尼森RBIS部门总裁Shawn Neville表示，与Round Rock签署协议后，其公司通过进一步与服装营销商和零售商合作，打开了单品级RFID技术应用大门。

　　Neville解释称，Round Rock在对EPC UHF标签和阅读器用户提起诉讼后，艾利丹尼森便加入了联合防务团体，其中包括与RFID供应商一起开发潜在客户的维护策略，防止Round Rock起诉并保障RFID产业的正常发展。

　　Neville提到，2012年4月，艾利丹尼森公司成功地反击了Round Rock的一桩诉讼，美国特拉华州立法院Richard G.Andrews法官当庭宣判，中止Round Rock的专利复审诉讼。

　　对RFID技术企业和用户的法律诉讼悬而未决，给EPC UHF RFID技术的应用产生了巨大阻碍。

　　Checkpoint在今年6月离开了这个团体，随后是摩托罗拉和Smartrac。

　　Neville说，在这种情况下，艾利丹尼森只好与Round Rock单独签署协议，以利于RFID产业的整体发展。

　　艾利丹尼森公司的协议与专利主张有效地溶解了防御组织的难题。

　　虽然没有艾利丹尼森的客户被专利公司Round Rock以侵犯其专利而正式起诉，但确实收到了警告信，并说明可能受到牵连。

　　“最大的收获是为行业减少了负面噪声，”Neville说，并指出Round Rock让对RFID技术感兴趣的供应商客户感到了不适。

　　他补充说，艾利丹尼森公司与联合防务团体合作，成功地为美国整个RFID行业带来了正能量。

　　“我们确实感到很困惑于行业的发展，”Neville还补充表示，三年前在美国有全球最大比例的零售商使用RFID，而目前变成了欧洲，且美国零售业的单品级RFID应用一直相对滞后。

　　这不仅是由于对Round Rock专利问题的担忧，也有其它的原因，包括沃尔玛和JC Penney的最初承诺的EPC UHF RFID标签采用，后来都大大地减少兑现。(RFID世界网编译)

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