超高频抗金属标签普及之路,可三施而行
在RFID行业专家们的眼里,金属和水一直都是影响电子标签读取效果的死穴,所以他们希望能从技术上彻底解决电子标签不能附着于金属表面使用的难题,并且已经设计出了林林种种的抗金属标签,部分标签还可防水、防酸、防碱、防碰撞,甚至能适应一些非常特殊的使用环境;而在行业另一端,接受各种产品宣传信息的购买者与用户,很多时候却把“价格”作为了自己考虑是否采用此标签产品的第一要素。矛盾需要解决,方法何在?近日,RIFD世界网记者周军就此疑问请教并采访了上海小可信息技术有限公司(下简称小可信息)总经理黄仪君先生。黄总提出了“三施而行”,让笔者颇受启发!
上海小可信息技术有限公司总经理黄仪君先生
一施:创新型产品走低价 让更多的人先用起来
抗金属标签的出现,确实让更多的终端用户看到了希望,但与此同时,标签的价格却难让大众接受。虽然抗金属标签的生产厂商不停地推出各类产品优惠活动,也吸引了不少用户们的眼球,但缺少技术创新完全依赖广告包装的做法得不到订单回报,用户“不看广告,只看疗效”的反馈,迫使标签厂商们必须花足十分的精力去创新。
据黄总介绍,在RFID行业内大家讨论的抗金属电子标签主要是指超高频的电子标签。他指出,目前市场当中能让实现抗金属功能的技术手段有很多种,但不同的标签产品在外观和使用效果上却相去甚远。有一部分厂商为了实现标签的抗金属特性,会采用一些特殊材料将标签的inlay垫高,目的是让标签离开金属表面一定距离,这样确实有效果,但做出来的标签会很厚,个体比较大,从而限制了它的应用范围;也有部分厂商正在采用对inlay进行二次封装的办法来实现,做个做法看上去很简单,也在很大程度上降低了产品的价格,但标签受环境温度的影响比较严重。这两类技术手段,也是目前降低抗金属标签成本最常见的做法,无法在外形尺寸和性能上占据任何优势,更不用拿去同传统的采用陶瓷和PCB等材料做成的抗金属电子标签媲美了。
对于传统的抗金属电子标签厂商来讲,陶瓷、PCB等材料的硬性成本较高,他们也无法让利于用户,相当一部分的潜在用户被挡在了RFID的门外,他们在等待一种新产品的出现,不仅要价格便宜,还得保证产品性能。黄总说,这就是他认为最有效的第三种技术方法,通过重新设计标签天线,并采用更为廉价的复合型材料来取代陶瓷或PCB,这样一来,既满足了性能要求,又让产品的价格更进一步接近了用户的心理价位,而且这类产品目前已经在开始供货了。但黄总同时强调,因为这种标签只是入门级的产品,是希望走这样的低价路线,让更多的人先用起来,并充分体验到抗金属标签专业效果,暂时不会因为此类产品的推广而影响到主流抗金属标签产品的整体价格。
二施:高性价比产品拼销量 定制化产品比技术
产品同质化,在很多行业都是饱受争议的一个话题。到了RFID行业,这个问题同样存在。黄总向记者讲述了一些有关抗金属RFID标签的市场怪象。他说,其实抗金属标签采用了几种技术现在都已经很透明了,并不是什么攻不可破的技术,尤其是通过inlay二次封装的产品虽然技术含量不高,却能得到用户的青睐,也许仅仅就因为价格。所以,抗金属标签厂商绝对不能采用固步自封的做法继续下去,双管齐下的做法或许才是最好的选择。
首先,抗金属标签厂商最紧急的是解决销量问题。黄总认为,抗金属标签本身就是一个很细分的垂直市场,在销量上无法与inlay等这类产品抗衡,因此,要通过为客户提供高性价比产品,来解决销量的问题。他指出,大部抗金属标签的用户对一些特殊性能的要求并无要求,所以通过技术创新和革新材料从而大幅降低产品价格的做法至关重要。但他又特别强调,高性价比产品不等同于低价产品,价格的高低只能是相对的,而产品的技术性能才是最关键和最重要的。
其次,用定制化产品解决高端客户的技术难题。黄总说,同一般的标签产品相比,定制化的抗金属标签能解决一些高端用户的特殊需要,有的可能是对温度有过高要求,有的可能是对标签的体型大小有要求……总之,这部分客户对抗金属标签厂商的技术考验最高,是真正的技术活。据他透露,虽然定制化标签产品的量不一定很大,但利润还是很可观的,而且通过这部分业务,也更能展现企业的技术研发实力。
三施:深挖垂直应用领域 定制成为标准化的标签产品
抗金属标签是超高频RFID标签的一个子类,由于行业起步较晚,技术和产品应用的步伐远没有高频RFID的快;而高频RFID还同时有政府在全国的各类大型项目做支撑。就在业内人士最为看好的物流应用领域,超高频RFID的应用规模也是差强人意,仍未全面实现单品级的应用,除了成本因素,也有技术不足的因素。
黄总告诉记者,目前有金属的应用环境越来越多,在生产车间,在仓库,在城市车辆管理等很多的应用场景下都需要抗金属标签。他自己也参与过很多大大小小的项目,总结发现每个用户对标签的需求差别太大了。因此,他认为到处撒网不如各个击破,于是决定在众多的领域中,选择了在项目最为集中的物流和城市车辆管理上下功夫,不断地有针对性改进标签产品,通过各种定制化技术手段渐渐地让标签产品成为行业标准,力图形成规模化的应用。
黄总始终强调,产品的应用规模将是抗金属标签产品能否存活的决定性因素,我们既不能因为价格高而阻断其普及,又不能拿粗制烂造的产品来欺骗用户,那样更将得不偿失。他指出,超高频的发展经过了两个五年才开始起步,或许还需要五到十年才能让它真正的成熟起来。立足国内,面向全球,超高频抗金属标签的普及之路很宽也很长!
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