新型仿真器官芯片组可获得更真实的药物测试结果

　　药物测试的难度一直都存在着，而动物也不可能真正代表人类接受这些测试，以人体来做药物测试在许多时候是具有危险性的。那么，是否能创造出模拟人类身体与器官、纯粹在功能面相同的替代版本?现在，这些已能靠芯片做到了，而且比动物测试更接近真实的情况。

　　目前波士顿的儿童医院及哈佛大学的Wyss研究所，已致力研究多达10组不同的仿真器官芯片组，这些芯片组使用的正是半导体工业中所会用到的普遍技术。

　　这些东西看起来像普通塑料片，但它们内部充满细胞，能够产生一种它们独有的运作模式，成为一个仿真器官，可用来进行药物测试与疾病研究。

　　研究人员指出，半导体技术可以仿真做出器官的结构与功能，且能控制细胞生存环境的大小、规模等，同时能做出符合人体生理上会有的流体状态与作用力，并精确控制细胞的生存条件。

　　例如一个模拟人类肺部的芯片组，它所提供的信息比起实验室采用培养皿纪录细胞反应来的更实际。这组肺部的模拟芯片组大小有如一个USB闪存盘，在它的中央设计了一组通道将它分成左右两部分，可以测试肺部对于空气中的悬浮粒子、病毒、毒素等不同物质的反应。

　　研究人员也曾用这组芯片来仿真肺水肿，以研究不同治疗方式之间的差异性。此外像是各种微生物与肠道疾病的关系，也利用仿真器官的芯片组持续进行研究。

　　研究者认为，这些芯片组对医疗方式的创新有很大的帮助，制药公司也因此被允许在药物实验阶段承担较高的失败率，而能真实模拟出人体环境，的确能让疾病的研究节省下许多时间与资金成本。