NFC手机:脚步近 路尚远
在刚刚结束的2013年移动通信世界大会(MWC)上,几乎所有的高端智能手机都支持NFC技术。信用卡巨头VISA和万事达纷纷推出移动支付产品;三星也与Visa建立合作伙伴关系,其下一代智能机将预装NFC支付系统。
其实,NFC技术已经比较成熟,但在国内,NFC手机却迟迟不能普及。业内人士认为,标准不统一、应用环境不完善、商业模式不确定制约了NFC手机的发展。中兴通讯终端市场战略主管吕钱浩向《中国电子报》记者介绍说,从年初的CES和MWC来看,大部分终端厂商都推出了具有NFC功能的旗舰机型,这充分体现出终端厂商在NFC手机上的探索,而通过旗舰机型的示范作用,预计2013年年底到2014年年初,NFC手机会快速普及。
手机大佬齐关注
苹果、谷歌、三星、诺基亚等智能终端领域的大佬都十分关注NFC技术。
NFC是一种近场通信技术,能让电子设备在10cm内进行数据传输。据国外媒体报道,苹果一直在研发NFC技术及其可替代技术。尽管目前苹果iPhone还不支持NFC,但苹果新的NFC替代技术专利已经获批。另外,谷歌在2011年将谷歌钱包推向市场,这也是一项基于NFC技术的服务。随后,谷歌和三星联手打造了具有NFC功能的Android手机Nexus Prime。2011年,诺基亚方面也表示要在美国市场力推NFC。2012年4月,诺基亚便推出了首款支持NFC技术的Windows Phone手机Lumia 610,而在此之前,主流的诺基亚Belle智能机均具有NFC功能。
在国内,运营商推广NFC应用的力度也逐渐增大。2012年,中国联通和招商银行就NFC的商用进行合作和研发,11月推出了首个手机支付产品。中国移动也宣布在2013年正式启动NFC的商用,包括三星、HTC、华为、中兴等在内的厂商已经先后推出了具有NFC功能的手机。
华为终端公司手机产品线首席运营官李小龙在接受《中国电子报》记者采访时表示,NFC技术是一种比较成熟的技术,华为近年就已经在销售相应的手机产品。通过NFC技术,用户可以在公交、地铁,超市进行手机支付,还可以让手机和家里的音响、电视机进行信息传输,十分方便。
国外能推国内难
NFC技术标准不统一是制约NFC手机在国内市场发展的一大障碍。
近年来,在一些全球性的产业盛会上,NFC产品频频亮相。在欧洲、土耳其等国家和地区,NFC手机也得到了广泛应用。李小龙说,刚刚发布的华为Ascend P2在欧洲市场就支持NFC,在日本也支持Felica,但在国内却并不具备此功能。
李小龙说,尽管技术较成熟,但是国内目前还很少看到这些产品,主要有两大限制因素,一是缺乏NFC技术的应用环境,二是标准不统一。举例来说,用户希望通过手机在公交和地铁上刷卡,但如果公交系统不支持该功能,这种手机就无法应用。再如,中国移动和中国银联基于NFC技术各自推出了标准,但频段不同,标准也就不统一,如果用户希望一款手机就能满足在超市购物和在地铁上刷卡,而超市和地铁使用的是不同NFC标准的设备,那么这款手机的应用就十分有限。鉴于此,NFC智能终端在国内市场的确不多。
吕钱浩也向记者表示,目前NFC手机在国内市场的发展有三大障碍,第一大障碍就是标准不统一。据他介绍,中兴目前推出的NFC手机就存在支持不同标准的情况,厂商也希望NFC标准能够尽早统一起来。另外两大障碍分别是NFC芯片的安全性和商业模式的发展。
“NFC手机应用已经比较多,如一些酒吧、商店门口贴有NFC磁贴,消费者用NFC手机就能下载优惠券,还有的出租车停靠站点也有NFC磁贴,消费者用NFC手机还能进行叫车服务。这些应用都属于Open NFC应用,这类应用很多,研发也不困难,并且能为消费者带来诸多便利。”诺基亚亚太地区智能终端业务部总监车向光告诉记者。
车向光说,NFC技术分为两种,一种是Open NFC,一种是安全NFC。安全NFC能够实现深度定制,并涉及支付应用,在研发上较为困难。但是,由于安全NFC具有更大的商业价值,产业链各方都比较关注。然而参与者多,难免产生利益分歧,意见也就难以统一,因此基于安全NFC的产品推广起来就比较难。
终端厂商助力发展
NFC应用是否丰富与NFC手机的数量相辅相成。
当前,很多Android设备都支持NFC技术。近段时间,微软也表示将对NFC技术提供支持。据了解,具有NFC功能的智能手机相对于一般产品而言,成本会有少量增加,而由于产品内需要NFC天线,也会使手机的厚度增加0.3 mm~0.4mm,这对手机来说还是有很大影响的。但是从技术上看,生产具有NFC功能的手机已经并不困难。
在NFC手机还难以推广的当下,一些具有NFC功能的配件发展起来。吕钱浩说,实现NFC的方式很多,如手机中内置具有NFC功能的芯片,或在手机电池、手机壳上贴上NFC卡贴等。据吕钱浩介绍,目前中兴正与中国移动联合研发支持NFC功能的SIM卡、TF卡,还推出了一些配件产品,都能让手机实现NFC功能。
其实,终端厂商对NFC产业链的发展起着重要的带动作用。吕钱浩认为,在NFC产业链中,终端厂商全程参与,扮演着三大重要角色:标准制定的积极参与者、产业化的主力推动者、新商业模式的开拓者。车向光也向记者表示,NFC手机具有很大的市场需求,并真正能给消费者带来益处。在车向光看来,NFC应用是否丰富与支持NFC功能的手机数量相辅相成,这类手机越多,就越能激发开发者的热情。所以,终端厂商应该搭建好这样的平台,让开发者充分发挥潜能,构建NFC技术良好的发展环境。(RFID世界网编辑整理)