TD-LTE商用之路并不平坦 落地仍需多方努力
从今年年初开始,中国移动总裁李跃、中国移动通信研究院院长黄晓庆等高层在多个场合对外表示,TD-LTE发展将进入高速期,在2012年中国移动将在9个试点城市建设2万个TD-LTE基站,可以覆盖2亿用户,2013年,基站数将达20万个。可就在上月6号,工信部部长苗圩公开表示,鉴于目前TD-LTE的终端技术还不够成熟,基站密度也不略显不足,预计国内尚需要2-3年才会开始发放4G牌照。
言论一出,国内业界顿时哗然,不少TD-LTE的支持者更是感到着急,因为TD-LTE的主要竞争对手LTE-FDD已经在全球范围内广泛部署。虽然2-3年的时间并不很长,但不发牌也就意味着大规模的商用无从谈起,这在与对手的竞争中明显处于不利的局面,TD-LTE的中国之路并没有想象中的那么平坦。
“杭州模式”看上去很美
杭州是首个TD-LTE商用体验城市,3月底,中国移动在杭州正式开通TD-LTE体验,B1快速公交的乘客可免费体验4G网络。但是因为信号使用MIFI进行了改进,通过设备将TD-LTE转化为WIFI,这样所有拥有WIFI功能的客户端都可以曲线接入TD-LTE网络,此举无疑为广大群众提供了方便。可也有网友对此产生了质疑,认为这种方式并不是真正的4G网络体验。对此疑问,浙江移动市场经营部葛长伟解释说,这种说法是有失偏颇的,好比家里接入了光纤,通过AP转接一下,但实质上使用的依然是光纤网络。
据速途网了解,杭州的4G网络速度并不甚理想。有体验者表示,用手机下载25MB左右的软件,花费时间为5分钟,仅仅比家里512K的有线宽带稍微快一点点。对此,葛长伟也很无奈,“TD-LTE的网络的特点是中心点速度快,边缘速度慢,平均速度大概是极速的几分之一。从目前了解的情况看也是如此,极速很难实现,不过20Mbps应该还是有保证的。”另外由于“蹭网者”利用4G网络大量下载占用带宽,为了保证使用速度,不得不采取单独用户限制措施。
从目前的情况来看,“杭州模式”还是亮点很多的,但是并不完美。TD技术专家时光表示,4G用3G频段是种讨巧的方法,但是因为两者之间存在着不小的差距,所以完全依赖3G技术,仅仅对软硬件的升级是不可能形成大规模的4G网络。而TD-LTE频段资源匮乏也是主要问题之一,国家无线电频段管理研究所高级顾问何廷润指出在国际频谱划分中,TDD频谱资源比较匮乏,主要将其定位在FDD补充的位置上,FDD和TDD目前规划好的频段数量之比是5.6:1,而且TDD获得的多是FDD分配剩下的零散频段。 这就造成了FDD频谱与TDD频谱的规划配比不协调,导致国内的TDD仍处弱势。
手机端差距明显
除去频段资源贫乏,手机终端的不成熟也是阻碍4G落地的大问题。从目前的数据来看,TD-TTE终端的发展要远远落后于LTE-FDD。截至2012年第一季度,支持LTE-FDD的终端已经超过300款,其中只能手机的占比为30%左右。反观TD-LTE,目前仍然以数据卡、MIFI等设备为主,这些设备作为调制解调器来说是没有问题的,但使用在手机端上的难度较大,这是远远不可能满足需求的。
是什么样的原因导致了TD-LTE最主要的商用准端,只能手机的难产,有业内人士透露,造价是主要的问题。从GSM到TD-LTE,从百K级的语音通信业务到百兆级别的数据业务,使芯片承载的功能越来越多,在这同时还要控制其能耗。据粗略估算,实现28nm制程的芯片组,其开发成本就达到千万美元的级别。尽管有国内的芯片厂商表示明年或可生产28nm的TD-LTE芯片,但业内普遍并不看好,“还是先看英特尔之类的什么时候能做出来吧。”
通信商方案频出
在通信商方面有一些消息还是值得关注的,目前国际上的4G网络铺建工程已经具有相当的经验。近日,通信巨头爱立信在中国完成了首例现网GSM升级到支持TD-LTE的方案验证,这使中国移动60万GSM基站平滑过渡到TD-LTE成为可能。上海贝尔也向外界透露,在环保节能方面有新的突破,产品原型有望在今年下半年面世。寻求与拥有先进技术的厂商合作,可以有效提高我国4G网络商用化的进程。
由此可见,苗圩部长4G商用尚需2-3年的观点,是经过严谨的估算和考察的。TD-LTE在中国的曙光已现,但4G时代真正的到来还尚需时日。