整合多种技术 POS机进入新时代

　　POS系统因多采用PC架构，也可视为PC的延伸应用，但与家用或企业用的DT/NB或工厂制造程式使用的工业电脑相较，在需求面、客户端、应用与操作环境…等皆不尽相同。由于多使用于零售、餐饮、大卖场、连锁店…等服务业收银机或后台系统，POS不需使用最新技术或零组件，更新速度不如家用电脑迅速，因此POS产品生命周期较长，产品需可靠、耐用，及易于弹性升级或扩充。

　　采用IPC式设计

　　POS的一般工作温度范围比家庭企业用PC的温度范围宽，但无需像IPC的耐高温程度，家用PC通常并未考量防尘、防水功能，POS则需将防尘、防水纳入设计考量，但等级不比IPC来得高。POS系统与PC系统类似，因此，无论系统演进或技术发展，皆与PC发展息息相关。从演进过程可看出POS因应企业需要而做的改良，亦可得知POS核心架构与技术演变。

　　由于以PC系统为主体，第3代POS可以选用Windows平台为基础开发应用程式，解决传统收银机无法分析数据、应用程式也相对贫乏的缺点，前端POS收集资料，传输至后端伺服器进行调整、分析，得出历史数据并将之加值为有用资讯，应用到消费者行为或客户关係管理…等行销活动，提升整体营运绩效与效率。

　　而第4代POS则因为加入触控面板(Touch Panel)，带领POS系统演化从键盘走向触控输入。简化键盘、触控输入已成POS的必然趋势，使用人性化、直觉式操作介面，不仅视觉、作业都较以前流畅，简化键盘输入时代的作业烦琐流程，以外观来看，则将原本外接主机整合在一起，一体成形减少POS所佔的设置空间。使用第4代触控输入POS的行业通常为餐饮业，零售业由于商品流通量大，尚需要条码扫描器，反而对触控输入面板的需求不高。

　　POS的系统架构目前仍以PC主机、触控输入为主，而由内部架构则不难发现几项POS的技术趋势。由于POS产品生命週期长，因此POS主机板设计采用无风扇设计，捨弃传统风扇改用其他散热解决方案，这同时也是工业电脑的常见做法，无风扇设计可有效对抗外部恶劣环境、加强使用稳定性与耐久度。

　　以餐饮业为例，因为厨房为高温、多油烟环境，更需要无风扇POS设计。无风扇设计也响应近来的绿能、环保趋势，无风扇使得CPU功耗必须压在10瓦以下，并有效降低运转时所产生的热能，低功耗、产品不过热的情况下，自然能延长产品生命週期。

　　模组化设计有助缩小体积

　　对餐饮业者或零售业者来说，POS系统时时刻刻都得处理结帐工作，属于每日的营运核心，万一发生故障，必须在最短时间修复完毕，因此，POS内部的模组化设计，恰好符合时效需求。一旦内部设备发生故障，业者可自行抽拔更换，无须整机拆解才能排除故障问题。若是周边设备发生故障，也因为模组化带来的便利，使业者能像组装电脑一样自行更换或组装POS周设备。

　　为缩短生产组装、维修与升级更新时间，POS系统内部机构的模组化设计为分成大组件模式组装、增加插拔或倒扣、弹片的固定方式，减少螺丝使用量，尤其是一些较易故障的元件或週边设备，采用模组化设计是对客户最方便的考量，也是必然趋势。

　　模组化设计也有助于缩小POS体积，因POS摆设空间需求及携带问题，机身设计必需缩小、标准化的模组设计，All in one一机成型设计模式，或是将系统分成前端手持式输入装置及后端储存系统，将使使用空间更灵活应用，机台移动也更为方便。若以考虑缩小体积为出发点，电池、DC Adapter的电源供应方式也可纳入考虑，以取代过往依靠大电源供应器的操作模式，减少电源供应器所佔用的空间;或利用SSD元件取代传统硬碟所佔据的主机空间，这些设计理念都是缩小POS体积的参考作法。

　　POS在设计方面除须考量前述便利性、操作介面、成本…等因素，工业设计方面更应考量使用习惯及店面外观设计色彩搭配，以因应精品店、考究的高级餐厅市场。各厂商发展POS技术相距不远，POS硬体因工业电脑技术进步而发展更趋成熟，价格差异小，因此，为求市场差异化，厂商变将重点摆在改善POS外观。若能让POS融合于餐厅或店面色调与设计，POS设备不仅可拉抬身价，也可成为造景的一部分。最常见的就是一体成形设计，POS厂商认为，对于那些注重室内装潢的餐厅来说，具设计感的POS终端机，才能融合在现场环境裡而不觉突兀。

　　POS市场商机蓬勃

　　由于POS在某些产业走向分离式系统设计方向，加上RFID发展速度加快，RFID未来在零售业的应用可望大幅增加，包括飞捷、伍丰…等多数POS厂商，都将RFID视为POS未来必备功能。就技术发展层面观察，RFID读取器模组要取代条码扫描器内建于POS机体并非难事，但若从产品应用、市场现况检视，尽管RFID技术已经发展数十年，但在供应链应用仍处于小试身手阶段，并未开始实作或大量应用，短期内想大量落实到零售应用的可能性不高。

　　由电脑主机、屏幕再加上收银所需的条码机、钱箱、可程式化键盘…等周边设备所组成的POS系统，搭配各式应用软件组合而成。其不仅具蒐集、读取资料功能，亦可对进货、库存、销货作资料分析，进而了解消费者喜好、购物能力、客层分佈，及季节、节日、时段对销售的影响，各种销售、服务业、医疗业、金融业皆需要POS这种工具辅助。

　　POS系统所具备资讯管理特色，吸引传统零售、餐饮、大卖场、连锁店…等业者採用，只是旧式POS平均5~6年才会更换系统，因此，POS在传统应用市场并未见爆发性成长。但随着越来越多交易型态出现，加上系统搭配附件及软体不断开发更新，及RFID或蓝牙…等无线传输功能加入，POS开发出更多应用机型，并依照产业别开发一体成形或分离式、注重与店面外观的一体外型设计。这些研发方向为POS开创新的应用市场及产品类别，如从常见于公共场所之资讯服务站(KIOSK)，演化发展出多媒体试听播放机、自助售票机、自助相片冲印机…等无人柜台，甚或是无人商店。此外，如乐透彩券、运动彩券…等博奕机，也使POS机器充满蓬勃的市场商机。