阿拉斯加交通部采用RFID追踪热沥青

       在完成一个追踪沥青自动倾卸卡车从称重站到公路建筑工地的试点项目后，阿拉斯加交通部（DOT）正准备一份报告，说明如何采用 RFID 技术有效地收集信息，触发卡车移动的相关警报及 RFID 数据所能获取利益。阿拉斯加交通部研究工程师 Jim Sweeney 称，试行项目证实了 RFID 可以大大减少人工工时，如手工输入承建商运输热沥青的记录；问题检测，如运输拖延，并发布警报通知项目监督人员或监工。Sweeney 称在 DOT 正式讨论是否在将来的项目中要求承建商采用 RFID 技术之前，他计划至少再举行一次 RFID 测试项目。

       这项试行项目从 2010 年 6 月 30 日启动，7 月 17 日结束，得到了阿拉斯加大学研究人员的协助。项目追踪装满沥青的自动倾卸卡车从由沥青承包单位 Granite Construction 运营的称重站到 Glenn Highway 建筑工地的过程 - 大约一个小时车程。项目采用加拿大公司 Minds Inc. 提供的 RFID 方案 - 包括在自动倾卸卡车上安装 Identec Solutions 的 900 MHz 有源标签，并在称重台和铺路机（将热混合沥青铺到新公路表面的车辆）安装 Identec 阅读器。

一台 Identec RFID 阅读器和天线安装在铺路机的尾部

      阿拉斯加大学物流系教授 Oliver Hedgepeth 主导该项目，当 DOT 与大学交通中心（AUTC）碰头时正值 DOT 寻找应用 RFID 提高建筑工地可视性的方式。AUTC 经常为 DOT 担任高速路研究任务。Sweeney 称他被杂志上一篇关于 RFID 系统用于追踪测井工程车的文章所触动，考虑这项技术是否可用于其它类型材料。 AUTC 和 DOT 分别赞助这个项目 $45,000 。

       Sweeney 和 Hedgepeth 开始寻找一套基于 RFID 技术的方案，希望用于提高阿拉斯加州的公路筑建过程。在 2010 年 3 月，他们联系了 Minds Inc，了解到 PaveTag 系统，该系统采用 RFID 技术追踪沥青自动倾卸卡车。PaveTag 系统可追踪卡车从沥青厂到铺路机的过程，可向项目监督人员或工头发送电邮警报和通知，根据卡车的到达和离开。

       Glenn Highway 试点项目采用 RFID 共追踪 50，000 吨沥青，铺在 10 英里长的 6 车道公路工地。一台 RFID 阅读器安装在 Granite Construction 的沥青称重台上（位于热沥青装载点附近）。另一台阅读器安装在工地上 Granite Construction 的 Caterpillar AP-1055 铺路机，这样每辆卡车可被追踪两次 - 一次在称重台，另一次在工作站，当卡车将沥青倒进铺路机里时。

      “沥青成本很高”，Sweeney 称，每吨成本约为 $60，需要趁热铺上公路。如果沥青在铺路时温度过低，将来公路会裂缝或其它问题，不得不重新修建。而且，如果卡车运输时出现拖延，造成沥青温度过低，工头很可能会拒绝一整车的沥青，这对承建商造成了极大的损失。

      沥青运输通常是采用手工纸张记录的方式实现追踪。沥青装载的时间及重量写在一张纸票上，由司机到达工地时递交给 DOT。 DOT 员工再在纸面上打印其它数据，指示沥青的接收时间。每次运输结束后，DOT 收集纸票，将信息输入 DOT 系统里。这样他们可以判断应向承建商支付多少费用。“然而，这种人工记录方式易于出错，特别当一天就有  5,000 辆卡车装载量需要统计时” Sweeney 称。RFID 系统电子追踪这些数据，如运输量、到达时间和大约温度 - 根据卡车从装载到倾倒用了多少时间。

      试点项目期间，10 辆倾倒车（属于多家子承建商）的尾部安装了 Identec 有源 RFID 标签，卡车公司的名称连同各个标签的 ID 码储存在 Minds 的后端服务器，公司的地区销售经理 Curtis Kieres 称。服务器储存各辆卡车的移动信息，使用者可生成报告，以 CSV 的格式从服务器输出数据。Minds Inc. 还可以根据要求提供定制报告。

      称重台出进口处的一根临时杆上安装了一台 Identec 阅读器，读取每辆称重卡车的 RFID 标签。阅读器可以连到电脑上，后者将信息通过 GPRS 连接送到后端服务器，包括重量、时间和日期，及标签的唯一 ID 码。一个PrintUp 盒 - 一台接收阅读器数据，并路由到打印机的设备 - 由 Intertiviti 安装在称重间内，与秤上的同一台电脑相连。打印机在纸票上打印信息，如 RFID 的称重过程，包知卡车的身份、装载重量和时间。

称重台出进口处的一根临时杆上安装了一台 Identec 阅读器，读取每辆称重卡车的 RFID 标签

      司机领取纸票，开始一个小时路程运送沥青。到达工地时，司机将卡车停在铺路机的附近，手拿纸票，等待沥青的倾倒。当车辆停在距离铺路机 400 英尺内时，铺路机的阅读器开始读取到卡车标签的发送的 ID 码，将 ID 通过蜂巢 GPRS 连接送到 Minds 主管的后端服务器上。当卡车完成沥青倾到，离开工地，铺路机阅读器不再检测到卡车标签的信号，系统软件推论沥青已被倾倒。这样，Minds Inc，提供数据给 Granite Construction 和 DOT，指示卡车在 Granite Construction 工厂称重台及在工地的等待时间。

       这套系统工作良好，提供精确和稳定的数据，Hedgepeth 称。自从试点项目结束后，他及其项目合作伙伴 Morgan Henrie 一直在评估项目获取的数据。 Hedgepeth 从 RFID 读取数据里识别到一些有意思的细节信息，包括某家异常现象，如有些车辆需要 4 或 5 个小时来完成实际只需 1 个小时的运输路程。Henrie 称信息还能基于运输的时间，指示沥青储存温度是否合适。如果出现争议，公司可以提供确切的记录。

       这套系统也为承建商提供利益，Granite Construction 项目经理 JR Eker 称，由于它收集到车辆相关的拖延数据。举个例了，如果卡车在铺路机停留太长时间，可以认定在太短的时间内运送了太多的沥青，根据这些数据，承建商可以更好地做决定。

       整个测试期间中，这套系统共送出 145 个电子警报，指示各类事件的发生，包括卡车完成倾倒或新 RFID 贴标卡车的到来。

       如果 DOT 继续计划在缺少蜂巢连接的边远地区测试这套系统，那么工地的员工很可能需要采用手持阅读器，而不是固定阅读器。手持机可以存储信息，并通过卫星连接发送数据。