物联网与互联网有何不同

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上海社会科学院信息资源管理研究中心主任、副研究员 丁波涛 

　　问：“物联网”三个字最近频频见诸媒体，上海物联网中心日前也在上海嘉定揭牌。在我的印象中，之前说得比较多的是互联网。物联网与互联网有何不同？它给我们的生活将带来哪些变化？对国家发展具有怎样的战略意义？――上海牛顿路 方超 

　　答：物联网的英文名 称 是 Internet of Things，即“物物相连的网络”。人们既可以把它看作传统互联网的自然延伸，因为物联网的信息传输基础仍然是互联网；也可以把它看作是一种新型网络，因为其用户端延伸和扩展到了物品与物品之间，这与互联网那种“电脑相连的网络”大不一样。 

　　相比互联网，物联网具有以下诸多特点： 

　　首先，终端的多样化。以前的互联网主要是电脑互连的网络，当然现在能上网的设备越来越多了，除电脑之外，还有手机、PDA（掌上电脑）以及诸如机顶盒之类的东西，但在物联网这里，这些还不够。人们坐在家里环顾四周，就会发现身边还有很多东西是游离于互联网之外的，像电冰箱、洗衣机、空调等。人们开发物联网技术，就是希望借助它将我们身边的所有东西都连接起来，小到手表、钥匙以及刚才所说的各种家电，大到汽车、房屋、桥梁、道路，甚至那些有生命的东西（包括人和动植物）都连接进网络。这种网络的规模和终端的多样性，显然要远大于现在的互联网。 

　　其次，感知的自动化。物联网在各种物体上植入微型感应芯片，这样，任何物品都可以变得“有感受、有知觉”。例如，洗衣机可以通过物联网感应器“知晓”衣服对水温和洗涤方式的要求；人们出门时物联网会提示是否忘记带公文包；借助物联网，人们可以了解到自己的小孩一天中去过什么地方、接触过什么人、吃过什么东西等。物联网的这些神奇能力是互联网所不具备的，它主要是依靠一种名为RFID （射频识别）的技术来实现的。对许多人来说，RFID可能是一个陌生的词汇，但它并不神秘。我们坐公交时所用的公交卡刷卡系统、高速公路上的不停车收费系统都采用了RFID技术。在物联网中，RFID发挥着类似人类社会中语言的作用，借助这种特殊的语言，人和物体、物体和物体之间可以相互感知对方的存在、特点和变化，从而进行“对话”与“交流”。 

　　再次，智能化。物联网通过感应芯片和RFID时时刻刻地获取人和物体的最新特征、位置、状态等信息，这些信息将使网络变得更加“博闻广识”。更为重要的是，利用这些信息，人们可以开发出更高级的软件系统，使网络能变得和人一样“聪明睿智”，不仅可以眼观六路、耳听八方，还会思考、联想。 

　　可以预见，这种全新的物联网将给经济与社会带来巨大的变化。在此基础上，物联网还将形成规模庞大的新产业。目前，互联网仍在蓬勃发展，但随着互联网普及率的日趋饱和，其发展空间也将越来越小，人们急需寻找一种能替代互联网的新技术。物联网被认为是未来网络技术发展的新亮点，它将催生一个庞大的新兴产业。据美国权威咨询机构Forrester（弗雷斯特研究公司）预测，到2020年世界上物联网业务将达到互联网业务的30倍。因此，“物联网”也被称为继计算机、互联网之后，世界信息产业的第三次浪潮。 

　　对我国而言，物联网发展还具有特别的战略意义。互联网诞生于美国，多年来，美国一直引领着互联网的发展，中国的互联网发展跟随着美国亦步亦趋，相对被动。而面对着新兴的物联网，我国与其他国家都处于同一起跑线上，这无疑为我国摆脱发达国家在网络技术上的垄断提供了一次良机。事实上，我国的科研机构早在1999年就提出了“感应网络”的概念，比国外提出“物联网”概念早了五六年，现在我国在某些感应技术方面也处于世界领先水平。因此，在未来的物联网浪潮之中，我国完全有可能、也有潜力站在世界之巅。 

　　物联网的发展，对推动我国经济发展方式转变也有着重要作用。它既可以形成物联网相关的各种高新产业，同时也为传统互联网的发展开拓了新的空间。另一方面，物联网可以提升我国传统制造业的水平。众所周知，我国是制造业大国但不是制造业强国，其重要原因之一在于，我国工业产品的智能化水平不高。通过引入物联网技术，我国传统制造业可以提升产品的技术含量，从而提升附加值，改变目前我国制造业中常见的“高消耗、低产出”状况。 

　　上海是国内较早对物联网进行研究和应用开发的地区，并已经集聚了许多物联网领域的人才、企业和研究机构，在物联网研发方面具有十分独特的优势。尤其是今年即将于上海举办的中国世博会，将是一次集中展示物联网应用的大舞台。上海世博局已发布了可承载世博手机票的RFID―SIM卡，用户可以通过手机购买世博会门票、刷手机入园、刷手机在园区购物等。这些将是我国一次面向大众用户的重要物联网应用，在不久的将来，人们在参观世博会时就可以充分领略物联网的无穷魅力。