美国农业部批准首款无源超高频 RFID 标签用于动物识别系统

　　美国农业部批准了一款用于畜群追踪的无源超高频 RFID 标签，该标签将配合机构动物识码 (AIN) 系统使用。为了获得 USDA 对 eTattoo RFID 标签的批准，堪萨斯州新公司 Eriginate - 动物追踪技术公司 Herdstar 的子公司 - 提交标签数据及一份总数 14 页的申请书。EPC Gen 2 标签作为 AIN 系统的组成部分，现已在美国畜牧行业销售，将与目前牧场和拍卖所采用的低频钮扣式标签争夺市场，追踪畜群的移动和健康。 

　　USDA 国家动物识别系统 (NAIS) 是一项自愿性质的项目，通过向每头动物分配一个唯一 AIN 码实现动物追踪。NAIS 的目标是在发现污染肉或生病畜牲时快速获取动物生活过各个地方的记录。每头登记动物都分配一个 15 位数字的识别码。头三个数字 - 840 - 代表美国的国家码，后面 12 位数字组成唯一号码。NAIS 标签不一定需要采用 RFID 技术，也可以直接在塑料 ID 标签或扭扣表面印刷号码。然而，许多农场主选择应用 RFID 标签，配合一台手持阅读器追踪供应链流通的牛群。 

eTattoo RFID 标签 

　　美国共有 1.05 亿头牛，目前约有 10 家 RFID 标签制造商提供低频 RFID AIN 扭扣标签，据 NAIS USDA APHIS 兽医服务协调员 Neil Hammerschmidt 称。那些制造商，他称，在过去三年大约销售 650 万个有或无 RFID 功能的 AIN 标签。这些标签里目前约有 400 个投入使用，绝大多数应用对象是牛(其它动物，如马、或猪也可以被贴标)，占美国牛总数量的 5%。 

　　2008 年 4 月份，USDA 发布一份划书，预计到 2009 年年底促使全国 70% 的牛加入 NAIS 项目。 

　　之前 UHF 技术没有被加入 NAIS 系统的原因是 RFID 标签厂商并没有生产 AIS 系统应用的 UHF 标签，即含 15 位数字的 ID 码，Hammerschmidt  称。USDA 一直保持技术中立，只要技术符合被认可的 ISO 标准。eTattoo 标签符合 ISO 18000-6C 标准，除了 15 位数字 ID 码外，有充够的内存储存信息。 

　　eTattoo 标签满足了畜牛行业对长距离标签的需求，Eriginate 委员会之一 Doran Junek 称。现有的 LF 钮扣型耳标的读取距离为 4 - 12 英寸，当牛经过一个狭窄的通道时可以被手持阅读器或近距离固定阅读器所读取。阅读器还可以用于奶制品行业，当奶牛挤奶时可读取动物标签。而且，当动物接受接种时，USDA 兽医也采用手持机获取标签的 ID 码。 

　　然而，Hammerschmidt 称，一些牧场和运营商要求读取距离更长的技术。Junek，本身就一位牧场主，称低频标签不够用，如果动物距离阅读器稍远点或快速经过阅读器时标签常常无法被读取到。许多牧场和运营商不愿积极参与 AIN 项目，他称，原因就是他们认为低频标签无法有效工作。Junek 称堪萨斯州牛市每天大约有 7000 头牛在流通。获取各个低频标签的 ID 码显然不切实际，他称，由于手持机需要 10 秒的时间读取各个标签。以这样的速率，即使每小时 360 次不停断读取，市场仍然无法处理完每天牛数量。低频适用于小牧场或小牛市，但大规模的，每天有上千头牛流通的场所需要采用超高频标签。 

　　过去一年，Eriginate 在巴西的牛和水牛身上测试 eTattoo 吊标。塑料标签大约 3 英寸 * 4.5 英寸，尺寸稍大，无法制作成钮扣型标签过。标签的尺寸使其有更长的读取距离，Junek 解释称，吊牌形式最为常见，也为用户所熟悉。巴西目前大约有 2.5 亿头牛，主要送往欧盟牛肉市场（对可追溯性有非常严格的要求）。基于这个原因，巴西预计启用一套强制性 RFID 牛群追踪系统。在试点项目中，Eriginate 大约花了一年的时间对几千头牛和水牛进行贴标，测试标签的读取情况。水牛贴标用于进一步测试标签的耐用性，Junek 称，“没有比在水牛身上贴标对标签考验更大”。标签表现良好，他补充称，绝大多数保留在动物耳朵上，工作正常，手持机读取距离达 15 英尺，固定阅读器为 25 英尺。 

　　采用超高频标签的另一个优势，Junek 称，在一些没有基础供电设施的边远地区，与低频标签相比超高频标签的读取消耗电能更少，可采用电池充电。 

　　目前 eTattoo 标签已在美国已上市，由 Fort Supply Technologies 销售。Eriginate 与另一家不具名公司合作在巴西销售 eTattoo 标签。Junek 称。eTattoo 标签价格每只 $3.95，价格会随着订单规模作调整。 

　　Hammerschmidt 称，USDA 计划先观察用户对 UHF 标签的接受情况，再决定将来采用哪种频率的 RFID 标签。