苹果谷歌的NFC技术之争将是移动支付主功能之一
最近苹果和Google都有关于利用NFC技术的消息传出,两家科技巨头都在瞄准未来的NFC新科技,它很有可能会是下一代移动设备的主要功能之一。
Google CEO Eric Schmidt在Web 2.0会议上首次揭露了Nexus S,第二部由Google主导研发的手机,将会采用最新的Andorid系统,并且展示了NFC技术。
NFC完整的名称为Near Field Communications(近距离无线通信技术),主要的用途将是移动设备的即时付费功能。
在许多地区,已经有不少厂商整合了RFID或是NFC技术,让手机可以直接感应付费装置,从手机直接付款,例如日本、韩国、欧洲部分国家,这类型的应用已经逐渐成熟。只要经过整合,可以成为市场十分广阔的付费平台。
很明显,苹果和Google都不想在这场战争之中失去最佳的位置,Nexus S的其中一项新功能就是NFC,主推Tag-and-Go的即时刷卡式付费方式。
苹果也在今年与去年的专利中,有过很多次有关于RFID以及NFC的专利应用,未来可能直接整合机票、电影片、会议票等等。今年八月,苹果聘请NFC领域的专家Benjamin Vigier,他的主要任务就是研发一套电子钱包系统,让Apple未来的商品可以内建付费功能。
Visa也已经准备好NFC的付费装置和方式,并且在iPhone上测试多次,他们原本有意推出类似保护壳的装置,让iPhone外加保护壳后,直接享有Visa payWave的功能,不过目前还没有看到实际商品推出。
其实NFC的应用不只有在付费方面,许多公司用它来当成仓储管理系统,每个商品都有自己的电子标签,进出仓储时都要透过NFC装置,进行电子点算,减少人工清点的麻烦和时间,同时可以透过精密的计算,知道什么时候是最适合的补货和出货时间,减少成本的浪费。
应用在日常生活当中,NFC的应用必须有对应的终端系统,例如如果想要用手机直接买票,除了手机必须拥有NFC功能外,收费平台也必须有这样的感应器才可以使用。在日本、韩国的一些实验城市,这些装置已经成熟结合在一般的感应系统当中。美国也在许多大城市的公共设施和新建造的系统中加入NFC的支援性。
如果移动设备支持NFC,便可以将所有的付费方式整合为一。
已经不是第一次有传言说苹果要将NFC技术加入到iPhone中,早在2年前就有传言不断流出,但是最终都证明只是谣言而已,因为在美国支持NFC技术的地方,目前仍然是少数。
如何收取费用,或消费者如何付费是NFC技术比较麻烦的部份,iPhone可以直接将功能授权给运营商,让他们把收费加入到下个月的帐单当中,或者把现金流动权交给信用卡和银行去处理,使用者必须先到银行申请并开通功能,然后费用会直接从帐户扣除。
当然有人建议苹果直接与某个金融单位合作,将iTunes帐号拓展服务,如此是最方便的办法,然而这样牵扯的要素太多,恐怕没有那么简单。
唯一可以确定的是,苹果和Google未来将会在NFC上展开竞争,这也是对双方整合综合能力的一项考验。