安利eSpring净水系统采用RFID实现安全操作

　　大约 10 年前，位于密歇根州的 Alticor 技术子公司 Fulton Innovation 为 Alticor 的安利子公司开发了一套专利的净水系统。这套 eSpring 系统结合采用了紫外线（UV）和碳过滤器来去除或消灭自来水里污染物。2002 年，当Fulton 决定重新设计 eSpring，为了提高设备功能，公司意识到 RFID 可在新设计里扮演重要角色。

　　新设计一个重要部分是引进了无线供电系统，将净化系统里的紫外线灯与过滤器里的水完全隔离开，去除旧设计里紫外线灯的外部有线供电连接可延长产品的寿命。这套专利的无线供电系统，Fulton 称为 ecoupled 技术，是基于磁感应，线圈通过共振磁场发射和接收能量。

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eSpring净水系统

　　无线供电的采用使用户可以容易和安全地从净化系统中移去和替换 UV 灯（由于灯是完全密封的，无需外部线路连接）。然而，Fulton 也要求净化器的主控制设备可以追踪灯的使用，并将信息告知用户，这样当 UV 灯的使用寿命接近终点时，用户可以替换灯。同样，碳过滤器的使用也需要被追踪。在新设计的 eSpring 净化系统里，Fulton 采用 RFID 实现了这两个功能。

　　“碳过滤器和 UV 灯经过一段时间的使用后其性能会开始老化” Fulton Innovation 高级技术主管 Dave Baarman 称，“届时污染物会渗入系统，因此这两个部件的及时替换是非常重要的。”

　　现在，碳过滤器和 UV 灯各内嵌一个 ATMEL 无源 125 kHz 标签，净化系统的主控制设备集成一台 Atmel 的 RFID 阅读器，对标签进行读取和数据写入，包括过滤器的流经水量和 UV 灯的激活频率。

　　据 Baarman 称，由于系统设计不充许直线扫描，这就排除了红外线或条形码方案，而且数据间通讯必须是无线的，所以 RFID 是 UV 灯、过滤器和主控制器间的最佳数据传送方式。Fulton 测试了多种高频 RFID 标签和阅读器，但由于过滤器和灯的工作环境充满了液体，这意味着只有低频技术才能实现持继的精确性。

　　标签在净化系统中扮演着两个主要角色：主控制器通过标签识别灯和过滤器，将使用数据与特定的过滤器和灯对应起来，使数据可以定期更新；当灯和过滤器到达安全使用寿命终点时，控制器发出警报通知用户。

　　因为 UV 灯和过滤器不在同一个国家生产，不同国家的确切供电规格不同，灯和过滤的标签还包含操作指令，操作指令与标签数据一同发送给阅读器，阅读器再将操作指令发送给主控制器。

　　当系统工作时，一个感应器测量水流，另一个追踪灯的功率。RFID 阅读器定期将这些数据写入过滤器和灯的标签。当阅读器读取标签时，它将这条信息发送给主控制设备。当灯或过滤器到达使用寿命时，主控制设备发出声音警报和视觉警报。

　　Alticor 每年在 36 个国家销售 150 多万套 eSpring 设备。