美国两家日用百货连锁店测试RFID电子架柜标签

      美国两家日用百货连锁店在东西海岸的几家旗下商店测试一套电子货架标签（ESL）系统。由 Altierre 提供的 ESL 系统结合商店架柜上的 RFID LCD 显示屏可以识别商品及其价格，使货架实时升级产品数据。系统可远程管理，帮助商店节省了每年上万张纸质标签的花费。据 Altierre 主席和总裁 Sunit Saxena 称，公司花了 6 年时间开发这套系统，到现在为止系统已试行了 9 个月。

      Altierre 在加州圣何塞市成立了一个零售技术中心。中心由一个超市和技术实验室组成，RFID 潜在技术用户可以在这个模似环境里测试系统。

      Altierre 从 2003 年起开始为零售商开发一套贴标方案，Saxena 称。公司希望建立一套方案可以让零售商即刻升级他们展示给顾客，关于销售商品的信息，如电子、服装或其它商品。一个典型的零售商店每周大约有 10，000-12，000 次的价格变动，Saxena 称，货柜电子标签可反映价格的变动，无需打印纸质标签和重新贴标（这个过程经常导致错误的产生）。

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Altierre电子货柜标签含一个2.4 GHz RFID标签和LCD显示屏

      “商店跟不上快速的价格变动，” Saxena 称，这是采用纸质标签的零售商所面临的挑战。虽然，收银台数据会自动升级，不会影响顾客交易的正确金额，但架柜一直没有加入电子数据流。

      Altierre 曾考虑 Wi-Fi 方案，Saxena 称，但每个 Wi-Fi 节点不能支持足够的标签数量；有线电子标签也不可行，他补充称，因为货柜装置的经常移动会导致电子货柜标签的重新连线。当公司考虑 RFID 技术时，公司并没有找到任何符合要求的现有 RFID 技术。

      “我们发现现有的芯片不能符合我们成本、低功率和读取距离的要求”Saxena 解释说。为此公司自主开发了 2.4 GHz RFID 芯片。标签含一个硬币电池和一个可控制标签 LCD 屏幕的芯片。每个标签的 RFID 芯片存储产品的 SKU 码、名称、价格和其它信息。

      上文两家拒绝透露名称的零售商已各自在旗下几家商店里安装了 Altierre 的 RFID 阅读器。公司在每个商店的库房里搭建一台计算机服务器。服务器通过以太电缆将价格变动信息发送给阅读器，阅读器发送这些信息到对应的架柜标签。标签接收到这个指令后立即在 LCD 屏幕上升级产品信息，并发送一条确认信息给阅读器，指示信息的接收。

      采用这套系统，Saxena 称，商店 1 个小时内就可以升级 10，000 个产品标签。试运行这套系统的商店在 50，000 平方英尺的买场上只安装两台 RFID 阅读器来控制 25,000 个架柜标签。

      另外，商店员工采用手持阅读器来控制标签 LCD 的数据切换，如顾客信息（如价格）转到产品的条码 SKU 码（用于订购商品）。

      通过发送与特定产品 SKU 码相关的召回数据，Altierre 软件还可以加快商品的召回流程。召回产品的标签 LCD 将以粗体字闪烁召回警报，告知顾客不要购买此产品。

      目前，这套系统工作良好，每张标签成本的为 5 美元，每 5 年更换一次，公司预计会在一年半到两年内获得 100% 的投资回报，Saxena 称。