数位相框能否成为行动通讯业者的新摇钱树？

　　在西班牙巴塞隆纳举行的Mobile World Congress行动通讯展会上，EETimes发现一个新趋势──对行动通讯业者来说，具吸引力不只是最新款的手机，数位相框突然成为他们眼中的当红炸子鸡，被视为手机与PC之外的、可结合3G网卡的「第三个萤幕」。

　　理论上，3G网卡能让数位相框连上网际网路，让消费者能够直接从相片分享网站下载图片；透过支援3G上网的数位相框，行动通讯服务业者希望能跨足向来较难着墨的家庭网路市场。

　　网路晶片供应商Marvell表示，已有多家通讯业者将与他们在展会上洽谈连网数位相框的议题。除了手机用晶片外，Marvell正在推广一种为连网数位相框所设计的、以其1.2GHz Sheeva CPU核心为基础的新款应用处理器晶片。

　　目前的数位相框供应商通常是以Wi-Fi功能做为数位相框的连网方桉，不过行动通讯业者则试图在这个领域寻找他们的新商机。

　　例如美国的T-Mobile就悄悄在去年推出一款7吋数位相框产品Cameo，可藉由T-Mobile网路使用GPRS服务。该产品售价100美元，使用者只要支付10美元的月租费，就可透过MMS、电子邮件或是记忆卡下载影像。

　　Parks Associates的资深分析师Harry Wang表示，德国的Vodafone与法国Orange也在寻求将手机服务与数位相框结合的方桉；还有Verizon与AT&T，则是对一种称为「家庭中心(home center)」、可显示数位相片以及连接固网电话的电子设备有兴趣。

　　但Wang也表示，消费者是不是会愿意仅为了下载照片而支付10美元月租费，仍是个问题。还有通讯业者考虑将VoIP功能也加进数位相框中：「这也是一个全新的概念，而且业者还不知道该怎麽经营这种业务；数位相框结合宽频连结，能提供各种各样的服务。」

　　多媒体IC设计业者RMI策略长Richard Miller则表示，对通讯业者来说，连结性会是一个问题；透过一个连接到家用Wi-Fi路由器的数位相框，消费者可以不用键入密码就连上网，但缺点是价格高、频宽窄，而现在的iPhone等Wi-Fi设备早就能提供更好的上网体验。

　　去年RMI推出了一款家用多媒体播放器 (Home Media Player，HMP)解决方桉，并已获得亚洲数位相框ODM业者的青睐；该方桉以高性能多媒体处理器Alchemy Au1250为基础，能提供视讯串流、无线连结、视讯随选、上网等服务。RMI也正与多家行动通讯业者合作中。

(参考原文：Wireless carriers look to cash in on digital photo frames，by Junko Yoshida)