Weyerhaeuser提供高量贴标外包业务,但目前需求量不多
在三月份,纸业和包装巨头 Weyerhaeuser将其箱板纸和回收业务以 60亿美元的价格买给了International Paper。但这并不意味着公司失去了对 RFID技术的应用的兴趣,事实恰好相反,Weyerhaeuser RFID和印刷电子高级项目经理Jeanne McCann称。
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Weyerhaeuser已开发了一套 RFID贴标纸板的制造流程,并计划向 International Paper和其它公司颁发许可证批准他们采用这套流程。公司现在也在进一步推进可印刷 RFID标签的开发。
在2005年,借助标签封装商 WS Packaging和打印和印刷工程咨询机构 VerdaSee的帮助,Weyerhaeuser开始开发一套高速 RFID标签应用流程。目前,已有一小部分 Weyerhaeuser客户订购贴标的纸板箱,用于追踪产品、顺应零售商的要求、或提高自身供应链的可视性。采用贴标瓦楞箱节省了与 RFID贴标相关的劳动力和基础设施成本,如手工贴标,或在包装线上安装打印编码机。
夏威夷农业部在一个追踪试点项目中采用 Weyerhaeuser RFID贴标纸箱,农业部希望试点项目能转变为永久性的产品追踪系统,实现农产品退回操作的快速反应。
当Weyerhaeuser第一次着手 RFID产品的开发时,公司研究其它公司的纸箱贴标方式,如将 RFID标签嵌入瓦楞箱里,或将芯片嵌入纸箱内,再在纸箱表面上打印天线,两者组成一个标签。公司在现有的方案上都碰到问题。“如果你将标签嵌入纸箱里,用户将很难知道标签位于纸箱成品的哪一个部位,你还是得再贴上一张条形码标签。另外,嵌入箱子里的标签会对某些食品的运输会引发安全问题。我们做了足够的测试证明了嵌入式标签对于我们顾客来说不是最好的方案。
据McCann称,Weyerhaeuser建立了一套 RFID贴标流程,将 RFID标签应用于纸箱的外表层,保证标签正常工作的同时不减慢 纸箱的生产速度。这对任何一家包装制造商而言都是一个了不起的成就,但目前并没有引起足够的关注。
Weyerhaeuser称,贴标外包之所以没有引起更大的反响有如下两个原因:产品需求量和价格,绝大多数的终端用户还没下定决心大量采用电子标签,使贴标外包业务成为必然的趋势。大量贴标需求的缺乏导致了第二个问题:标签的价格,Weyerhauser客户目前对贴标纸箱的需求数量还未达到应用标签贴标机的最大的容量,所以顾客不得不为贴标服务付更多的钱。
然而,Weyerhaeuser相信对大量需求贴标的客户来说,贴标业务外包是必然趋势,也是必然的选择。