英飞凌CEO：芯片制造商必须从晶圆厂向系统支持转移

    各个半导体公司如果要在现在这一轮合并浪潮中生存下来的话，它们需要把重心从建造晶圆厂向构建各种系统转移，并且必须在深的技术层面参与到客户构建系统的过程之中。这是英飞凌科技公司首席执行官Wolfgang Ziebart的观点。  
  
    “让半导体制造商占竞争优势的重大因素已经消失，”Ziebart说，“当今，每一家半导体公司均大致在同一时间掌握相同的工艺技术。过去，这通常是最好的半导体公司与最差的半导体公司之间的差异所在，但是，现在一切荡然无存，”他说，“对系统设计诀窍的掌握取代了对工艺技术的掌握，成为各个半导体公司之间的差异所在，并且它必须针对特殊的市场领域。例如，无线电太广泛了，你必须拥有重点领域，如Wi-Fi或蓝牙，”Ziebart说道。  
  
    这种转移发生在芯片与系统制造商合并之时，迫使在两类公司的工程师们密切携手合作。  
  
    “过去惯常由许多公司弄潮的市场，现在仅仅剩下几家公司。例如，在移动电话市场，5大玩家占据了85%的市场，”他说道。  
  
    “这意味着你作为半导体制造商的市场营销方法必须做根本的改变。你再也不能向客户派出市场营销部门，由他们去研究和发现大量的需求并为满足这些需求而建立各种产品线。那是过时的思维，当今，你必须以更为亲密的方式与你的客户一道工作，”Ziebart说道。  
  
    为了响应这一转移，Ziebart已经把英飞凌重组为许多比较小的、反应灵活的业务单位，特许它们在核心市场—如蜂窝电话市场—的研发层面与系统制造商就技术问题密切合作。在参加了在MacWorld举行的Steve Jobs主题活动之后，Ziebart对EE Times说道，英飞凌将为iPhone提出支持基带以及RF收发器的新软件功能。  
  
    Ziebart不愿意透露英飞凌与苹果公司之间的关系，但是，他确实描述了这家芯片制造商在蜂窝电话市场两方面的进取心。英飞凌正把重心放在占据领先地位的RF解调器市场，而不是放在仍然比较脆弱的应用处理器市场。  
  
    “蜂窝电话制造商在高端上看到了大量的差异化应用，因此，尚未出现这种平台解决方案。对于不同种类的功能，如媒体处理以及数字处理，有各种各样的应用处理器，”他说。英飞凌正在分别与中国的工程师一道工作，创建将被用于北京奥林匹克移动电视广播的DVB手持标准的一个不同的版本。然而，Ziebart提醒中国的开发商说，开发符合中国的TD-SCDMA标准的产品可能面临风险，他表示，那个标准在中国之外可能不会获得广泛应用。  
  
    Ziebart也举例说，日本在建立其自己的广泛的二代蜂窝技术上存在困难。“它们落后了，”因为全球其它地区已经采用了GSM，他说道。  

对于英飞凌来说，蜂窝电话仅仅是广阔市场的一部分，其它市场包括汽车、工业以及有线通信。这位首席执行官表示，公司对涉足如此分散的市场领域充满了信心。  
  
    “协同是第二优先考虑的事情。第一优先考虑的事情是我们涉足每一个业务领域以赢得足够的回报。在那个情况下，我们不会过于关注业务的其它细节。在我们公司没有战略业务，只有盈利和不盈利的业务，”Ziebart说道。  
  
    因为英飞凌通过把重心放在系统上而发现可能上批量的需求，所以，它正在退出DRAM以及代工厂的建设。Ziebart表示，2009年英飞凌将把持有的奇梦达股份降低到50%以下，奇梦达是英飞凌公司以前的DRAM分部。  
  
    英飞凌目前持有奇梦达3/4的股份。这家芯片制造商将如何剥离其股份尚未确定。  
  
    此外，英飞凌已经决定不再建造65nm工厂以及更细工艺技术的芯片工厂。然而，英飞凌已经在马来西亚开工建设一家功率半导体工厂，部分原因在于汽车客户想要各个供应商为这样的器件承担全部责任。  
  
    英飞凌是IBM—业已开发了65nm技术的—的通用平台联盟(CPA)的早期合作伙伴。飞思卡尔已经加入45nm工艺技术组织，而意法半导体已经签约协同开发32nm工艺技术。  
  
    “在联盟中的许多公司走上了他们自己的65nm之路，而英飞凌拥有它自己的65nm库，”Ziebart表示，“然而，在45nm节点，我们将努力与更多的常用库配合，并根据需要仅仅增加较少的特殊单元，”他说。  
相比之下，“仍然有许多日本芯片制造商在建设300mm晶圆厂并做他们自己的先进工艺技术的开发，”Ziebart，“他们掌握大量的制造诀窍，但是，系统级设计诀窍依然掌握在他们的客户如电装和松下公司手中，因此，日本市场占有率在最近十年实际上在下降，”他补充说。