不受人体排斥　新发明“有机线”可望替代神经

　　针对像是心律调整器、胰岛素帮浦这类医疗装置，必须小心注意所使用的金属和半导体材料，以确保这些植入物不会让人体产生排斥反应。而美国约翰˙霍普金斯大学(Johns Hopkins University)的研究人员近日宣布，他们为这类装置发明了一种採用由天然蛋白质製成的自组(self-assembling)有机线。

　　约翰˙霍普金斯大学教授John Tovar表示：「生物体中并不会有金属，因此可以在心律调整器或其它需要提供电流的医疗装置中，採用有机线来模拟金属或其它半导体材料。」他进一步表示：“如果我们能用有机材料替代无机或非天然材料，这些植入医疗装置就能更容易被人体接纳。”

　　迄今为止，自组式蛋白质序列已经证明可以实现微米长的有机线，线径仅约6奈米，比目前医疗植入装置所用的金属线还要细。这类有机线的电子迁移率(导电性)目前尚未有精确的数据，但研究人员预期大概与其他导电性聚合物差不多；虽略逊于金属，但对医疗植入装置而言已经足够。

　　若该技术发展完成，不仅可改善心律调整器等医疗植入装置，还可望应用于受损嵴椎神经的医疗，协助四肢瘫痪者恢复活动能力。

　　该有机材料所使用的“自组”原理，来自与阿兹海默症(俗称老人痴呆症)有关的“沉积蛋白质(amyloids)”；因此Tovar的研究也可望找到防止、或是监控沉积蛋白质生成的方法，以有助于阿兹海默症的防治。