汽车制造商Continental采用RFID追踪零件入库库存

      Continental Automotive 在其 Huntsville 面积 80，000 平方英尺的制造厂里采用 RFID 系统跟踪入库库存。这家全球汽车零部件制造商采用 RFID 技术在工厂第三方物流供应商和制造厂间追踪可重复使用的集装箱。制造厂接收零部件，将它们组装成内部和动力火车组件，然后将它们运往汽车公司。

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      该系统建立在微软 BizTalk Server 2006 R2 平台和 SQL 服务器上，采用 Xterprise 的 Clarity Automated Goods Receipts (AGR)，AGR负责管理本士原材料的相关数据，和Clarity Reusable Transport Items (RTI)软件，RTI跟踪可重复使用零件箱。

      Continental 从 158 家供应商（其中 80% 位于海外）那里接收 5000 多类汽车电子零部件，如传输控制器、安全气囊控制器、 GPS装置、汽车音响部和其它电子设备。工厂的三家第三方物流服务商之一先接收这些材料，并将物品拆包，并装入可重复使用的塑料集装箱。 这些集装箱运到 Continental 工厂（在某些情况下，塑料容器放在可重复使用的塑料托盘上），工厂工作人员将容器卸下来，利用叉车将它们送到厂里。

      在采用 RFID 系统之前，Continental Automotive 员工收到货物时，扫描集装箱上的条形码标签。此外，公司的物流项目经理 Gokhan Sarpkaya 称，物流服务供应商会发出提前发货通知，再由 Continental 工作人员手工记录。这个过程有时会造成提前发货通知记录的延迟。

      因此，公司寻求一套自动化的货物接收系统，能够减少提前发货通知延迟和人为错误造成的库存不准确，减少扫描每个集装箱的条形码标签所需的时间，允许管理人员跟踪 80,000 个可重复使用的集装箱（总价值约 300 万美元）。

      这套 RFID 解决方案减少了损耗和集装箱囤积，这种情况会导致有些地点零件箱过剩，而另一些地点集装箱短缺等。通过每一次读取，Continental 可以跟踪集装箱及其内部物品的位置。通过减少条形码的读取时间，新系统预计将处理速度提高了 70%。

      Sarpkaya 经过认真研究后选择了 Xterprise，Xterprise曾为 iGPS 提供 RFID 软件与系统集成，并获得了处理可重复使用货盘的经验；此外，Xterprise 提供的 RFID 系统采用微软 BizTalk Server，这正是Continental IT部门所需要的。BizTalk 服务器集成了接收，质量保证和存放过程所需的多种业务流程，，并在业务流程实现实时信息通讯，消除错误并减少人工干预，微软行业市场开发经理 Enrique Andaluz 称。

在工厂，Continental为五辆叉车安装了摩托罗拉 RD500 RFID 读写器。每个第三方物流供应商都配有Continental 提供的摩托罗拉手持阅读器。 所有可重复使用的集装箱和货盘都贴有 EPC Gen 2 RFID标签，并有编有唯一一个 ID 号码。

      起初，Continental 向其物流供应商发出某货品的送货要求。该订单在 Continental' SAP ERP 系统里与指定的集装箱的 ID 号码相对应。第三方物流供应商的员工取走订单货物，并将它们放入到特定的零件箱里。当集装箱里装满零件箱后，一台手持阅读器扫描集装箱标签，标签唯一的 ID 号码通过无线连接发送给采用 Clarity RTI 软件的 SAP 系统。

      一旦零件箱标签被扫描，Continental知道物品被装入集装箱和并在运输途中。当集装箱被送到 Continental 的 Huntsville 工厂时，工人采用了 RFID 叉车卸货。在此过程中，叉车阅读器读取集装箱标签的 ID 号码，并通过 Wi-Fi 连接送到 Clarity AGR 软件，后者又将 ID 号与材料订单相对应，发到 SAP 系统，从而指示零件箱已送到工厂。

      SAP 系统的不仅存储是集装箱数据，而保存集装箱在制造厂里应存放的位置 - 无论是在选定的机架或小负荷自动存储与检索系统（ AS / RS ）。Clarity AGR 软件接着发送该位置信息给叉车阅读器，并显示在叉车屏幕上，以供叉车司机阅读。这样，司机大大节省了每个集装箱的搜索时间。

      当一个零件箱被放在小负荷 AS/RS 系统时，它被送到一条传送带上，并流经 Alien ALR - 9900 Enterprise RFID 阅读器，阅读器读取集装箱的标签 ID号并转发给 Clarity RTI 软件，确认该零件箱正被送入小负荷 AS/RS 系统。 当零件箱被用完后，空零件箱被清洗、并流经另一台 ALR-9900 Enterprise 阅读器。这促使系统将其状态改为空闲，再送回第三方物流供应商。

      据 Xterprise 的客户经理 Rick Koskella称，这个系统所面临的挑战包括寻找能在塑料容器上精确读取的 RFID 标签，为了减少内部电子产品产生的静电电荷，集装箱包含碳纤维。Koskella称，纤维类似于金属，会影响标签的读取。为了解决这个问题， Xterprise采用了 William Frick and Co.'s 的定制标签，标签在零件箱和标签内 UPM RFID嵌体间增加一层泡沫。 整套系统的读取率达到 100% 。