RFID系统教会马匹“餐桌礼仪”

就像饥饿的孩子在饭桌上会争夺食物一样， 自然界中动物抢食现象非常普遍。瑞典一家公司现采用一套基于RFID技术的马匹进料器 - oat-o-mat，希望能培养马的“餐桌礼仪”。

在过去一年，RFID系统开发商和集成商RFIG在瑞典著名的马场Menhammar测试RFID进料器的模型。RFID联同合作伙伴Galaxia将于今年秋天在欧洲正式销售这套系统，Galaxia是一家马具经销商。

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oat-o-mat 自动马匹进料器

这套oat-o-mat系统有如下优点：

1. 减轻了农场工人的工作负荷。原先每次马匹进料前，工人都必须分配每匹马的食料配额，工作量重且敏琐；而现在系统实现饲料分配自动化。
2. 保证廋弱的马驹得到足够的食料。廋弱的马在进食时经常被强壮的同类推挤，得不到足够的食料，现在系统。
3. 进料器记录饲养情况，生成电子数据。兽医可利用这些数据诊断生病或瘦弱马匹。
4 .系统精确的进餐时间使马不会出现受饿或过饱情况。

每匹马都配戴一个无源，可读写的125KHz RFID标签，标签贴置在马笼头上。当马靠近牧场中央的进料槽时，阅读器读取标签。有一些饲料器模型结合GPRS无线连接，发送4支RFID天线收集的相关数据；天线安装在进料器上，有线连接一个RFID阅读器。

进料器的大小相当于一个室外卫生间，形状显四方形，每一侧各有一个带有舱盖的进料槽。系统利用太阳能给PC、 阅读器、天线和4个发动机供电。标签最长的读取距离为40厘米，发动机控制舱盖的开启和关闭。

当马匹靠近某一侧的进料槽时，阅读器读取标签，对马进行识别；接着电脑控制进料器倒出这匹马所需的饲料量，打开舱盖，使饲料顺着滑槽滑入进料槽。如果这匹马被另一匹马挤开，系统记录在现在进料马的ID号，并开始追踪它的进料时间。进料器可以计算出一匹马每分钟进食量。根据RFID系统计算的进食时间，进料器可以增加或减少每匹马的饲料量。

设计者称每匹马只花5分钟时间就了解了进料器的工作流程，会逐渐记住什么时候，到什么窗口进食。系统设计一个天线只能读取一个标签，这样就防止了多个进料槽同时给同一匹马出料。

RFIG执行总裁Lucas Ahlstrom称：“马学会了如何进食，它们的“餐桌礼仪”得到了提高。它们明白它们会得到食物，只是吃的方式变得复杂了。”

开发这套系统时，工作人员也遇到了一些问题：如马会咀嚼机器，为了防止机器受到损坏，设计人员不得不在机器外壳加一层金属保护层。这样RFID天线不得不重新进行调整，以免受到金属的干扰。

另外，在秋、冬两季，稀薄的阳光有时不能提供足够的太阳能；为了补充电能，马场采用一台发电机对设备电池供电。专门订制的软件可远程控制进料系统，储存在PC上的数据每天通过无线连接和调制解调器发送给一个外部数据库。