从随身听到随处读 移动RFID系统的含金量何在?

  现在科技界十分讲究概念，一件新产品如果带有一个吸引人的概念，它已经差不多有一半机会取得成功。在云云各类科技产品中，有一个概念被视为必胜妙招，而且万试万灵 – 就是为产品赋予“移动性”。此等例子可谓比比皆是，例如卡式录音带进化成随身听、固定电话演进为手机、台式电脑与手提电脑…..  


   自动识别技术厂商美国Intermec公司指出，其实“移动性”也可以令RFID解决方案如虎添翼，而且这不仅仅是一个吸引人的概念，它能为用户带来实质、能计算得一清二楚的利益。目前市场对RFID技术的优点已有定论，然而其部署成本始终是一个令用户犹豫的因素，如果厂商在性价比这个天平上为RFID的价值增加砝码，这将有助于鼓励市场更多采用RFID方案，强调移动性能便是一个好方法。  


   Intermec 公司表示，最常见的移动RFID方案是把它变成“随处读”---- 把RFID读写器与叉车相结合起来，此举可以在4方面提高部署RFID方案的投资回报（ROI）：降低资本开支；提高设备使用率；加强系统的可扩展性；减少运营过程所需人力。  


降低资本开支 

   过往很多使用RFID系统的机构是把固定读取器配置在配送中心或仓库的各个进/出货大门，以便读取带有RFID标签的货盘或货箱，这是一个“用牛刀杀鸡”的方法，因为每个大门都配备了RFID硬件及联网装置，然而可能只有一部分的货盘或货箱是需要使用RFID处理。有些单位是采用折衷方法，就是只在特定大门装配RFID读取器，那便需要一名经理耗用大量时间调配及协调各个货盘的进/出次序，费时又容易发生错误。  


   使用RFID叉车可以改善上述情况，一般来说，配送中心或仓库可参照一辆叉车支持4道大门的比率进行部署规划，也就是说，配备RFID读写器的叉车差不多能令RFID硬件的资本开支减低75%。  


提高设备使用率 

   使用配备RFID读写器的叉车，读取带有RFID标签的货盘或货箱可以在不同的地点进行，例如提货或送货点、中转存货处、打包间、甚至拖车里，其灵活性是一般使用地点固定/应用方式固定的RFID读写器不能相比的。   
   
      Intermec的RFID叉车系统有一个“实时地点服务”功能选项（RTLS），进一步提高设备的使用率，其原理是为叉车配上与厂房无线局域网相连的模块，提供实时地点数据，软件程序能利用此等数据来提供实时反馈，或者为设备使用率、生产力及趋势分析作出长远规划建议。叉车的RTLS程序包括设备定位及管理、动态路由、维护管理、安全保护、停顿时间监控、生产力报告、路线/摆放分析等。  


加强系统的可扩展性 

   由于移动RFID系统能在整个配送中心或仓库范围内灵活使用，就算用户需要增添新应用程序或扩大设施规模，只需调整现有RFID叉车队的使用方式便取得实效，不一定需要添置新的RFID读写器，这令扩张设施规模的递增成本减少，提高RFID系统初次投资的回报率。  


节省人力资源及改进工序 

   使用RFID叉车能改进运营流程及提高生产力，某些工作环境不便实施传统条码扫描/人工数据输入，这可能是现场地点限制或出于过分耗费人力的考虑，使用移动RFID读写设备的优势便十分明显，可以防止缺货、库存过量、配送错误等问题。Intermec的客户麦德龙集团 (METRO Group)曾发表报告，其使用移动RFID系统的配送中心减少人力14%、存货到位率提高11%、货品丢失率降低了18%。  


   尽管RFID叉车有着上述的优点，其初次部署却是一项实践性很强的工作，往往需要专业技师在现场使用一整天时间来进行调校、锻接及磨合，为了协助用户节省这方面所耗费的时间及金钱，Intermec最近与Cascade 公司携手开发了一套叉车安装系统，令安装时间由一天大幅度减少至20分钟。