采用Gen2芯片组的阅读器组件推动RFID进入便携式应用

WJ Communication公司不久前兑现了其于去年10月份宣布推出最新的RFID阅读器芯片组WJC200时的承诺，在新年之初带来了基于前者的第二代UHF RFID阅读器组件WJM3000。同前一代组件相比，新组件不仅在尺寸上减小一半，成本也大幅降低至原来的十分之一，这为RFID进入便携式应用打开了一扇大门。WJ Communication亚洲区RFID经理KM Choi不久前在上海表示：“以手机为主的便携式应用将是RFID市场起飞的最主要动力。”  

WJ Communication是一家拥有50年历史的射频器件供应商。对于许多工程师来说，印象中的这家公司更多的是以无线基础设施IC供应商的身份出现。“是的，我们在射频系统技术上拥有丰富的经验，特别是在无线基站方面。”Choi表示，“不过，我们还有12年的直接读取RFID技术的开发经验，已有25款RFID阅读器系统采用了WJ的产品。”他指出，正是出于上述两个因素，该公司才能推出业界第一款Gen 2阅读器芯片组，并基于其开发出这款突破性的RFID阅读器组件WJM3000。从而帮助整机厂商在移动设备中添加RFID功能，同时还能保证在成本、重量以及待机功耗等关键性参数方面保持竞争力。  

RFID已经走过作为一项新技术刚出现时被大肆宣扬的阶段。尽管个人隐私、与IP相关的明争暗斗以及受限于开路式供应链应用等诸多问题都使它的短期前景还不十分明朗，但就长远来看，它仍是半导体行业的明星之一。许多厂商都在积极研发成本更低以及集成度更高的解决方案。ABI Research之前也曾在一份年报中指出：“RFID行业是一个令人振奋的、充满活力的市场。它就像电视肥皂剧一样，每天都有新的故事在不断上演。”而WJC200和WJM3000正是WJ Communication在这个炙手可热的舞台上进行的一场精彩演出。因为低成本和小尺寸方案的出现意味着RFID全面应用的大门正在缓缓打开。  

作为业界第一款面向消费类和企业用移动设备的第二代RFID阅读器芯片组，WJC200不仅符合ISO 18000-6B和ISO 18000-6C(ECPglobal Gen2)标准，而且在外接控制器时也能够支持其他射频识别协议。高集成度是WJC200被该公司津津乐道的最大卖点：由于将传送段首标记、编码数据、调制、产生载波信号以及下变频和编码等功能都集成在了一个芯片上，采用该芯片组设计RFID阅读器时所需的外围器件将大幅减少。与此带来的连锁效应是：工程师们能够简化UHF阅读器的设计过程，同时带来前所未有的超低成本。  

620)this.style.width=620;" border=0>

F1：高度集成的阅读器芯片组WJC200大大降低方案成本  

据介绍，在ISO18000-6C作业中，WJC200提供6.25、12.5和 25毫秒的三种Tari(利用PIE编码时符号0的持续时间)值。而传送Miller子载波的速率为40/240kHz，可加快RFID标签的识别，从而帮助提高相关应用的生产能力。该芯片组同时还支持密集阅读器模式(DRM)。此外，内置的综合器支持北美UHF频段(902-928 MHz)。而在使用外接电压控制振荡器(VCO)的情况下，还可以把频率范围扩大到 860~960 MHz。“这包括了所有主要的RFID频带。”WJ的Choi表示，“尽管每个国家规定的RFID频带不同，但灵活的频率特性使得WJC200能够满足各个国家不同的需求。”  

得益于上述进步，采用WJC200的RFID阅读器组件WJM3000显示了优于前代产品的特性。由于外围分立元件减少了60%，阅读器组件尺寸缩小了近50%，仅有一张名片左右大小。“其他厂商还在采用分立器件来实现Gen 2组件。”受此鼓舞，RFID阅读器将加快小型化进程的脚步。而除了能帮助实现低成本外，WJM3000还配备了两个天线端口，能够同时追踪近距离和远距离两种RFID标签。Choi强调：“竞争对手的方案中目前只有一个天线端口，他们只能追踪远距离标签。”  

“我们充分利用了在Gen 2阅读器芯片组方面的技术优势，采用自己的芯片组设计RFID组件，这是其他厂商还无法做到的。”据悉，WJM3000主要面向RFID移动设备、RFID手持式阅读器、RFID叉车阅读器以及RFID入口阅读器等应用。  

为了在小型化便携式设备中实现RFID，开发者们还在WJM3000中采用了智能功率管理技术。除了采用休眠、空闲以及工作等多种节电方式外，该组件还能灵活地控制射频输出功率的动态范围。“并不是所有的应用系统都需要30dBm。”Choi说，“WJM3000的射频输出功率动态范围在18dBm～30dBm之间，从而能够灵活地按照吸收的直流功率对射频输出进行优化，满足不同用户的特殊需求。”据悉，该组件的射频最大输出功率只有1W，最小仅为63mW。  

“工程师可以很容易地将WJM3000设计到他们的产品中去。”Choi表示，WJM3000提供两种连接方式：除了利用数据连接器将其直接装在印刷电路板上外，还可以通过外部电缆使其同电路板连接在一起。  

WJ Communication已经在同韩国的移动通信运营商进行合作，以期推动RFID阅读器在手机上的应用。不过，在提供芯片组的同时又提供阅读器组件，是否暗示着这家传统的半导体供应商打算同客户争夺市场？“当然不是。我们的主要目的是推动市场对WJC200芯片组的关注。”Choi强调，“WJ Communication认为，一旦应用成熟，对芯片组的需求将会大规模启动。我们的客户仍然是采用芯片组的模组供应商。”  

Choi表示，中国RFID市场刚刚起步，这也是该公司之所以现在才同本地客户接触的原因。“我们正在了解这里的市场和客户需求。”Choi说，“毫无疑问，2009～2010年这个市场将会起飞。而中国市场的起飞对全球市场起飞将起到关键作用。”