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美国制造商利用无源RFID标签追踪工业级集装箱
总部位于加州的集装箱制造商Container Technology现与他们客户联手测试无源RFID标签在可再用、液体装载箱和圆桶上的应用，以便客户在供应链上实现对它们的追踪和定位。
Container Technology在过去四年一直着手研究RFID技术的应用，现在Container Technology联合两家客户开始测试这套RFID系统SmartTrak。据Container Technology的管理主管Gary Clancy称这两家集装箱客户是来自美国西部的化工制造商，Clancy拒绝透露具体客户资料。
SmartTrak系统采用堪萨斯州大学信息和电信技术中心 (ITTC)认证的KU-Tag无源UHF RFID技术。SmartTrak还包括RFID卷帘门和集成RFID读取数据的软件，RFID卷帘门配备有RFID读写器，可以根据客户的实际需求选配不同读写器。
专门用于金属和液体环境的KU-Tag标签，符合EPC Class 1 Gen 2空中接口标准，读取距离可长达20英尺 - 这是Container Technology非常注重这一个特性。Container Technology的液体装载箱，包括55加仑的圆桶，其价位大概在$50 - $80之间, 330加仑的装载箱的价位大概在$500 - $800之间 - 这种装载箱比较大，要求进出的卷帘门和出入口足够宽敞，所以在这种情况下，读写器天线与标签的相隔跟离比较远。“我们研究了很多种标签，”Clancy称，“KU-Tag标签最大的优点是它的读取距离。对无源标签而言，KU-Tag的读取能力是相当先进的。
为了避免KU-Tag标签受到阳光紫外线辐射，Container Technology将标签嵌入透明的、塑料包装层里，再用粘附剂将其固定在圆桶和搬运箱上。
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Container Technology现有的很多客户，包括参与测试的两家企业，目前都是采用条形码追踪供应链上液体装载箱。由于条形码的识别要求近跟离的对准扫描，而许多Container Technology客户都是采用大型圆桶装载箱，这样条形码的读取距离便成了问题。“为了使整个识别过程更有效率，当放置集装箱的铲车离开和进入装货月台时，客户对集装箱进行识别。”
对Container Technology而言，与读取距离特性同样重要的是标签对装载箱（空桶或装满液体）可读取距离的稳定一致性。液体会干扰RF射频波，影响读写器对标签的读取能力。KU-Tag标签组成包括一个矩形微波传输带天线和一个金属片状接地板，一个塑料基板将天线和接地板分开。接地板是一个薄片, 用来把天线与其他可能减少RFID标签读取距离的任何金属或液体隔离开。
Container Technology在客户工厂的卷帘门上安装了读写器，当集装箱进入或离开工厂时，集装箱都会被扫描，并记录相关数据。Container Technology与客户合作测试标签读取率和其他相关数据，评估项目的运行情况，Clancy称如果进展良好，公司计划全面采用这种标签。
Clancy相信，他们客户将逐渐在他们生产线上安装读写器，这样就可以在包装流程中追踪集装箱，防止包装出错，并在供应链上实现对集装箱的追踪。
