RFID“PK”条码

超市货架前，黑衣人把一件件商品装进自己的大口袋里，动作熟练而肆无忌惮，出门时，帐单便咔咔地从打印机里吐出来。 “这里演示的是，将来如果在超市推广RFID技术后，出现的无人化操作的理想状态。”对这则广告记忆颇深的宋纲纲对记者说。

　　慎对PK

　　“因为大家都是美国企业，而且在某些领域还存在着竞争，所以在第一时间，我们就知道了讯宝被摩托罗拉收购的消息，但感觉还是有点意外。” Microscan北中国区经理宋纲纲在接受记者采访时说。

　　Microscan公司成立于1982年，20多年来公司一直致力于开发免持式自动条形码扫描器，是世界上第一家成功将激光二极管集成到条形码扫描器中的公司。

　　“我们一直都专注于条码技术，但最近几年从媒体传出这样的声音说RFID会取代条码，对此我们持保留意见，至于我们会不会跟进，要静观其变。”远在新加坡的Microscan亚太区经理Wayne goh在接受记者电话采访时这样说。有事实表明，Microscan继续加大了新产品的开发速度。

　　“我们不会轻易进入这个领域，因为如果将来这个领域真的成熟的话，也许会和RFID的厂商进行战略结盟，将RFID技术嵌入我们的扫描器中。” Wayne goh再三向记者表示公司对进入RFID领域的慎重。

　　在业内人士看来，这种慎重主要是来自两个方面，

　　一是全球范围内RFID标准尚未统一；

　　二是目前RFID的成本依然居高不下。 “RFID的优点是有目共睹的。它是非接触性的，识读的速度很快，它的容量也很大，它允许你存储很多的信息，有很多技术的优势。

　　从另一方面看，由于RFID的成本很高，所以客户因为成本的问题通常不会考虑应用RFID技术。”作为生产商来说，新技术在商业应用的成熟运用这一过程的采购成本、推广成本往往会很高，Wayne goh先生在美国曾经接触到一位合作伙伴，投入1亿美金进入RFID领域，至今“深受其累”。

　　目前，在条码与RFID的PK之战中，价格优势是其一把利剑，“现在条码的成本几乎可以忽略不计了，普通的条码成本不过几分钱。”宋纲钢说。 “也许需要十年的时间才能把RFID从研发到技术成熟、推广这所有环节的费用摊薄，这样企业的盈利才能实现。”宋纲纲说。不过，也许用不了十年的时间，因为全球知名的几十家射频识别系统的几十家零部件制造商，如IBM、英特尔、微软和飞利浦等纷纷准备，力争在RFID市场大战中抢夺一杯羹。“这些企业的进入会大大缩短RFID技术的推广应用，困扰RFID的成本问题也会解决得很快。”一位业内人士对记者说。

　　长短之间毫无疑问，在商业领域，沃尔玛是RFID的忠实拥趸。据业内人士分析，通过采用RFID，沃尔玛每年可以节省83.5亿美元，其中大部分是因为不需要人工查看进货的条码而节省的劳动力成本。 “在美国，沃尔玛推广RFID的工作也不是很顺利，主要是电子标签的成本是由供应商来承担的，有的供应商出于成本的考虑，会抵制。” Wayne goh先生向记者举例说，“一瓶可乐卖一美元，再加上0.5美元左右的电子标签的成本，供应商的压力就可想而知了。”

　　尽管如此，RFID有助于解决零售业两个最大的难题：商品断货和因盗窃和供应链被搅乱而带来的损耗。“RFID技术能够帮助把失窃和存货水平降低25%。”一位业内人士这样估计。

　　但在工业应用领域，据宋纲钢介绍，有些应用领域却是RFID目前无法解决的。“在一些制造领域，比如汽车的原配件，它的生命周期比较长，产品质量要有可追溯性。如果加载电子标签的话，可能会在使用的过程中出现脱落的情况，这时候就得靠条码技术来解决。”宋纲纲解释说。

　　其中有这样一个案例：Eberspcher集团是一个总部设在德国内卡尔河旁的埃斯林根市的一级汽车零部件供应商，位于美国密歇根州布赖顿的工厂为许多汽车OEM生产商制造催化转换器。为了进行长期内部业务改进工作，Ebersp?cher常常面临这样的挑战：在转产新型号的年份里，催化转换器的一种零件将要被新的零件替换。新型号零件的耐洗涂层将与原来的不同，对新老两种零件需要正确地加以辨别，但问题在于它们在外表上看来并没有区别。客户的要求是在生产的每一个零件上放置一个人眼可识别的标签。 “以前的操作过程是操作员把事先印好的标签贴到这个零件上，但当生产的零件数量非常大时，出现错误的可能性就会增大。”宋纲纲解释说。

　　第一个方案是改变加工过程，但由于成本太高；第二个方案是在加工的最初阶段就给零件贴上标签，但是，由于后续的处理需要涂层把表面百分之百地覆盖，贴上标签后就无法做到这点，因而这个方案也被否决；第三种方案是在每一个零件的表面上打上Data Matrix条码标记，在完成涂层之后再通过识读这个Data Matrix条码来建立可由人阅读的相应标签。“形象地说，就是用钢针在这些零件上打上条码，这样就避免了对零件表面的破坏，条码与零件已经融为一体了。”这家制造商最终采用了Microscan提供的条码解决方案。

　　在医药、轮胎、玻璃等生产制造领域，条码的应用还是得到了制造商们的青睐。“当越来越多的声音在说，REID要取代条码的时候，作为专业的条码商，我们还是会坚持做自己最专业的事情。”Wayne goh先生说。