RFID无线标签发展受阻于隐私问题

隐私问题以及高昂的成本有可能减缓RFID技术的普及速度。近日，我参加了GoCordless.com在伦敦召开的有关RFID无线标签的讨论会。从大会主席Neil Salton那里，我了解到，RFID无线标签不仅仅包含一个ID号码，它还可以存储1MB的数据。

在澳大利亚，RFID可以帮助货运公司跟踪货物的运输情况，比如从屏幕上察看货物的运输地点和车辆速度，如果货物是食品，还可以跟踪食品的保鲜程度。在大型服装公司Marks & Spencer，RFID则被用来管理上市的服装产品，以及跟踪那些尺码特殊的服装。在德国Max Planck Institute的一个图书馆，RFID可以同时处理五本图书的借出或返还记录，这使得图书馆在处理借阅方面减少了85%的人力。

这些例子令人印象深刻，而Gartner也预测说，到2010年全球用于RFID的支出高达30亿美元。

不过需要说明的是，如果你到时候购买了一款喜爱的椅子，为了确保椅子能平安送到手里，你也许会多花10美元给自己的货物添加一个带电源的主动型RFID标签。而到了那时候，更多的产品则是贴上没有电源的被动型的RFID标签，这样的标签价格大约5-25美分。

近日德国的一个大型百货公司的IT经理Gerd Wolfram在财经时代的记者访谈中表示，RFID标签至少还需要15年，才能在其公司旗下2300个分店以及很多私人商品中超越目前所使用的条码跟踪方式。另外，他还表示RFID标签的成本下降到0.01欧元，才能够完全取代条形码。

不幸的是，RFID所面临的阻碍不仅仅是成本问题。Salton提醒我们，Marks & Spencer虽然已经开始使用RFID标签，但是他们会提醒消费者在购买了服装后应该立即拆掉RFID标签。为什么呢？因为Marks & Spencer知道，RFID技术会令消费者担心，自己是否被看不见的眼睛监视了。

我不想为消费者心中的这种担忧推波助澜，但是实际上，这种担忧正在广大消费者心中慢慢滋生。RFID给企业带来的成本降低程度是不容置疑的，根据Salton的报告，沃尔玛在全美范围的供应链实现了RFID标签后，成本降低了大约3-5%。不过当今年九月份欧盟对RFID标签的正式文件下达后，我们能够想象群众对于隐私和安全性的担忧只会更深。

欧盟信息委员会的Viviane Reding给了人们一个比较公正的说法，他认为RFID是“大范围推进生产力的新一轮浪潮”。当然，他也认为，在RFID没有被广泛采用之前，它在安全性和隐私性上存在的问题应该得到及时有效的解决。

Reding希望了解使用RFID标签的公司会利用RFID收集哪些方面的信息，这些信息将被如何保存，谁可以访问到这些信息，信息的准确性如何保证，如果信息被盗，丢失或者被滥用，该如何解决。另外，Reding还提出了一系列建议，比如法律应该允许在某种状态下，政府或某些机构可以强制使用RFID信息，以及RFID的安全防护措施等。最后， Reding还表示，RFID应该在采集用户信息后，让用户知晓其所采集的信息内容，并且由用户决定该信息是否正确或是否允许该信息被采集。

在如此多亟需解决的问题下，也许我们今后根本就看不到自己购买的商品中含有RFID标签了。谁说立法者都是跟不上潮流的人呢？他们也许只是在安全方面考虑的比较多而已。