沃尔玛应用RFID技术 加强产品链管理

由于沃尔玛的一些商场采用了以RFID技术支持的电子产品编码（EPC），人们在这些商场购物时发现，与没有采用这种技术的普通商场相比，商品脱销的情况少了。这是阿肯色大学独立进行的一项研究初步发现的。

研究人员发现脱销率降低了16%。研究还表明，相同的货物脱销，有EPC的货物补充的速度比用条形码的快三倍。同样重要的是，沃尔玛人工订货减少了，从而使库存量降低了。这点是很有意义的。

沃尔玛常务副总裁及信息总管林达·迪尔曼说：“"这不再是理论上的东西了。这项研究提供了确实的证据，说明EPS增加了我们把产品送到需要的顾客手里的次数，给购物者、供应商和零售商都带来了好处。”

这项29星期的研究分析了12个RFID试点商店和12个不采用RFID的商店在商品脱销方面的情况。研究包括沃尔玛所有运营模式 ---- 特大购物中心、减价商店和邻里商场。

研究

这项综合性研究是首次关于EPC对各类商场中商品可获性影响的研究，由沃尔玛委托阿肯色大学独立进行。

研究开始时选择了一些特殊的商品进行分析。这些研究对象在整个研究过程保持不变，以保证数据的连贯性。

为了确定研究的基线及测定RFID的影响，在整个研究期间，研究人员每天在这24个商场扫描缺货的商品。除了引入EPC和RFID技术外，商场继续照常营业。

研究设计使研究人员能调查12个普通商场和12个RFID商场之间的差异，同时还能通过分析基线数据和使用EPC期间收集到的数据，比较这些商场的运行。

阿肯色大学RFID研究中心主任兼信息技术研究所常务所长比耳·哈格雷夫博士负责这项研究。他解释说：“我们的分析发现，从统计学来看，在整个试验期间，RFID试点商场在为顾客及时提供商品方面胜过没有用RFID的商场。这实际上意味着脱销的商品较少，货架上缺货的情况较少发生。”

结果

沃尔玛很重视通过一系列与RFID技术无关的积极措施提高商品的可获性，使顾客能购到所需的各种产品。这些措施是沃尔玛标准运作的一部分。研究时考虑到这种情况，将RFID直接产生的影响与其他的分开来。迪尔曼说：“研究表明，采用RFID的商场补充脱销货物的效率比普通的商场高63%。沃尔玛的RFID技术小组原来就知道这种技术会对改善脱销有很大作用。现在我们独立进行的研究证实了RFID对零售的重大作用。但我们的研究不在此就停止了，因为这只是RFID将带来的许多变化中的一个变化。我们已继续研究其他措施的影响。”

哈格雷夫解释说：“商品脱销率降低16%是每天通过人工扫描货架缺货状况确定的。基线确定后，再比较有RFID和没有RFID的两组商场的缺货数。扣除其他所有影响后，我们发现RFID使货架缺货发生率降低了16%。”

哈格雷夫继续说：“除了试点店与普通店比较外，我们在相同的店内进一步研究分析了有EPC标签和没有EPC标签的商品。我们知道，通过这些因素的分析，我们就能进一步确认我们看到的积极影响。结果发现，在同一家店内，有EPC标签货物的缺货时，其补充速度比没有EPC标签的快三倍多。”

在改善库存管理方面，沃尔玛还看到了库存量全面下降的好处。库存量降低对降低成本是很重要的。沃尔玛物流副总裁罗林·福特说：“我们商店的变化不只停留在减少脱销上。我们还利用这种技术降低我们整个供应链的库存量。现在我们没花什么力气就能达到这个目的。商店人工订货约减少了10%。但是如迪尔曼所说的，对存货的积极影响现在只是开始。” 
 
 关于沃尔玛改变系统和运作过程的结果，哈格雷夫补充说：“您通过我们的分析，可以清楚看到沃尔玛每次加强系统和利用新数据带来的积极影响。这实在是令人十分吃惊的。”研究的详细资料和结果将在阿肯色大学不久要出版的一系列白皮书上发表。

技术 ---- 第二代EPC

沃尔玛从最初启动RFID项目以来，就一直与厂商联系，希望一旦可购到Gen2 标准的EPC标签，就过渡到Gen2。Gen2是一个真正的全球标准，世界各地都适用。它将使技术成本降低更快，加速推广过程。

迪尔曼说：“我们继续鼓励我们的供应商购买容易升级到Gen2的硬件。我们还要求他们在购买标签时考虑到这个情况。”

Gen2标准的制定和批准对沃尔玛的鼓舞很大。现在该公司对这种全球标准的试验已进入最后阶段。迪尔曼补充说：“早期的试验已经表明Gen2是很成功的，因为我们看到其解读速度提高了。”

Gen2的成本将随着这种技术的广泛使用而降低。这方面的好消息是，这种技术的实际启动价格比目前Gen1的价格低很多。

迪尔曼说：“Gen2使低于10美分的标签变成了现实。此外， 沃尔玛将准备好2006年1月开始在我们现有的RFID网络商店、俱乐部和配送中心接受供应商提供的贴有Gen2标签的货箱和货盘。”

供应商们能接受RFID，开始增加贴标签的产品，标签的成本是最重要的促进因素。一些标签的价格下降了70%以上，沃尔玛十分希望供应商2006年开始增加货物使用标签的数量。另外，沃尔玛希望在2006年年中停止接收Gen1标签，以便他们和供应商能过渡到纯Gen2的环境中。

迪尔曼敦促供应商们说：“不要等待观望，尽快过渡到Gen2吧！”

未来计划和下一步要采取的步骤：

如今年初宣布的，沃尔玛目前要将安装RFID的商店的数量增加二倍多。到十月底，沃尔玛有500家商店、俱乐部和5个配送中心采用了RFID。

2006年1月里，沃尔玛下一批200个供应商供货时，货箱货盘必须贴有EPC标签。沃尔玛已和这200家供应商合作，和原来100家供应商一起，先后举办了许多简介会和研讨会分享有关知识。许多2005年1月榜上有名的供应商与这200家一起参加了这些会议，传授有关知识，介绍这种技术给公司带来的好处。

除了今年商店和销售中心扩展外，沃尔玛在2006年中将继续RFID推广工作，使开始投入RFID运行的商店和为这些商店提供服务的配送中心数量翻一番。到2006年年底，一千多家商店、俱乐部和配送中心将用RFID为顾客提供更好的服务。

至于2007年，沃尔玛预计2007年1月将有另一批300个供应商的货箱货盘开始采用RFID标签。加上2005年的100家和2006年的200家，到2007年初沃尔玛采用RFID的供应商将超过600家。